Аннигиляция

Второй раз просить не потребовалось. Мы ринулись к ней и через одно мгновение оказались в квартире колдуна. Несмотря на недостаток времени, мы смогли воочию увидеть, чем тот заслужил такую немилость стражей. Пол комнаты был разрисован непонятными магическими символами. В некоторых местах стояли могущественные камни. Я чувствовал их силу. Тут, кстати, был и обсидиан, из которого сделан мой крест. «Это явно может пригодиться», подумал я. По краям горели благовония, явно, в целях защиты, вот только их силы катастрофически не хватало против творившегося здесь колдунства. На полках лежали черепа животных и какие-то разрисованные камни. В целом, атмосфера стояла очень дурная.

– Если мы выживем, – сурово материализовала мои мысли Глэр, – я надеюсь, что ты больше никогда подобным не займешься.

– Никогда… – только и смог прошептать Ник.

– Встань сюда, – она подвинула колдуна, – Ури, давай свой кинжал. Когда страж появится здесь, режь свою руку. Не бойся, кровь остановить можно. В отличие от возмездия высших сил. С каждой секундой это существо становится все сильнее. Деньги!

– Все здесь, – Ник протянул пластиковую карточку.

– Тут есть обсидиановый камень, – заметил я, протягивая Нику кинжал. – Думаю, есть шанс задержать этого стража.

– Главное – не дай ему покинуть комнату или убить этого подлеца. Да-да, именно тебя! – Глэр встала в другой конец комнаты. – Если готовы, тогда начинаем. И молите своих Богов, что это сработает.

Страж с ревом влетел в окно. Кажется, он действительно стал больше. Глэр начала свой ритуал. Ник поспешно бросил карточку на землю и поднес кинжал к запястью. Секунду он стоял в нерешительности, затем еще раз взглянул на грозного зверя, готового порвать его в клочья, и уже без сомнений рассек руку. Кровь хлынула на пол. Страж, учуяв запах крови, кажется, только разозлился еще сильнее. Это уже была не просто горгулья, а как будто Минотавр с крыльями. Мгновение – и он понесся на колдуна, готовясь стереть его в порошок. Мы его, кажется, совсем не интересовали. К счастью, я уже был готов.

Схватив тяжелой камень, я швырнул его аккурат по траектории движения стража. Прямо скажем, эффект был гораздо меньше, чем я рассчитывал. «Дешевка» – тут же подумал я с досадой про камень. Конечно, куда современным горе-колдунам до качественных эзотерических материалов. Минотавр лишь пошатнулся, однако, этого оказалось достаточно. Хоть он и был из другого мира, законы физики на него все-таки частично действовали, поскольку на его скорости движения смещение траектории из-за удара камнем было достаточным, чтобы провести его тушу мимо Ника и удариться в стену. Колдун отбежал, а я, пользуясь секундной паузой, подбежал к горгулье и как следует приложил ее своим крестом.

Зверь взревел, его кожа, если это можно назвать кожей, зашипела и заискрилась. Удар хоть и был для него ощутимым, все же с трудом можно назвать фатальным. Я замахнулся для следующего удара, рассчитывая бить стража до тех пор, пока Глэр не закончит свое заклинание, но горгулья расправила крыло и оттолкнула меня им, да так, что я отлетел в противоположный конец комнаты.

Знакомый до глубины души вкус крови заполнил мой рот. Крест выпал из моей обессилевшей руки и отлетел в сторону. Ник ринулся к нему, но горгулья уже смекнула, чем это может кончится и громким криком, от которого потрескались зеркала и застыла кровь в жилах, откинула колдуна назад. И вот страж, изготовившись, сделал свой последний прыжок.

Этот полет длился доли секунды, но в моем восприятии прошла целая кинолента из отдельных кадров. Вот страж пригнулся и расправил крылья. Вот он резко взлетел вперед, выставив могучие лапы с острейшими когтями. Вот он уже пролетает над серединой комнаты, аккурат над кровавым пятном. И вот внезапно из ниоткуда появляется свет. Зверь искривляется в агонии, его гримаса вопит нечеловеческим ужасом. Все его тело покрывается пеплом, который продолжает лететь по заданной траектории. И вот, наконец, пепел покрывает Ника, уже не в состоянии причинить ему какого-то вреда. Глэр закончила свой ритуал.

Секунду мы находимся на своих местах. Ник, потерявший достаточно крови, прижимает второй рукой рану. Я сплевываю кровь на пол и пытаюсь подняться, попутно удивляясь отсутствию переломов. Глэр просто стоит и тяжело дышит. Видимо, второпях, последние строки заклинания она читала уже не делая вдохов.

Кажется, что все худшее позади. Но гроза, которую до этого не было слышно из-за рева стража, теперь стала совсем безумной. В воздухе ощущалось электричество.

– Это временно! – крикнула Глэр. – Страж ушел, но рану во Вселенной уже так просто не закрыть. Ури, нужно что-то делать! Видимо, придется применить отчаянные меры.

Она достала из-за пазухи пистолет. О чем она думала, это же ничего не изменит. Когда это смерть что-то меняла в этом мире. Вероятно, она хотела всеми правдами и неправдами отсрочить тот Апокалипсис, который назревал вокруг нас.