колпачком, который дают детишкам, в их день рождения.
— Да нет — шутит он! — Комбат попытался исправить положение. — Путейцы мы. Ищем пути неисправимые, неисправные, неправые, левые — править будем!
— Чиним рельсы, примуса и прочее барахло, — ещё неожиданнее, для окружающих, бодрым голосом отрапортовал Крон, как будто просил подаяние.
Здесь явно, чей-то злой гений давно написал сценарий и раздал всем роли. Тут все играют по его правилам. Озвучено актёрами. Поскольку, владелец роскошной физиономии, так и не проронил ни слова, наши герои растерялись. Да он и не понял, кажется, ничего. Отодвигая его лицо в сторону, за ним появилось другое, улыбающееся и довольное. Его владелец призывно махал рукой, подтверждая приглашение словесно:
— А! Ребята сталкеры! Заходите!
Стол был завален выпивкой и закуской. Доцент облизнулся и начал оправдываться:
— Мы не сталкеры, мы — путейцы.
— Да какие вы, на хрен, путейцы! Присаживайтесь к столу. Вон плакат на стене висит — родные люди, — закончил военный, рассаживая всех по местам и наполняя стаканы.
На обшарпанном перекрытии, которое и стеной то назвать нельзя, висел покосившийся планшет, на котором красовались три знакомые рожи и надпись сверху: «особо вредные сталкеры, не дающие спокойно пить квас». В трапезе участвовало ещё человек пять, кроме двоих упомянутых и, естественно, в таком же состоянии.
— Мы тут именины начальника заставы отмечаем, — продолжил разговор третий солдат. — Кстати, вы там троих, на мотоцикле с коляской не видели? Покой чёрт их за добавкой понесло, когда и этого на неделю хватит.
Непотребные песни, исполняемые сводным хором, до утра радовали ближайший посёлок полнотой содержания.
Утро следующего дня было обычным, и не выделялось оригинальностью, из череды себе подобных. От блокпоста, в направление заброшенного железнодорожного тупика, направлялась странная группа, в составе трёх человек. На каждом надета красная куртка, рюкзак и армейская каска. Следуя один за другим, они несли на плечах огромный пулемёт. Всю связку, скованную и сплочённую одним могучим стволом, изрядно мотало: то ли от тяжести крупнокалиберной болванки, то ли от вина, но, скорее всего — от обоих вариантов сразу. Возглавляющий процессию Комбат тяжело вздохнул:
— Я то дурак, думал, что полегчает, когда мы начальнику на его юбилей, кувалды подарим!
Замыкающий шествие Крон, обливаясь потом, поддержал товарища:
— Я тоже хорош! Нечего было прочувственную речь толкать — сейчас бы не тащили эту палку тяжеленную. Вот жесть! И бросить жалко!
Доцент, мотающийся посередине, кивал головой то в одну, то в другую сторону. Запасная лента, набитая двенадцатимиллиметровой смертью, сильно давила на шею, не позволяя внести свою лепту в разговор. Дорогу осилит идущий и, в конце концов, они добрались до дрезины. Сбросив ненавистный боезапас, Доцент получил возможность высказать свою точку зрения, относительно целесообразности вооружения:
— Зачем нам эта лента, напичканная патронами?!
— А ты что хотел, — не понял Комбат, — чтобы её огурцами набили, или морковкой?
— О — чудо — сажатель! — непонятно чему обрадовался Крон. — Моему тестю такой нужен. Установил на трактор, вспахал и тут же, очередью засеял. Всё садовое товарищество.
— Да кто же целыми огурцами сажает? — Доцент растирал ноющую шею.
— Ты чего пристал, со своими овощами! — Комбат сердито поглядел на обладателя учёной степени, осмотрел дрезину, со всех сторон и сделал заключение проверке. — Сейчас на неё установим ствол. Кстати, ты канистру захватил?
— Захватил — с орешками.
— С какими орешками?
— С кедровыми! 20 литров самогона, ответил Доцент и добавил, — если кого зацепит, не паниковать — к утру проспитесь.
Комбат закончил установку пулемёта на дрезину и, упёрши руки в бока, вопросил:
— А на чём поедем?
— Если мы канистру втроём уговорим, то и ехать никуда не надо будет, — Крон зевнул, с безразличием относясь к происходящему. — Все сразу будем в нужном месте. А вообще, в бак можно и самогон залить, причём запросто. Я слышал, что в Австралии один шофёр, по ошибке, на перваче миль 200 пронёсся, и утверждал, что мотор работал, как зверь, хоть до этого — еле тянул.
— Не дам! — Доцент прижал канистру к себе.
— Повезло нам, — успокоил его Комбат, промерив содержимое бака. — Хоть я и не помню уже, зачем мы, вообще туда едем, но больше половины горючего в ёмкости есть. Давайте грузиться.
Впереди, по ходу следования, висел предупреждающий плакат, гласивший, что несанкционированное посещение зоны, влечёт за собой определённую ответственность, вплоть до расстрела.
— Ого! — восхитился Крон методам борьбы. — У нас тоже, на одном участке дороги, плакат висел, также предупреждающего характера. Писан современным славянским письмом и уведомляющий, что на