Аномальный источник

Двое молодых учёных – Борис Бродский и Екатерина Корнилова – нагнулись, чтобы посмотреть.

– Я там никогда не был, – сказал Бродский. – Туда нет входа.

– С лабораториями не связано, – сказала Екатерина. – Может быть, просто опечатанное помещение, или сплошной бетон. Здание квадратное с двориком или чем-то в этом роде посредине, вот только входа туда нет.

Левин вёл пальцем вдоль того же пути, что и Доктор.

– Всё расположено вдоль сторон. Но я видел институт сверху, когда мы подлетали на вертолёте. В центре нет «дворика». Здание сплошное. Доктор прав, там что-то есть, – он указал на хранилище. – Вот тут точка входа. Коридор перегорожен и сворачивает в комнату. И здесь тоже.

– Так что вы хотите сказать? – спросила Роза. – Там просто пустое пространство или что?

– Может быть, там бетон, – сказал Джек. – Сплошной.

– Нет. – Доктор вынул ещё один план из-под того, на который они смотрели. – Электропроводка, вентиляция – они все ведут туда, как и в любое другое помещение.

– Вы хотите узнать, почему оно замуровано? – тихо сказал Клебанов.

– Да. А ещё я думаю, что там легче всего обороняться, потому что оно замуровано.

Клебанов покачал головой.

– Если вы туда зайдёте, – сказал он, – вам конец.

Баррикада в конце концов обрушилась. Один шкафов развалился, рассыпая документы. Двери прогнулись и развалились. За ними пульсировала и светилась голубая стена. Два солдата, стоявшие там на посту, медленно отступали по коридору, нацелив автоматы, хотя и понимали, что против ломящегося вовнутрь существа это оружие бесполезно. Они развернулись и побежали. Но недостаточно быстро. Одно из щупалец, метнувшись по коридору, сбило одного из них с ног. Его товарищ остановился, обернулся, посмотрел, как его друга оттаскивают в сторону, как стареет лицо и атрофируются конечности. После секундных сомнений он побежал.

В комнате была зловещая тишина. Доктор смотрел на Клебанова и спросил:

– Почему? Что там?

– Это была главная лаборатория. Много лет назад, когда здание только построили. Её замуровали. Навсегда.

– Почему? Что случилось? – спросила Екатерина.

– Это было в 1950-х. Ещё до меня, но меня поставили в известность, когда назначали директором.

– Просто расскажите, – резко сказал Доктор.

– Был несчастный случай. Была утечка.

– Биологическая? – хриплым голосом спросил Бродский.

Клебанов кивнул:

– Её замуровали. Стандартная процедура.

– Что конкретно вырвалось? – спросил Доктор.

– Что случилось с людьми? – спросила Екатерина раньше, чем Клебанов успел ответить.

– Что с ними случилось? – Клебанов побледнел. – Они до сих пор там.

Доктор взял рукой учёного за плечо и повернул его к себе лицом.

– Я спросил, что вырвалось?

– Какая разница?

– Огромная разница.

– Он хочет знать, – сказал Джек, – опасно ли оно по-прежнему. Потому что если нет, то это лучшее место для обороны. Где можно выжить. Оно уже замуровано, нам нужно только попасть вовнутрь.

– Можно взорвать стену здесь, – сказал Левин, указывая на одно из отделённых хранилищ. – Так?

– Да, – ответил ему Крылек. – Возможно. Смотря какой она толщины.

– Вы психи, – сказал Клебанов. – Мы все можем погибнуть в тот же миг, как только вы вскроете эту комнату.

– Да, – ответила Роза, – а какой у нас ещё выбор?

– Умереть, пытаясь выжить, – сказал Доктор. – Или просто умереть. Нам нужно заманить зонды в институт, чтобы я смог пробраться к кораблю. Сейчас проход перекрыт. Так что, есть другие предложения?

Если кто-то и хотел ответить, их прервали крики снаружи. Забежали несколько солдат, и один из них подбежал к Левину и тихо ему что-то сказал.

В это время Минин выдвинул ящик стола. Он оглянулся посмотреть, не смотрит кто-нибудь на него, и пересёкся взглядом с Джеком. На какое-то время он стушевался, а потом всё-таки вынул из ящика бутылку с бесцветной жидкостью и положил её себе в карман пиджака.

– Времени на споры больше нет, – сказал полковник, выслушав доклад. – Лейтенант, берите взрывчатку и соберите людей. Приведите гражданских. Взорвём стену и узнаем, опасно там до сих пор, или уже нет, – он посмотрел на Доктора. – Согласны?

– Чего вы ждёте? – ответил Доктор.

Было два хранилища, которые когда-то соединялись с замурованной лабораторией. Они пошли к тому, которое было ближе к актовому залу.

Несмотря на это, путь был кошмарный. Внешняя стена крошилась, сквозь бетон пролазили щупальца и хлестали по коридору. Одно из существ перекрыло коридор со стороны, ведущей к главному входу. Протискиваясь вперёд, оно хлюпало и скребло стены.

Крылек и один из солдат бросили в ту сторону гранаты. Все побежали в противоположную сторону, и скоро коридор наполнило шумом, дымом, была полная неразбериха.

Побледневший Бродский старался не отставать от Розы и вдруг исчез, крича. Роза обернулась и увидела, как он цеплялся за пол коридора, пытаясь сопротивляться утаскивающему его щупальцу. Он смотрел прямо на неё в тот момент, когда его лицо рассыпалось.