anomalii_arizonskih_peshjer

У стойки администратора его встретила улыбчивая девушка, любезно поинтересовавшаяся устраивает ли его качество обслуживания и не нужно ли ему что-то еще. Поттер вымученно улыбнулся, ограничившись непритязательным пожеланием о бутылке прохладной минералки, и поинтересовался, как ему добраться до места сбора группы.

Вооруженный бутылкой воды, палочкой и скверным настроением, Гарри добрался до места встречи без приключений, восхваляя отштудированный на услужливость персонал отеля и службу такси, доставившего его прямо к автобусу, около которого уже столпилось человек десять во главе с воинственной сопровождающей, призывающей народ не разбредаться по округе.

— Дорогие отдыхающие, не расходимся, отправление уже через десять минут, прошу занять места в автобусе. Через пять минут перекличка! — и нырнула в салон автобуса, чтобы о чем-то переговорить с водителем.

Поттер расплатился с водителем такси и побрел в сторону галдящих туристов. Жаркое солнце палило нещадно, и Поттер поморщился, сверяясь с часами. Без семи минут двенадцать. Он вздохнул и потащился к открытым дверям автобуса, не желая оставаться на солнцепеке ни одной лишней секунды. И как только в таких природных условиях тут люди живут?..

— … нет, Альберт, если мы еще раз поедем по… — девушка запнулась и обернулась, глядя на Гарри из-под челки. Он смущенно улыбнулся и поздоровался, пробираясь вглубь салона, чтобы занять самое дальнее и максимально укромное местечко у окна. — Ладно, пойду зазывать остальных, — отошла от ступора девушка, тряхнув волосами. — Ты понял меня, Альберт?

Водитель что-то забубнил в ответ, но Гарри не расслышал, особенно не интересуясь темой их разговора, и, подперев голову кулаком, уставился в окно, следя за потоком мимо проезжающих машин.

Постепенно люди стали заполнять автобус, и с Гарри никто так и не сел рядом, чему он был несказанно рад, а потом сопровождающая встала в начале прохода, приосанившись, и со всеми поздоровалась:

— Добрый день, дорогие отдыхающие, меня зовут Аманда, и сегодня я вас буду сопровождать на нашей экскурсии… — она улыбнулась. Гарри не вслушивался в то, какие места они сегодня будут посещать, поскольку его интересовала всего одна и конкретная пещера, потом девушка провела быструю перекличку. — Ну что ж, поскольку потерявшихся у нас нет, мы отправляемся. Трогай, Альберт!.. А пока я вам немного расскажу о пустыне Сонора и Аризонских пещерах…

Под её мерный и приятный голос Гарри даже задремал, осознавая, что ему требуется свежая голова, и у него достаточно времени для восстановления своих сил. Проснулся он резко, как будто от толчка, и протер глаза под очками. Над ним возвышалась Аманда с насмешливо вскинутыми бровями и улыбалась.

Поттер почувствовал, как помимо воли краснеет, и не знал, куда глаза девать от смущения.

— Доброе утро, мистер, подушечку не принести? — усмехнулась девушка, заставив Поттера только сильнее покраснеть и помотать головой.

— Нет… нет… Простите, я случайно, — пробормотал парень, только сейчас замечая, что кроме него и Аманды в салоне никого нет. Даже Альберт куда-то запропастился. И сейчас до Поттера резко дошло, что они никуда не едут, а в окне застыл не двигающийся образ оранжево-красной пустыни, с волнами холмов — плавных и тягучих, как океанская гладь, нарушаемая то тут, то там неправильно-резкими силуэтами кактусов. — А где все? — остатки сна, да и смущения моментально смыло осознание, что он, возможно, всё на свете проспал.

— О, это наша вторая остановка. Ярмарку вы проспали, оказывается, — девушка прикусила губу. — Я даже не заметила, простите, но… эта пещера, как раз пик нашей экскурсии. Всех как раз только что забрал экскурсовод, если поспешите, то даже не опоздаете.

Гарри с облегчением вздохнул и благодарно улыбнулся, вставая. Воду он оставил на сидении, поскольку та уже нагрелась до такого состояния, что об нее и обжечься можно было. Впрочем, и на улице тоже не лучше, чем в духовке. Маленький пятачок территории был заставлен явно дорогими и большими палатками, на импровизированной парковке стояло парочка микроавтобусов и ярко-желтый с пятнисто-зеленым сафари-джипы. Островок цивилизации концентрировался на небольшом рядке продуктовых переездных ларьков, но группы туристов нигде не наблюдалось. Гарри повернулся назад, чуть не столкнувшись с девушкой. Она улыбнулась, спрыгнув со ступеньки и затянув потуже хвост волос:

— Я провожу.

— Это было бы прекрасно, — обрадовался Гарри. Потеряться и остаться в пустыне ему не очень-то хотелось. Нет, он бы мог аппарировать отсюда в отель, но какой бы то был удар по мужскому самолюбию!..

Аманда повела его вдоль импровизированного лагеря, уходя в противоположную сторону от дороги, по которой они приехали. У трейлеров курили двое парней, смеясь и переговариваясь.

— Привет, Аманда! — крикнул один, другой лишь махнул свободной от сигареты рукой.

— Джон, Гейб, и вам не хворать, — кивнула головой девушка.