Аномалии (ЛП)

Мне нужно к лифту. Мне нужно на поверхность. Думаю, что знаю, откуда мне стоит начать искать свою сестру, и я больше не могу терять время в Подземелье. Я должна найти Сан. Но Тадж четко дала понять, что как только меня перепрограммируют, я должна буду остаться в Лабиринте и пройти обучение прежде, чем подняться наверх. Мне нельзя уходить. Сначала мне нужно привить революционное мышление, а все, что говорит Тадж, - это закон.

Это наводит меня на мысль, не убежала ли я от одного диктатора, чтобы попасть под власть другого.

И все же я хочу попытаться. Проснувшись после перепрограммирования, я притворилась, что сплю. Сестры Илекс болтали без умолку о всяких мелочах своими рифмами на распев, пока, наконец, не решили пойти поужинать. Оставшись одна, я медленно выбралась из палатки и направилась к лифту. Главная улица Лабиринта пуста - все революционеры в обеденной палатке. Кратчайшим путем я добираюсь до лифта, настроенная на то, чтобы уйти. Жаль, что я не могу попрощаться с Каем, но мне нужно найти сестру. У лифта понимаю, что не знаю кода, чтобы открыть двери.

Чтобы войти. Чтобы подняться. Чтобы выйти.

На голографической клавиатуре цифры и буквы. И у меня нет ни малейшего представления, что вводить. Расстроенная, я нажимаю пару кнопок. Но ничего не происходит.

- Тебе нужен код, - обращается ко мне чей-то голос.

Я оборачиваюсь. За моей спиной стоит Зилли.

- Как ты… что ты тут делаешь? - бормочу я.

- Я шла за тобой, - отвечает она, как ни в чем не бывало. - От палатки.

- Зачем?

- Потому что ты должна спасти человечество.

- Послушай, Зилли. Я правда хочу, чтобы ты перестала говорить мне об этом. Мне кое-куда нужно.

- Куда?

- Кое-куда.

- Тебе нельзя уходить. - Зилли начинает дуться.

- Я должна.

- Это не по плану.

- План поменялся, - я начинаю злиться. - Какой код?

- Я тебе не скажу. - Зилли скрещивает руки на груди.

- Зилли, пожалуйста. Я должна найти свою сестру. Она твоего возраста и ей нужно обрести семью.

- Это моя семья, - упрямо говорит Зилли. - И ты должна помочь нам.

- Я не могу. Мне нужно идти.

- Но я не хочу, чтобы ты уходила.

Прежде я никогда не спорила с ребенком. В их утверждениях нет логики. Я наклоняюсь к ее лицу:

- Зилли, послушай. Мне нужно идти, это очень важно. Обещаю, что вернусь и приведу тебе подругу. Примерно твоего возраста.

- Откуда мне знать, что ты вернешься? - Зилли надувает губы.

В ее словах есть смысл. Я и сама не знаю, хочу ли я возвращаться сюда. Но без ее помощи я не могу использовать лифт, а она слишком мала, чтобы убедить ее в чем-то. Вспоминаю постоянные стычки Рейн с ее младшим братом. Единственным способом, которым ей удавалось получить то, что она хотела, - подкупить его. Но мне нечего отдать, кроме…

- Зилли, а что если я дам тебе что-то особенное. Что-то, что значит для меня так много, что я точно вернусь за этим. - Я смотрю на свое запястье. Бандана, которую мне повязал отец, все еще на месте. Она придает мне сил и память о нем. Развязываю ее и обматываю вокруг крошечной руки Зилли.

- Это подарок моего папы. Самая ценная вещь, которая у меня есть. Присмотришь за ней, пока я не вернусь?

Зилли кивает. Она в восторге от своего нового подарка, но все еще не хочет отпускать меня.

- Ты знаешь код, чтобы войти в лифт? - Она кивает.

- Не могла бы ты, пожалуйста, сказать его мне? - Я очень стараюсь оставаться спокойной.

- Ладно, - наконец говорит она. - Код ЗАСТУПНИКИ333. - Она поворачивается, чтобы уйти.

- Спасибо, - говорю ей и начинаю набирать комбинацию. Нажав последнюю тройку, я жду открытия дверей. Но вместо этого изнутри раздается громкий вопль. Тревога. Меня обманула восьмилетка. Я поднимаю руки, как только вижу первых людей с оружием.

Они доставляют меня прямиком в палатку Тадж.

- Должна сказать тебе, Кива, что еще не встречала никого, кто хотел бы сбежать из Лабиринта. Ты первая.

- Я хочу наверх, - отвечаю я. Тадж предложила мне сесть, но остаюсь стоять.

- Я ценю твой настрой, - усмехается Тадж. - Иногда то, что мы ищем, на самом деле не является тем, что мы ищем.

- Что это значит? Почему ты говоришь загадками?

- Потому что люди стали слишком ленивы, чтобы мыслить. Вы хотите сразу получить ответ, вместо того, чтобы найти его, - она вздыхает. - Поэтому моему брату было так легко завладеть властью. Он специалист в мгновенном удовлетворении.

- Я просто хочу уйти. - Чувствую себя непослушным ребенком.

Тадж подходит к самому большому книжному шкафу и достает древнюю книгу в кожаном переплете.

Мне не удается сдержаться, и я беру у нее книгу. Я хотела прикоснуться к настоящей книге всю свою жизнь. Вдыхаю мускусный аромат и трогаю каждый миллиметр кожаной обложки. Переворачиваю страницы, прикасаясь к гладкой бумаге, желая увидеть аккуратно напечатанные слова на страницах. Это «Искусство войны» Сунь-цзы.

- Нет.

- Я не понимаю, что ты только что сказала.