Аномальный наследник #03 - Второй этап

На этот раз тетя и братья явно чувствовали себя куда более уверенно, чем во время финала школьного этапа. Боря в этот раз не смотрел на Яну как влюбленный барашек на овечку, а только изредка поглядывал в ее сторону.

– Екатерина Алексеевна, рада, что вы вновь пригласили семью Аскольда, – вежливо щебетала Алиса. – Боевой дух бойцов становится гораздо сильнее, когда их поддерживают родные.

– Не только родные, но и друзья, – вернула любезность боярыня.

– Вы ведь тоже поддерживаете Аскольда, Алиса Андреевна? – обратился к Оболенской-старшей Никита.

– Конечно, ведь он чемпион нашей школы, – с улыбкой ответила девушка.

– Прошу простить мою грубость, но я не вижу Софью Антоновну, – продолжил задавать вопросы глава боярского рода.

– Софья Антоновна занята делами учсовета, – пояснила Алиса. – А почему вы о ней спрашиваете?

– Их поединок с Аскольдом навечно отпечатался в моей памяти. Особенно его финальная часть. Не хотелось бы, чтобы на моего друга затаили обиду.

– О, будьте уверены, Никита Всеволодович – Софья Антоновна, как и я, всецело поддерживает нашего Аскольда.

Отчего-то после ее слов на миг выражения лиц Кати и Юли стали очень похожи: хмурые, холодные, яростные… Но спустя секунду боярыня продолжила освещать наш путь добродушной улыбкой, а ее племянница – демонстрировать привычное безразличие ко всему происходящему вокруг.

– Друзья мои, один момент. – Я заметил, что за мной уже двенадцать секунд кое-кто неотрывно следит. Отделившись от друзей и родственников, я пошел навстречу трем аристократам. От этой троицы вперед выбился парень с русым пучком на затылке.

– Привет, чемпион, – хмыкнул он, протянув мне руку.

– Привет, чемпион, – отозвался я, ответив на рукопожатие. – Не спорь, чемпионом школы ты быть не перестал.

– Конечно, – ухмыльнулся он и продолжил: – Разреши представить тебя моим родителям. – Обернувшись, Филипп посмотрел на высокого мужчину в шляпе-котелке и темном пальто. Он держал под руку женщину в бежевой шляпке, из-под которой на элегантное пальто опускались каштановые локоны. – Илларион Маркович и Ярослава Сергеевна Волковы. Папа, мама, это мой… хм, бывший соперник и, надеюсь, будущий друг, Аскольд Игоревич Сидоров.

– Илларион Маркович, рад знакомству. – Я вежливо поклонился. – Ярослава Сергеевна, ослеплен вашей красотой.

Женщина благосклонно кивнула, а мужчина четыре секунды разглядывал меня с задумчивым выражением лица.

– Значит, вот ты какой, простолюдин, победивший моего сына, – наконец проговорил он. – Примерно так тебя Филипп и описывал. Признаюсь, я был бы больше рад, если бы мы познакомились при иных обстоятельствах. Но сделанного не воротишь… – проговорил он, а затем на миг перевел взгляд за мое плечо. Туда, где меня дожидались бояре Морозовы и три великие княжны. – Я прислушаюсь к сыну и поставлю на тебя. Так что желаю удачи в двух оставшихся боях этого тура.

– Благодарю, Илларион Маркович. – Я обозначил поклон.

– Обязательно победи, чемпион. – Волков-младший хлопнул меня по плечу. – Если я проиграю будущему победителю второго этапа, мне будет менее обидно.

– А если будущему чемпиону империи, то обиды почти не останется, – улыбнулся я.

– Вот-вот, – с серьезным видом закивал Филипп.

– Удивительно, молодой человек, насколько непринужденно вы говорите о высоких целях, – покачал головой его отец. – Что ж, буду с интересом наблюдать, как далеко вы сможете пройти в турнире. А сейчас больше не смеем вас задерживать, вас ведь ждут.

Попрощавшись с Волковыми, я поспешил к родственникам и друзьям. Определенно это знакомство может оказаться полезным. Это ведь довольно мощный дворянский род. Такие роды́ не уступают во влиянии и некоторым боярским.

Кстати, забавно, как за столь короткое время выросла моя значимость. Аристократы уже не брезгуют общаться со мной публично, несмотря на мое происхождение. Да и за моей спиной стоят представители высшего сословия. Если я смогу сохранить и укрепить нашу дружбу, в будущем это станет для меня надежным тылом, когда я наконец-то приступлю к реализации своих дальних целей.

Определенно не зря я поступил в «Алую Мудрость». Может, еще один благодарственный букет секретарю из «Ветра знаний» отправить?

Пока наша компания бродила по аллеям школьного парка, мы столкнулись с боярином Орликовым – директором лицея, в котором учится княжич Астраханский. Наша разношерстная компания его поразила.

– А вы, молодой человек, гляжу, умеете заводить знакомства. Похвально, похвально… С каждым днем становится все любопытнее за вами наблюдать, – проговорил он.

Все больше гостей собиралось на территории «Алой Мудрости», и все чаще к нам кто-нибудь подходил здороваться. Это во время отдыха между поединками нельзя тревожить участника и его сопровождающих, а до официального начала соревновательного дня – пожалуйста.

– Дамы и господа, настоятельно рекомендую всем нам отправиться на трибуны, иначе нашего чемпиона вымотают еще до начала поединка, – со всей серьезностью проговорила Алиса Оболенская.