Аннабель (СИ)

— Охотятся… — не открывая глаз, то ли спросила, то ли констатировала Аннабель. — Чувствуешь?

— О-о-о, ещё как. — неизвестно почему, но духа крови это только веселило. По сравнению со всеми людьми, сидящими в этом автобусе, Деймос просто светился хорошим настроением.

До старого дома пришлось добираться уже пешком. И буквально после того, как дух с ведьмой вышли из автобуса, в самом начале дороги к дому, Деймос немного посерьёзнел. Хотя на его губах всё ещё можно было уловить тень улыбки. Может быть уже не настолько доброй, как до этого.

Путь лежал через ельник, тёмный и мрачный. Ели окружали и сам бабушкин дом, как будто избу Бабы-Яги. Это только добавляло загадочности и лёгкой тревоги этому месту.

— Мне тут не нравится. — на середине пути Аннабель вдруг остановилась. Дух тоже встал, как вкопанный, перебирая пальцами едва заметные искрящиеся зелёные нитки. Начало и конец их терялись уже в десятке сантиметров от рук мужчины.

— Мне тоже. — спокойно ответил Деймос, продолжая своё занятие. — Пойдём?

— Я поставлю купол. — Аннабель сделала несколько магических жестов, очерчивая защиту на себя и на духа крови. Но магия здесь слушалась особенно плохо. Она будто… — Гниёт. Почему это происходит?

Девушка обеспокоенно отступила назад, понимая, что собственным же колдовством сейчас может себе навредить. Магия и правда сгнивала, как труп в земле.

Деймос тяжело вздохнул, отпуская нити.

— У нас нет пути назад. — мужчина решительно шагнул вперёд. — Нас уже почувствовали. Но им ведь надо нас найти. Если ты найдёшь шкатулку раньше — выберемся отсюда живыми.

— А иначе?

Мужчина бросил на Аннабель многозначительный взгляд.

— Иди за мной.

Ещё через некоторое время, за поворотом дороги, они увидели дом. Только, кажется, это был уже не тот дом, что помнила Бель. Да и сам дух крови удивлённо проморгался, не узнавая в полуразрушенном чёрном, как от пожара здании, прежний большой, но древний особняк.

Чтобы идти дальше, Аннабель пришлось призвать на помощь всю силу воли и смелость, что у неё была. На подходе к дому воздух уже был испорчен смрадом, а на пороге и вовсе воняло осквернённым кладбищем. У ведьмы закружилась голова. Деймос, шедший впереди, в дом её не пустил, загородив вход спиной.

Ему никогда не приходилось сомневаться в своих решениях, тем более что за собственную жизнь дух ещё ни разу не боялся. Всегда знал, что он сильнее любого нападавшего, что реальной угрозы для него практически никто не представляет, а если и представляет — то это точно не его враги. Но Деймосу ещё не приходилось сталкиваться с соседями по мирам — с духами Мёртвых. И сейчас он как никогда отчётливо понимал, что опасность реальная. И если за себя он по-прежнему не беспокоился, не считал свою жизнь чем-то бесценным, то жизнь его призвавшей для Деймоса была превыше всего. Тем более, что не он был целью Мёртвых, а она.

— У нас нет пути назад. — прозвучал позади дрожащий, но уверенный голос полутораметровой хрупкой девочки с невозможно голубыми глазами.

Дух посмотрел на Бель словно в прострации, не совсем понимая, где он находится. Решение далось ему с невероятным трудом.

— Помнишь, где мы встретились? Шкатулка там и осталась. Берём её и бегом отсюда. Поняла? Хоть в окно, хоть в дверь. — да уж, так инструктировать кого-то мужчине ещё не приходилось.

— Поняла.

Сделав первый шаг в дом, Аннабель спиной почувствовала сильнейшую вибрацию от захлопнувшейся двери, а звук достиг ушей с каким-то опозданием. Девушка хотела бы взвизгнуть от испуга, но страх на мгновение сковал её по рукам и ногам. И в следующую секунду Бель стремглав бросилась по лестнице на второй этаж, к заветной шкатулке. Деймос незамедлительно последовал за ведьмой.

И вот, когда заветная коробочка уже была в поле зрения, почти в руках, что-то по-настоящему жуткое и злое вцепилось в шею Бель. Первой реакцией ведьмочки было ударить по нападавшему магией, но волшебство обожгло руку девушки, словно тысячи плотоядных червей.

— Не вздумай колдовать! — крикнул Деймос, который только что насквозь проткнул несколько воплощённых Мёртвых.

Шипастыми щупальцами он оторвал от Аннабель напавшую на неё. И к ужасу ведьмы, это оказался самый настоящий живой труп её тёти. Девушке очень захотелось упасть в обморок, и чтобы это всё оказалось просто кошмарным сном, но никак не явью.

— С-сука! — прошипела восставшая, вырывая из себя щупальце, которое в её руках начало заживо разлагаться.

Деймос тут же заставил его исчезнуть, чтобы повреждение не добралось до источника магии. Бороться с призвавшей Мёртвых духов было не то, чтобы опасно… скорее просто смертельно. Здесь нужен был целый отряд загонщиков. А лучше весь особый отдел столицы.

— Я же тебя убил. — неверяще произнёс дух крови, хмурясь, и пытаясь логически оправдать происходящее.

— Не до конца, щ-щенок. — Дженна говорила, немного шепелявя, как будто у неё опух язык. От этого становилось ещё страшнее. — Ну что, добро пожаловать назад.

7. Предначертанный