Анна, одетая в кровь

Нет. Я не убью сегодня Анну, не в присутствии этих людей. Я просто желаю оказаться там. Я хочу почувствовать ее за окном, наблюдающую, смущенно опускающую глаза при виде меня или отступающую вглубь дома. Если на чистоту, я чувствую, что Анна Корлов забралась в мою голову точно так же, как это делали другие призраки до нее. Я не знаю, почему это происходит. Есть только один призрак помимо нее, который оккупировал мои мысли также, вызвал смешанные чувства, и это тот, кто убил моего отца. Мы сейчас проезжаем возле озера, и я слышу, как Верхнее нашептывает мне при помощи волн обо всех мертвых делах, которые она скрывает под поверхностью, наблюдая за нами своими глубокими темными очами и по-рыбьи набитыми щеками. Они подождут. Уилл сворачивает на грунтовую дорогу, шины внедорожника начинают рычать и дальше накреняются. Когда я поднимаю глаза, то вижу дом, заброшенный в течение многих лет, и начинаю наклоняться, находясь так, в согнутом положении темной фигуры в темноте, некоторое время. Машина остановилась, и это могло означать лишь конец нашего путешествия, поэтому я вышел. Фары освещают дом, на котором видна отслаивающая серая краска, плоскую площадку, гнилые подмости, крыльцо, заросшее травой и сорняками. Заброшенная дорога выглядела длинной; как минимум, я нахожусь сейчас в ста метрах от входной двери.

— Уверен, что это он? — я слышу, как шепчет Чейз, но я знаю, что это так. Я могу судить по тому, как ветер шевелит мои волосы и одежду, и больше ничего. Дом находится под напряженным контролем, наблюдая за нами. Я делаю шаг вперед. Через несколько секунд их нерешительные шаги раздаются позади меня. По дороге они рассказали мне о том, что Анна убивает всякого, кто забирается в дом. Они рассказали о рыбаках, которые сбились с пути в поисках ночлега, поэтому остановились здесь, а затем их нашли выпотрошенными. Конечно, они не могли об этом знать, но это было правдой. За мной раздаются резкие звуки быстрых шагов.

— Это глупо, — рявкает Кармел. Ночь становится прохладней, и она набрасывает на себя серый кардиган поверх майки с бретельками. Ее руки засунуты в карманы юбки цвета хаки, а ее плечи сгорбленны.

— Нам следовало все-таки оставаться на вечеринке.

Никто не слушает. Все они просто жадно лакают пиво и разговаривают слишком громко, пытаясь скрыть за этим свое волнение. Я осторожными шагами продвигаюсь в сторону дома, мой взгляд переключается с окна на окно, опасаясь заметить движение, которого там не должно быть в принципе. Я пригнулся, так как пиво пролетает мимо моей головы и приземляется на землю, затем отскакивает к крыльцу.

— Анна! Эй, Анна! Выходи к нам и поиграй, ты, мертвая сучка!

Майк смеется, а Чейз подбрасывает ему еще пива. Даже в кромешной тьме я вижу, что выпивка вызывает краску на его лице. У него начинают шататься ноги. Я перескакиваю взглядом с них на дом. Как бы мне ни хотелось продолжать расследование, я собираюсь остановиться. Это не правильно. Теперь, когда они здесь, они боятся, смеются над ней, пытаясь превратить все в шутку. Дробить полные бутылки пива о свои головы — отличная идея, и, да, я чувствую фальшь в своем желании защищать то, что я пытаюсь уничтожить. Я смотрю мимо них на Кармел, переступающую с ноги на ногу и обнимающую себя от пронизывающего холода озера. Ее светлые волосы в серебряном свете луны кажутся дымчатыми, распрямляя нити паутины вокруг ее лица.

— Давайте, ребята, убираться отсюда. Кармел волнуется, и ничего там нет, кроме пауков и мышей.

Я поворачиваю назад, но Майк и Чейз хватают меня за руки. Я замечаю, что Уилл подходит к Кармел и тихо с ней разговаривает, наклоняясь и жестикулируя по направлению ожидаемой нас машины. Она качает головой и направляется к нам, но он ее удерживает.

— Мы ни в коем случае не уйдем отсюда, пока не заглянем внутрь, — говорит Майк. Он и Чейз поворачивают меня лицом к дому и ведут по дороге как преступника, которого сопровождает охрана, по оба плеча от меня.

— Чудесно.