Аномальные территории: артефакт (СИ)

Выбрав относительно безопасное место, Зеленый расположился на привал. Огонь разводить не стал, мало ли его все же преследуют. Хотя признаков не было, но береженого Зона бережет. Поэтому, перекус был всухомятку. Тушенка из армейского пайка, галеты. Ел он последний раз еще днем, а потом только бегал по кустам, теперь еда была весьма вкусной. Хотя армейский паек всегда отличался хорошим вкусом, в отличие от других пайков. К примеру, так называемый «сталкерский НЗ», поставляемый для старателей есть было невозможно, гадость редкая. Хотя бывали случаи, когда после пары недель в Зоне, оставался только такой сухпай, и тогда эта отрава шла как отборный деликатес.

После ужина Максим устроился на ночлег. Он не стал делать шалаш, а просто набросал сухостой, после чего залез под него. Оружие по привычке держал под рукой.

***

Ночь прошла быстро. Утро в этот раз было хмурым, похоже собирался дождь. Это было не самым приятным вариантом, но выбора не было, нужно было двигаться, пока с неба ничего не лилось. Польется тогда уже нужно будет соображать убежище.

У Зеленого было несколько вариантов дальнейшего маршрута. Ближе всего был полевой лагерь геологов. Он находился возле Демя, это примерно десять километров по прямой. Вот туда и он и решил пойти. Нужно было разведать обстановку, а потом думать, как жить дальше. В принципе было понятно, что с артефактом спокойно жить ему не дадут, а значит нужно было придумать, как его сбыть, или хотя бы сбросить, причем так чтобы все знали об этом.

К лагерю он вышел к обеду. Пришлось немного поплутать. Сначала обходил поляну с аномалиями, потом наткнулся на стаю ежей мутантов. Они хоть и не нападали первыми, но могли и укусить если испугаются. Их яд обладал высокой степенью токсичности, и радости от укуса было мало. Макс старался их обходить от греха подальше.

В полевом лагере геологов был только их руководитель Степан Михалыч, отзывавшийся на кличку Степа, а также дежурный «по кухне» — Неваляш, прозванный так за круглую форму тела. Хотя на самом деле он был только на вид толстый, а так весьма юрким.

Когда Степа увидел Макса, несколько удивился.

— Здорово. Ты как здесь?

— Да, вот пришел. Хвост мне прищемили, нужно узнать, что да как, а толком идти мне больше некуда.

— Да, парень, на хвост тебе действительно наступили, или ты наступил. Тут не разберешься. За тебя 100 тысяч долларов назначили награду.

— Сколько? — Зеленый чуть не потерял равновесие, услышав сумму. Теперь вообще непонятно, что и как делать, за ним же вся Зона гоняться будет.

— Что слышал. 100 кусков зелени. Я даже не могу представить, что ты натворил.

— Нашел «камень бессмертия».

— Чего нашел? — Тут уже со стула чуть не свалился Степа. — Правда?

— Да, вот из-за него похоже и весь сыр-бор. Я бы его скинул, но только теперь не понимаю как это сделать, ибо желающих меня пристрелить сейчас явно больше, чем желающих поговорить.

— Есть у меня идея. Мы же собираем редкие артефакты для изучения. Следующий раз повезем их на большую землю через три месяца примерно. Можем забрать артефакт и провести официально. Конечно, вознаграждение будет меньше, но и сбудешь его официально, а значит и гоняться за тобой смысла не будет.

— Было бы неплохо.

— Давай так поступим, — Степа отхлебнул кофе, — сейчас забирать у тебя артефакт мне резона нет. Сильно рискованно. Сам понимаешь, нашу базу тогда реально будут штурмовать. Поэтому, походи с ним. Тут мы в Пустошинские Пустоши экспедицию собираем, можешь с ними сходить, ну и так по Зоне погуляешь, а потом перед вывозом находок сдашь артефакт мне и все.

— У меня выбора нет. А за выход в Пустоши не беспокойся, я не подведу.

***

На всякий случай Зеленый ушел из лагеря. Геологов он не опасался. Они были помешаны на науке, платили им шикарно, да и хабар сбывали, но им особо деньги не нужны были. Ну, и все были жизнью обязаны Максиму, неоднократно их вытаскивал из таких передряг, что самому потом было страшно.

Уйти решил на случай гостей. Мало ли кто мог зайти на огонек и срисовать сталкера. Сам может и не решился бы его задерживать. Все же геологи не были милыми и пушистыми, такие в экспедициях не выживали. А, вот орлов Снуфа гости навести могли. Так что лучше от греха подальше поболтаться по болотам.

В этот раз выход был успешным. Макс нашел кучу интересных артефактов. Конечно, это были мелочи, но и то «не постная супа». Все же в поиске был свой интерес, похожий на азарт грибника, когда можешь крутиться на одном месте полдня просто предполагая, что поблизости может быть добыча.

Как и договаривались со Степой он пришел в лагерь через день, сразу после обеда. По рации на связь выходить не стал, зачем палиться. Пару раз слышал на открытых волнах переговоры находящихся неподалеку сталкеров. Его не упоминали. Над кухонным навесом висела полосатая тряпка. Так они условились показать, что все тихо.