– Какой ты уже все-таки взрослый… – проговорила она, вздохнув. Затем неожиданно пристально посмотрела мне в глаза: – Аскольд, спасибо. За ужин и за подарок. И вообще за все, что ты делаешь для нас.
– Пожалуйста, – снова она благодарит за телефон, к которому уже успела прикипеть… – пользуйся на здоровье.
Приведя себя в порядок, я отправился на встречу с Аленой. Когда переписывались с ней днем, столкнулись с проблемой – заночевать у ее подруги сегодня не получится. Я предложил снять номер в гостинице, но Алена заартачилась. Аргументировала тем, что слишком близко к ее работе и дому. Боялась, что знакомые могут увидеть нас вместе.
Ну и раз такое дело, пришлось снимать номер в другом квартале. Практически в центре юго-востока, рядом с той станцией метро, на которой я выхожу, когда еду в «Алую Мудрость».
А еще девушка попросила не покупать ей цветы.
«Мне было очень приятно, что ты их подарил. Но я не могу взять их домой. Так что не траться, пожалуйста».
Складывалось впечатление, что Алена пытается скрыть наши встречи. Ну, дело ее, захочет – расскажет о причинах.
Зайдя в магазин и купив вино с закусками, я направился к дому Насти – Алениной подруги. Шел расслабленно, вертя головой по сторонам. Интересный все-таки мир. И люди в нем занятные.
Алену я обнаружил в компании подруги все на той же лавочке. На этот раз девушки сидели без пива и что-то возбужденно обсуждали. Увидев меня, Алена вскочила на ноги, быстро приблизилась и обняла.
– Наконец-то лично поздравляю тебя с поступлением! Горжусь тобой! – шепнула она мне на ухо.
– Пустяки, – хмыкнул я. – Ну что? Поехали?
– Поехали! – радостно воскликнула она и тут же смутилась.
Я вызвал такси. Вскоре приехало какое-то ржавое ведро, и, попрощавшись с веселой Настей, мы отправились в гостиницу.
Вечер и ночь прошли легко и беззаботно – каких-либо серьезных тем Алена не поднимала, ну а я просто наслаждался отдыхом и обществом прелестной дамы.
Ради пробежки с раннего утра я уходить не стал, все-таки мы далеко от дома и оставлять девушку одну в гостинице небезопасно. Поэтому будильник отключил. Вместо этого поднялся в полвосьмого и разбудил Алену. Разбудил нежно и настойчиво… Поэтому с постели встали мы далеко не сразу.
– Эх, не знаю, когда в следующий раз мы сможем увидеться, – тяжело вздохнула Алена во время завтрака. Мы засели в ближайшем круглосуточном кафе и жевали пиццу. Мне она не понравилась. Какая-то жирная и неприятная. Возможно, дело именно в кухне этого кафе, а не в блюде… Хотя Алена уминала ее с удовольствием.
Кофе здешний мне тоже не пришелся по вкусу. Когда дома разводил из банки, и то было лучше. Да даже вчерашний кофе, который подала официантка Ася, был не такой противный.
– На все воля звезд, – отвлекшись от мыслей о еде, ответил я фразой с одной не самой богатой планеты.
– Хех, – мило усмехнулась девушка. – Хотелось бы, чтобы звезды скорее свели нас вместе. Но у меня на работе еще две смены подряд и к учебе готовиться нужно. А как она начнется… придется как-то совмещать. Эх… – Она вздохнула.
– У меня тоже много дел, не переживай, – улыбнулся я. Сейчас меня гораздо больше занимали другие мысли. Где взять достаточно денег, чтобы реализовать задуманные проекты? Рабочая сила теперь у меня есть. Да, малоквалифицированный персонал, но уже что-то. А вот денег… Повезло, подчинил себе бедную банду.
– Но когда у меня появится возможность и если ты будешь свободен, мы снова встретимся? – быстро спросила Алена, положив свою ладонь поверх моей и заглянув в глаза. Правда, через пару секунд отдернулась всем телом и зачастила себе под нос: – Прости, я не пытаюсь выбить у тебя обещание или что-то в этом роде. Мы ведь даже не пара. Просто… мне с тобой хорошо, и правда хотелось бы снова встретиться. – Она неуверенно улыбнулась и снова посмотрела на меня.
Хм… довольно разумное видение ситуации.
– Пиши, – улыбнулся я. – И я обязательно отвечу.
– Договорились, – кивнула Алена.
На такси мы добрались до дома Насти, а затем я поехал к себе. Переоделся, взял с собой братьев и отправился на тренировку на свежем воздухе. Борис с Глебом с самого утра выглядели измученными, а ведь им еще с Вадимом сегодня заниматься. Сдается мне, начало учебного года они воспримут как спасение. Частичное, но спасение. Хотя для того, чтобы начать обучаться владению альтерой, парней предстоит хорошенько физически натренировать и провести по грани…
Половину воскресенья я провел в своей комнате с телефоном в руках, авторучкой и блокнотом. Такой дико архаичный метод записи своих планов меня даже самую малость забавлял. Но времени на него уходила масса. То ли дело на родине в собственном теле – сформировал четкую мысль и записал ее через нейрочип.