«АНОМАЛИИ ХРОНОСА»

Кое-где были небольшие подходящие площадки для вертикальной посадки «Крота». Большая часть поверхности была покрыта острыми ледяными глыбами, с которыми мог легко справиться наш манипулятор своей острой циркулярной пилой, подготавливая будущие площадки для «Крота». Мы знали обычный состав комет – это лёд, твёрдая порода и замёрзший углекислотный газ. Выровняв корабль, уравновесив скорость, перемещаясь сбоку от кометы, мы выбрали сторону с пологими площадками, где есть возможность бурить шурфы. Обговорив места для бурения, практически воздействуя на которые возможно с большой вероятностью разрушить этот монолит. Мы, втроём спустившись, перешли в нижний стыковочный узел. Загрузив вовнутрь взрывчатку, мы с Геннадием оседлали «Крота», а Александр выбрал себе манипулятор. После прохождения шлюзовой камеры, мы вышли в открытый космос, каменная глыба наяву оказалась ещё больше, закрыв нам своим огромны брюхом весь горизонт обзора.

Бурить нам надо было двенадцать шурфов, равномерно с трёх сторон кометы, глубиной каждый не менее пятидесяти метров. Пристыковался наш аппарат на поверхность в лобной части большой глыбы. Расположившись, «Крот» принял положение вертикально ротором вниз заякарившись, приступили к бурению. Вначале постепенно, а потом во все штыки въедались своими острыми зубьями в каменную породу. Используя при этом вибратор и подталкивающие натяжные якоря. А впоследствии три шнека, быстро въехали в пробуренную начинающуюся туннель. Порода, пыль и мелкие куски пока веером разлеталась в разные стороны. Когда он забурился глубже, то кусочки камней с пылью струёй под давлением вылетали далеко в космос из этой образовавшейся трубы. Саша тем временем, пилой манипулятора тщательно орудуя, подготавливал новые места для бурения скважин, срезая острые верхушки льда и породы. Находясь внутри «Крота», мы с Геной ощущали лёгкую дрожь и гул, который исходил от процесса выработки породы. Двигаясь, нам постоянно приходилось чистить иллюминаторы от запотевания с внешней стороны. Геннадий предположил, что возможно это испаряется лёд от высокой температуры буровой установки. Мы с этим вроде так и согласились.

По всей видимости, порода была сильно твёрдой, что так грелся бур, он действительно был весь огненно красный с постоянным веером искр разлетающихся в стороны. Бурили долго, дойдя до нужной глубины, шнеки прекратили толкать бур вперёд и начали разворачиваться на месте. Верхний шнек буровой машины продолжал грести, а боковые начали вращаться в разные стороны, разворачивая весь аппарат. Бур продолжал упорно работать, разгребая породу. Крот как мощный танк начал разворачиваться на месте, разбивая по кругу породу. Развернув его, я включил все шнеки в одном направлении. Проехав метров, пять в обратном направлении, мы остановились. Подготовив одну мину, я выставил взрыватель на релейный импульс рации.

Надев скафандры, взяв мину с двух сторон, мы аккуратно вышли из шлюзовой камеры хвостовой части «Крота». Устанавливая мину, мы всё время протирали лицевую часть шлема. Запотевая снаружи она, мешала нам работать. Наконец установив мину, я начал ощущать в локтевом суставе сильное пощипывание, а потом резкий зуд и боль. Геннадий тоже начал жаловаться на бок возле бедра, нате же симптомы. Мы поняли с нашими скафандрами что-то не то. Развернувшись, бросились к «Кроту», бегом, быстро продвигаясь к входу, в движении начали постепенно ощущать удушье. Забежав в шлюзовую камеру, задыхаясь от нехватки воздуха, закрыли внешний люк, впустили воздух, скорее сняли скафандры. Оба скафандра были проедены насквозь какой-то кислотой. Взяли образец проеденной ткани в специальную колбу, дырявые скафандры мы выбросили через катапульту мусоропровода в шурф. Я сел за штурвал «Крота» включил шнеки, мы начали выбираться из образовавшейся норы. Выехав на поверхность кометы, мы по рации сообщили Александру, чтобы он ни в коем случаи не выходил из манипулятора и периодически проверял состав и возможную потерю воздуха внутри аппарата. На корабль сообщили, что мы сейчас вернёмся, чтобы они включили медблок прогреться. Рассказали им про наши неприятности. Ксения заметила: «А помните инструктаж, Ростислав тогда ещё предупреждал, что надо было обязательно взять пробы грунта».