Аномальное солнцестояние

— Да, всё, — ответила я. — Знаю, что не должна такое говорить, но всё равно — держитесь в стороне от дороги и не стойте истуканами. На этой дороге недавно произошла авария, смотрите под ноги, иначе наступите на осколки. Не хочу, чтобы сегодня кто-то поехал в больницу.

Гаспар, Эмбер и Каэль шли рядом, а Феликс и Пол позади. Я включила фонарик и начала подниматься по склону.

В этом районе скрыто так много историй, ждущие своего рассказа. Нельзя их все скрывать. К сожалению, если я расскажу всё, мой проект провалится. Моё сообщение не найдёт своего слушателя, а меня посчитают сумасшедшей, а не студенткой. Не могу испортить такую возможность.

Когда мы подошли к повороту, мимо пронеслась машина. Фары на мгновение ослепили, и я замерла, затем выругалась, хотя почти ничего не видела, но заметила впереди на выступе скалы группу теней. Они стояли все вместе, кто-то пригибался, кто-то вертелся. Но когда машина уехала, всё исчезло.

Кэл опустил голову.

— Они следят за тобой.

Я вздрогнула.

— Почему?

— Потому что ты одна из первых, кто их увидел.

О, прекрасно. Ура, мне. Я продолжала подниматься по холму, пока мы не вышли на подъездную дорожку к дому, предположительно принадлежащему Антону ЛаВею. Я прищурилась.

Как говорилось в отчётах и, судя по рассказам из первых уст, все датчики и камеры убрали. Забор был сломан, кое-где ободран и вырван из земли, поэтому и собаку пришлось увезти, о чём тоже говорилось в докладе. Я начала волноваться и взглянула на Каэля, который пожал плечами.

— Пол, вы с Феликсом поднимитесь на вершину холма, где была убита Люсия, и поставьте камеру так, чтобы она смотрела вниз на бульвар Гасиенда, а затем присоединяйтесь к нам. Думаю, именно здесь нужно начать поиски. — Я посмотрела на длинную подъездную дорожку. Деревья, растущие по обе стороны, не давали разглядеть, действительно ли там стоял дом.

— А как же Джеффри? — спросил Пол.

Джеффри — подросток, который пропал, когда я была ребёнком. Поговаривали, что культ, живущий на том участке земли, где мы стояли, похитил его, накачал наркотиками и привёз сюда, чтобы совершить с ним какой-то ритуал. Его разложившееся тело нашли только через три года. Согласно заключению коронера, рядом с телом лежали жгут и игла. Хотя прошло много лет с момента пропажи парня, они нашли следы героина в шприце. Коронер дал заключение, что Джеффри умер от случайной передозировки. Вот тогда-то и начались теории заговора.

Поскольку Джеффри был спортсменом и отличником средней школы ЛаСерна, никто не мог примириться с тем, что он сделал с собой. И я склона согласиться с ними, однако встала на сторону науки. Мы не видим демонов, с которыми каждый прохожий борется.

Через несколько недель после того, как останки Джеффри были похоронены, его мать заговорила. У него действительно были проблемы с наркотиками, но они отлично скрывали это. За три года он побывал в трёх лечебницах. Каждый раз, когда его приводили в чувства, он срывался. Боль и смирение в голосе матери убедили, что в его исчезновении не было ничего необычного или паранормального.

— Нет, думаю, даже если его дух ещё в каньоне, нужно оставить его в покое. Он достаточно натерпелся.

— Значит, не думаешь, что это как-то связано? — Пол поправил рюкзак на плече.

— Нет. И никогда не было. Думаю, что он — заблудшая душа, которая не может найти свет, — ответила я. — Лучше, чтобы он попытался найти покой во всей этой красоте, чем быть вынужденным заново переживать всё, включая смерть.

— Хорошо, — сказал Пол. — Ты здесь главная.

Когда они с Феликсом начали подниматься на холм, я повернулась к Каэлю, Эмбер и Гаспару.

— Это безопасно?

Видя, что тени наблюдают за нами, я испугалась, хотя подсознательно понимала, что не могу уйти. У меня есть работа. А если позволю историям поглотить себя и исказить правду, попаду в ловушку.

— Так же безопасно, как и всё остальное на этом холме, — ответил Гаспар. — Пошли.

Мы проскользнули через дыру в заборе и сделали первые шаги к дому. По другой легенде, это поместье могло даже принадлежать городу. Предположительно, на вершине холма стояла нелегальная нефтяная вышка. Каждая капля нефти, которую вытянула буровая, принесла городу прибыль. На что тратились деньги, я не знаю, как и рабочие, с которыми разговаривала пару недель назад.

— Знаешь, всё это, — сказал Эмбер, подходя ко мне, — реально.

— Какие именно истории? Их же так много. Тем более, в некоторых случаях хватает фактов для опровержения историй о приведениях.

Мы шли по длинной извилистой подъездной дорожке, и я была уверена, что скоро достигнем холма, но с каждым шагом он становился всё дальше.

— В каждой есть доля правды. И ты должна просто открыть глаза, чтобы увидеть это.

Будто я этого не делала.

— Посмотрим.

— Эта собственность не Антона ЛаВея, — сказал Гаспар.

— Чья же? В городских записях не указан владелец нынешний или предыдущий. Здесь что-то должно быть. С чего камеры, и ворота с колючей проволокой, которые поставили около пяти лет назад, а ещё сторожевая собака.