Сьюдора прикрыла двери и, пройдя по коридору, ввалилась в гостиную, где на диванчиках сидели Вергинда и Алинария. На столике напротив девушек стоял заварник с чаем, рядом, на блюдце, лежали конфеты с печеньем. Девушки что-то смотрели в коммуникаторе и бурно спорили.
— Не угостите чаем? — спросила Алина, девушки изумленно воззрились на очень злого капитана.
Алинария первая сообразила, что делать, и рванула к аппарату в гостевой комнате, что-то ввела на экране и, получив чашку с чем-то золотым, подошла к сьюдоре и подала ей. Алина присела за стол и принялась пить мелкими глотками. Девушки молча смотрели на сьюдору, когда та спокойно выдохнула и мирным голосом спросила:
— Над чем спорите?
— Над тем, что сьюдоры, по идее, должны быть способны размножаться. Ведь у вас строение организма почти полностью соответствует человеческому.
— Ключевое слово — почти. Я не хожу в туалет, не имею тягу к противоположному полу. У нас излишки энергии уходят через тело, и токсины тоже.
— Но мозг у вас человеческий, и, если развивать эту версию, в наш мозг заложены базовые инстинкты, а значит, они есть и у вас. Тогда возникает вопрос: что сделали с инстинктом размножения?
— Наверно, стерли, — предположила Алина.
— Теоретически, возможно, что это так. — Девушки вздохнули, и гостиная снова погрузилась в тишину.
Девочки размышляли и делились мнениями. Алина с подругами — теперь она могла их так называть — говорила до середины ночи. И только осознав, что ей через два часа заступать на смену, капитан, зевнув, сказала:
— Мне пора идти спать. Через пару часов заступать на смену.
— Ой, простите, мы совсем вас заболтали, — почти хором извинились девочки. Капитан махнула рукой и скрылась в своей комнате, разделась, расправила постель и легла под электрическую простыню, которая должна придать ей немного бодрости. Алина мгновенно провалилась в сон.
Утром сьюдора проснулась от того, что ее за ноги стащили с постели. Алина неохотно открыла глаза.
— Ирвинк! — возмутилась капитан, но, посмотрев на часы, выругалась: было уже двенадцать часов дня. Не обращая внимания на наготу, Алина стала наспех собираться. Сьюдора оделась и, быстро запросив у аппарата еду, начала на ходу завтракать. Пулей вылетела из комнаты, пролетела через гостиную и, добравшись до коридора, со скоростью урагана помчалась в рубку. Мики клевал носом, корабль летел на автопилоте. Алина растолкала второго пилота, сказав:
— Иди спать. — Мики моргнул и недоуменно уставился на капитана, словно она призрак. — Мики, вали спать! — приказала сьюдора, не собираясь извиняться за свое опоздание. Он осоловело кивнул, отстегнулся и сонной походкой вывалился прочь из рубки. Алина отключила автопилот и повела звездолет.
Дион с писком влетел и приземлился на кресло второго пилота. Ирвинк постучал в двери.
— Капитан, не пустите в свою рабочую святыню?
— Иди на свалку! — огрызнулась Алина.
— Никакой благодарности, — возмутился новый член команды.
— Ирвинк, не мешай мне работать, — раздраженно отозвалась Алина, после вчерашнего она не могла его видеть, ей было стыдно за проявленную слабость.
— Ну, как заскучаешь, зови меня, нектар, — подмигнул сьюдоре шиид.
— Пчёлы собирают нектар, я только жалю.
— Пчелки тоже жалят, когда защищают улей.
— Свали на свалку! — рыкнула капитан и сделала резкий пируэт. Новый член команды витиевато выругался и ушел прочь.
«Он тебе нравится, сильный самец, самки таких любят», — возник в голове голос Диона.
— Заткнись, ничего ты не понимаешь!
—«Люди не любят говорить о своих чувствах, пока сами их в себе не признают».
— Я вышвырну тебя за борт! — пригрозила Алина.
«Всё, молчу».
— Вот и отлично, — ответила капитан и полностью сосредоточилась на управлении кораблем.
***
Две недели спустя.
— Вы прибыли на Железную планету. Температура воздуха пятнадцать градусов, кислород в норме. Снижаемся? — вопросила «Венера».
— Да, — выдохнула Алина.
Звездолет приземлился на станции «Один». Капитан отпустила штурвал, поднялась с кресла, вышла из рубки. Ирвинк ожидал ее, подпирая стену. Алина закатила глаза, направилась на выход. Вергинда и Алинария стояли у люка.
— Нет, сегодня вы останетесь в коробке. Здесь очень опасно, ходят машины-убийцы. — Девочки вздрогнули и ретировались, Алина выдохнула и посмотрела на своего назойливого спутника. — Тебе лучше тоже остаться на борту.
— От меня ты так легко не отделаешься. — Он поднял рукава, и Алина насчитала двадцать браслетов.
— Ты уязвим. У тебя нет брони.
Шиид рассмеялся.
— Ради твоего спокойствия я надел бронекостюм. — Он расстегнул рубашку, под которой действительно был броник. — Мне раздеваться дальше? — издевательски спросил он.
В этот момент появились два доктора: один — шустрый старичок, а другой — молодой. В руках они держали сумки, оба были в бронекостюмах. Шесть сьюдоров встали по бокам, каждый — рядом с охраняемым объектом. Ирвинк поморщился при виде своих телохранителей. Окинув всех внимательным взглядом, Алина кивнула и первой сошла с трапа.