Анна Ярославна

– О Господи, ты один видишь, не я этого хотела. Я сделала все, что могла, но муж гонит меня от себя, он не позволяет приблизиться. А я женщина! – слезы отчаяния текли по ее горячей нежной коже и капали на холодный пол.

Анна притихла, когда за спиной раздались приближающиеся шаги. Теплая рука легла ей на плечо.

– Пойдем, Анна. Король ждет вас.

– Готье!

– Да. Я знаю. Но ты сильная. Ты даже сильнее, чем я подозревал.

– Но…

– Граф Рауль де Валуа отбывает в Нормандию. Завтра утром.

Анна опустила глаза. На секунду ей показалось, что земля ушла из-под ее ног. Так вот каков ответ на ее молитвы. Что ж…

– Готье, дайте мне пару минут, и я приду.

– Хорошо, я подожду вас на улице.

И девушка, подняв глаза к распятию, снова углубилась в молитву.

«Боже, если таково твое решение, то я подчиняюсь. Но молю лишь об одном – ребенок. Королевское дитя. Пусть у меня будет сын, о котором я смогу заботиться и любить. Тогда обещаю, я забуду обо всех остальных мужчинах и возведу в честь тебя самый красивый монастырь, аббатство, собор… Все, что захочешь!»

Готье поддерживал королеву под руку. Уже второй день она практически ничего не ела. Переживания истощили ее последние силы.

– У нас во Франции мы молимся святому Викентию, покровителю виноградников и моряков, мученику за веру. Он еще никогда меня не подводил. – Епископ подбадривающе сжал локоть Анны. Он не мог видеть ее такой. – Все образуется как-нибудь. Я вам это обещаю.

Стояли последние осенние деньки. И сад уже по утрам покрывался изморозью. А по вечерам ясное звездное небо сулило ночной холод. Анна в одной ночной рубашке стояла у окна и ничего не чувствовала. Ее кожа стала совсем белой, как у снежной красавицы, но глаза и губы горели. Вечером на прощальном пиру Рауль не спускал с нее печального и страстного взора. А в какой-то момент, улучив минутку, когда их никто не видел, показал ей кусок красной ткани, оторвавшийся накануне от ее платья.

– Милые дамы и храбрейшие рыцари Франции, давайте поднимем этот кубок за дар небес, принесенный к нам славянским ветром из дальних земель, за яркий экзотический цветок в нашем королевстве, за эту чудную и неподражаемую женщину – за нашу королеву! – Рауль осушил свое вино залпом и вышел из-за стола.

Генрих проводил его ненавидящим взглядом.

– Всегда ему нужно что-то мое. Сперва это были земли, теперь – жена, – шепнул король сидящему подле него растолстевшему еще больше епископу Роже.

– Но, мой господин, ваша жена остается при вас, а этот бесстыдник едет завоевывать для вас земли, не так ли?

«Но кто завоюет для меня мою жену?» – с грустью подумал монарх. Он не мог больше находиться во главе всеобщего веселья. Ему требовался свежий воздух и ясная голова. Генрих шел по пустынным коридорам, когда услышал подозрительный шорох в одном из темных закоулков. Он приготовил кинжал и бесстрашно ринулся вперед. Его огромные, привыкшие к оружию руки схватили чье-то тело – явно женское, но на его вкус излишне костлявое.

– Кто здесь? – грозно спросил он.

Неожиданно вспыхнуло пламя свечи и осветило до крайности смущенное лицо рыцаря Гослена.

– Мой господин, я только хотел проститься со своей возлюбленной. Ведь сегодня наша последняя ночь перед долгой разлукой.

– Ах, ты черт! – рассмеялся с облегчением король. – Но кто же эта плутовка? Судя по телосложению, точно не пышечка Берта. Неужели тебя заловила в сети какая-нибудь постная монахиня?

И король, выхватив у Гослена свечу, направил свет ее пламени на пленницу.

– Вы?!

– А что же тут такого? Или вы не считаете меня уже за женщину?

Девушка, высвободившись из цепких объятий короля, спокойно оправляла платье.

– Но мадам… Хотя… Тысячи извинений и… оставляю вас, мои дорогие друзья, наедине.

И Генрих, чуть не насвистывая и не подпрыгивая, с ошеломленным выражением на лице, сбежал по ступенькам в сад.

– Надо же… Никогда бы не подумал. Надо обязательно рассказать Анне. Рассмешить ее.

«Увидеть улыбку своей жены – это стоило всех богатств в мире, – так думал король, когда во второй раз за вечер странный шум привлек его внимание. – Так, это становится все интереснее и интереснее. Какой сюрприз на сей раз?»

Генрих подкрался с шаловливой улыбкой на устах и раздвинул кусты. Внезапно он весь посерел. На маленькой лужайке стояла освещенная одной луной его жена в серебристом платье и с золотыми косами, небрежно закинутыми за спину. Перед ней возвышался черной горой Рауль де Валуа. Он крепко держал Анну за руку чуть повыше локтя.

– Милая, дорогая, ненаглядная… – торопливо шептал граф. – Не уходите, выслушайте меня! Завтра утром я уеду. Но я вернусь, обещаю вам. Я буду ждать. Я готов ждать. Я моложе короля и проживу дольше…

– Тссс, – Анна зажала Раулю рот ладонью. – Молчите! Ради Бога, молчите! Ради меня.