Аннушка

─ Ты, сынок, привет Виктору передавай. Сколько мы с ним вот таких тендеров-шмендеров прошли, да вот только никогда не судились и не рядились. Тут ведь как? Сегодня ты заказ взял, а завтра я. К чему ссориться?

Кажется, старик готовил меня к проигрышу заранее. Интересно, откуда у него появилась такая уверенность? Мой проект был лучше и дешевле, как доложил отцу старый знакомый из администрации. На что рассчитывал кавказец?

Глава 11

Не помня себя от злости, я спускался по лестнице, когда меня догнал сияющий Эдик.

─ Да не расстраивайся ты так, Глеб. Подумаешь, тендер проиграл. Сколько их ещё впереди!

Резко затормозив, я прожёг бывшего сотоварища взглядом.

─ Заткнись, вор. Ты же просто выкрал мой проект и удешевил его.

Эд пожал плечами.

─ Ничего подобного. Это я работал над ним шесть месяцев. Проект мой.

─ Твой? Он собственность компании.

─ Чушь. Тем более, что я не успел доработать его. А вот подчистил, довёл до ума все технические мелочи, и, как ты говоришь, удешевил, благодаря связям моего нового босса…

Я отвернулся и зашагал прочь. Разговаривать было не о чем. Я понимал, что проколы бывают у всех, даже у отца были. Но горький вкус проигрыша сводил с ума.

─ В офис? ─ Сашка завёл мотор.

Я покачал головой.

─ В Подлужное.

Глава 12

2018 год

Анна

В нашей семье, так уж повелось, все женщины выходили замуж рано. Вот и я, будучи счастливой обладательницей двадцатилетней дочери, всё ещё являлась дочкой и внучкой. Мою ветреную мамулю, именуемую за глаза бабушонком, застать на Родине не представлялось возможным. Имея дюжину поклонников почтенного возраста, она курсировала между Лондоном, Швейцарией и Америкой. Зато моя персональная бабуля, чьё восьмидесятилетие мы недавно отметили, всегда находилась рядом.

Именно сегодня я поняла, что совет старшего поколения нужен, как никогда. Оставив молодёжь под благовидным предлогом «сгоняю на минутку в булочную», я поймала такси и помчалась на другой конец города, где в элитной новостройке то самое поколение и обитало.

Оказавшись перед шлагбаумом, я поднырнула под него и помчалась в сторону подъезда, не обращая никакого внимания на окрики охраны. Каждая минута ценилась на вес золота.

Вбежав на третий, открыла дверь, застегнула перед зеркалом в прихожей верхнюю пуговку блузки и поправила непослушные локоны. Не хотелось слушать часовую лекцию об аккуратности.

По квартире разносилось тихое пение. Источник звука находился в ванной комнате. Видимо, старушке подключили-таки вожделенное джакузи, и именно так она выражала свою радость. Скинув туфли, я подошла ближе и кашлянула.

─ Бабуля! Привет!

─ Заходи, милая.

Распахнув дверь, я чуть не онемела. Интеллигентная старушка возлежала в облаке булькающей пены. Высокую причёску прикрывала резиновая шапочка, а в руках бабушка держала бокал с вином.

─ «Изабелла». Напиток моей молодости. Знаешь, мы с твоим дедом позволяли себе иногда, как это теперь говорят? Расслабиться.

Я бы с удовольствием послушала воспоминания бабули, но времени не было.

─ У нас беда!

Бабушка повернула лицо в мою сторону и поправила очки.

─ Твоя мать нахамила королеве Англии, и её заперли в Тауэре?

─ При чём тут мать?

Бабуля пожала плечами.

─ При всём. Все беды в нашем семействе происходят исключительно из-за неё. Помнишь, три года назад она умотала в Париж?

─ В Лондон.

─ В Лондон? ─ старушка выгнула бровь. ─ Пусть так. Но! Она забыла выключить воду. Во сколько нам тогда обошёлся ремонт у всех соседей, живущих ниже?

─ Бабуль, тут дело не в маме.

Разбушевавшаяся бабушка меня не слышала.

─ Вот где она сейчас? Я же нам два абонемента в консерваторию купила, годовых. Скажи, где носит эту шаболду?

Я кашлянула.

─ Этой шаболе, как ты выражаешься, шестьдесят лет. И она имеет право…

Старушка взвизгнула.

─ Не имеет! ─ тонкая кисть, похожая на куриную лапку, показалась над водой. ─ Мы все являемся примером для Милочки. А вот какой пример подаёт эта мерзавка, играя в гольф с семидесятилетним лордом? Я скажу, если ты не понимаешь. Дурной!

─ Лорд умер полгода назад. И мы его оплакали. ─ Я тяжело вздохнула. ─ Сейчас мама в Альпах. Катается на лыжах.

─ Ага! Ещё лучше! Только сломанных конечностей в нашей семье не хватает.

Эх, зря я пришла в гости. Мне изрядно надоело слушать постоянную критику в адрес моей матери, которая, заработав приличную пенсию, полностью вышла из-под контроля своей родительницы.

─ Рада, что у тебя всё в порядке, бабуля! Я пойду?

Встав с края ванны, я уже хотела удалиться, как старушка вынырнула, поднимая столб пены.

─ А чего приходила? Полотенце подай!

Завернув щуплое тельце в махровую простыню, я помогла бабушке ступить на коврик.

─ Да так, о Милке поговорить хотела.

─ Ладно. Пошли чай пить.

─ Вот так всё получилось. ─ Смахнув одинокую слезу, я шмыгнула носом.

─ Значит, зять очередной явился. Ох, не люблю я этих зятьёв. ─ Бабушка вставила в длинный мундштук сигарету без фильтра и глубоко затянулась.

─ Ага. И я не люблю. Просто ненавижу. Так что делать будем?

Бабуля поправила халат-кимоно и вытащила из буфета бутыль с наливкой.

─ Можем порчу на него навести или сглаз какой. Хочешь?