Anno Domini. Том второй

Так что конфликт имел давние корни. Первые столкновения произошли еще при жизни первого главы, но тогда люди еще не ожесточились, и старались расходиться с миром. Помогали друг другу в борьбе против заполонивших улицы зомби, делились информацией, даже лечили раны и отдавали редкие тогда зелья. Да и не было тогда ничего, за что можно было драться на смерть. Однако чем больше росло влияние Отряда и Церкви, тем ожесточеннее становилось противостояние. Пикировки перерастали в стычки, стычки - в перестрелки. Ну а перестрелки в конце-концов вылились в несколько кровопролитных боев. В конце-концов, даже самым недалеким игрокам стало ясно, что в Ставрополе из этих двух фракций останется только одна. Они были слишком похожи - и по целям, и по методам. Захват пространства, вербовка, тотальный контроль над "своей" областью. Вкупе со стремлением к единоличной власти.

Находящиеся в кабинете Вулкана офицеры прекрасно это знали. Более того, на счету каждого из них было по нескольку церковников. Но одно дело - состояние вялотекущей вражды между двумя крупнейшими группировками, и совсем другое - полное уничтожение одной из них. Кроме очевидного ослабления победителя и передела власти за этим последует всплеск активности нежити. Зомби и монстров больше не будет сдерживать одна из сил, а значит - под угрозой окажется и весь город в целом. Готов ли Вулкан идти на такой риск? Скорее всего. Но оправдан ли он? Вряд ли. Так думал каждый из сидящих в комнате, а молчаливое напряжение, между тем, достигло пика.

- Я понимаю ваши сомнения. Понимаю, КЕМ нас будут считать после подобной акции. Скажу лишь одно: другого шанса быстро и эффективно накрыть церковников у нас больше не будет, - Низкий голос лидера почти физически давил на людей в комнате, заставляя в полной мере ощущать свою ответственность. И каждый из них должен был сделать свой выбор.

- Как вы все знаете, вскоре Доминик начнет масштабную кампанию по зачистке корпусов института. Да, они находятся буквально через дорогу от Церкви. Да, он оставит сильный гарнизон в своей резиденции. Да, благодаря Алтарю защита их резиденции будет очень сильна. Почти непреодолима. Но именно что почти: кое-чего проклятый иностранец все-таки не учел, - Вулкан сделал паузу, чтобы офицеры поняли, о чем идет речь.

- Наши перегруппировки! - Первым догадался Мороз.

- Именно, - Кивнул лидер фракции, - Абсолютно все заинтересованные стороны считают, что наша армия разделена по форпостам и охотничьим группам. Таким образом официально свободных солдат у меня не больше пятой части от всего количества. Это все еще большая сила, но ее совершенно недостаточно для правильного, и, главное, быстрого штурма Церкви. Однако с помощью ночных переходов, разбросанных по городу случайных порталов и банальной маскировки я стянул к ближайшей от Андреевской Церкви базе половину из имеющегося количества бойцов. Практически все патрули и свободные бригады, часть гарнизонных войск и наш элитный отряд - Ветер Свободы.

- Значит…

- Это значит, что у нас есть все шансы на успех. Я не сомневаюсь в том, что Доминик зачистит свои корпуса. Но без своей главной базы, погибших монахов, гражданских, запасов продовольствия и других ресурсов он будет сидеть в СКФУ как собака на сене. Наемники не станут за него драться, всех гражданских мы изолируем, а оставшихся монахов без Алтаря не хватит даже на оборону захваченного. Шах и мат.

- Но если вы так уверены, к чему это собрание? Вам нужно проработать детали? - Угрюмо спросил его Серп.

- И это тоже, - Ответил Вулкан, - Однако главное - принять решение. Штурмовать или нет. Я не собираюсь делать то, что поставит клеймо на всем Отряде. Вы сами должны решить, дойти своим умом - что необходимо, а что нет. И донести потом свои мысли до рядового состава. Поэтому я объявляю голосование. Каждый из вас должен встать, и четко сказать, что он выбирает. И если большинство решится нанести удар - я приму это. Как приму и то, что вы откажетесь от нападения.

Слова Вулкана серьезно удивили собравшихся людей. Нет, до откровенной диктатуры их лидер не доходил, но до этого все НАСТОЛЬКО важные вопросы он решал единолично. Командующий вел их, как кормчий ведет корабль. В ясные дни мнение команды всегда учитывается, но стоит только начаться шторму - и только от кормчего зависит - пойдет или не пойдет корабль ко дну. Его указы в чрезвычайной ситуации - неоспоримы. Как неоспорим и любой приказ Вулкана.

- Я не запрещаю вам советоваться между собой, однако каждый сам должен решить. И сам взять на себя это бремя. Не стоит потом обвинять товарищей или корить себя за нерешительность.

После этих слов несколько минут стояла звенящая тишина. Казалось, можно было услышать, как стучат сердца его подчиненных или бьют там, за невидимым пологом, дождевые капли.