Аномалия (ЛП)

Торт был форме тупоугольного треугольника и, судя по груде различных чашек и мисок, сложенных в раковине, я поняла, что попытка испечь домашний торт, вероятно, заняла у нее целый день. У мамы было много талантов, но кулинария не являлась одним из них. Тем не менее, когда она бралась за что-то, то обязательно доводила до конца. Поэтому, хотя торт и не был очень красивым, я не сомневалась, что он будет вкусным.

— Это — шоколад! — сказала мама.

— Вау. Спасибо!

Мама обняла меня крепче, чем обычно. Возможно, сегодня она обнимала меня за двоих родителей.

Затем Эл обнял меня сзади, практически всех нас, включая торт. Я не могла сдержать смех, и Эл начал ворчать. Я практически успокоилась, когда услышала, как мама смеется вместе со мной. Ее рука нечаянно попала в торт, и одна формула была непоправимо испорчена. Но зато Эл выглядел довольным собой.

Мама смеялась не так часто как раньше, поэтому, когда она делала это сейчас, мне становилось тепло на душе, словно я была одним из тех шоколадных пирожных с тягучей карамельной начинкой внутри.

Успокаивающе.

Смех мамы затих. Она отпустила меня, не прекращая смотреть мне в глаза, а ее руки по-прежнему продолжали лежать на моих плечах. Это напоминало взгляд в зеркало. Светло- рыжие пряди, фарфоровая кожа, зеленые радужки глаз. Я видела что-то еще в ее глазах, возможно печаль.

— Мам? — она никогда не показывала свои эмоции. Она скрывала свои чувства по поводу всего, и началось это после смерти моего брата.

— Ты теперь молодая женщина, самостоятельная личность.

Я думала, что было что-то неправильное, но нет. Она просто была растроганна. Хвала Тору, что не произошло чего- то плохого. Я сейчас не смогла бы справиться с еще одной трагедией; никто из нас. Я попыталась снова вызвать у нее смех.

— Похоже, я приближаюсь к пенсии.

Ее губы расплылись в печальной улыбке. Вполне неплохо. В последнее время на нее свалилось все — отчасти она стала родителем одиночкой.

Я любила своего отца, но я бы не стала терпеть своего мужа, исчезающего несколько раз в месяц. Папа уезжал работать на долгие недели, но подобное поведение трудоголика у него появилось лишь в течение последних двух лет с того самого момента, как Ник погиб в автокатастрофе. Как только Ника не стало, папа тоже исчез.

Мама передвинула руки на моих плечах. Легкая бледность покрывала ее скулы, и я заметила, что под глазами появились мешки. Бывало, она не ложилась спать всю ночь. Я знала об ее исследованиях лишь то, что она специализировалась в области неврологических изменений и в основном жила на кофеине. Она повернулась к Элу спиной и наклонилась ближе ко мне, окутывая меня своим ароматом кофе и духов.

— Сегодня твой папа не сможет пообщаться через видеоконференцию. — Ее дыхание едва ли смогло произнести предложение до конца.

— О, хм. Отлично, не настолько важная персона. — Я встала напротив стола, не желая, чтобы она видела то, как я расстроена. Она не хотела, чтобы Эл слышал то, что она сказала. Но к чему тогда были эти долгие объятия? Отчасти я ждала сегодня видеоконференцию с папой, так как не видела его на протяжении семи недель, не говорила с ним по телефону и не общалась по скайпу, что было лучшим из трех. В этот момент я считала, что он уехал навсегда, и, в конечном счете, один из нас скажет почему. Мысль была словно метрическая тонна осмия в два раза плотнее свинца, оседая в моей груди, от чего было трудно дышать.

Обернувшись через плечо, я увидела Эла, играющего с глазурью торта. Приятно было видеть, что он ведет себя естественно, даже при том, что я знала, что он был в неведении относительно нашей семьи, как и я.

Я повернулась обратно, но мама уже стояла со своим обычным выражением лица, ее маска «мамы» выглядела счастливой по- своему. Я знала, мама притворялась, что все в порядке. Не то, чтобы так было лучше, но все же. Я предпочла бы настоящую маму, которой, увы, больше не будет, ту, которая могла бы ответить на некоторые мои вопросы.

— Так как прошел твой день? — спросила она. Ее бамбуковая трость с грохотом упала на кухонную плитку, она передвинула здоровую ногу вперед, замедляясь от сопротивления другой. Ее нога была повреждена, но это не мешало ей.

Я пожала плечами и прокрутила в голове сегодняшние события. Сплошное дерьмо, печаль и отчасти страх.

— Все было отлично. — Разговор о Нике был не подходящим на данный момент, поэтому я не упоминала, что думаю о нем.

— Как Ханна?

— Отлично.

Ханна была моей первой лучшей подругой, которая когда- либо у меня была. У меня никогда не было много друзей. Слишком трудно было прощаться каждый раз, когда мы переезжали. Я думаю, срабатывал своего рода механизм защиты. Моя семья так часто переезжала из-за работы папы, что я уже сбилась со счета. У нас было домашнее обучение, пока не умер Ник. Единственная причина, по которой мне разрешили учиться в общеобразовательной школе последние два года, состояла в том, что у них была ускоренная система обучения, а также один из лучших преподавателей физики.