Аномальный наследник #03 - Второй этап

Почему-то девушка на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки и ответила:

– Отцу сообщили о результатах вчерашних поединков, и он рекомендовал меня в качестве твоей… сопровождающей.

– А у меня имеется персональное приглашение, – спокойно проговорила Троекурова. – Не только четверо чемпионов будут присутствовать на этом мероприятии.

– Ясно, – кивнул я. – Все встало на свои места. Правда, одно меня беспокоит. – Я снова посмотрел в серые глаза Царицы. – Скажите, Софья Антоновна, а ваш кавалер не будет против, что во время праздника вы станете отвлекаться? Чтобы выказать мне поддержку.

Что-то странное мелькнуло в ее взгляде. Удовлетворение? Тень победы?

– Николай Иванович не будет против, – равнодушно ответила Троекурова.

Хм… такие же имя и отчество у ее Мастера, а по совместительству и телохранителя. Она на все приемы ходит с этим стариком, игнорируя существование молодых аристократов?

Занятно получается, если я прав…

– В общем, Аскольд, – вновь взяла нить разговора в свои прекрасные ручки Алиса, – коли мы со всем разобрались, хотелось бы обсудить с тобой, как мы будем вести себя на приеме. Чтобы не возникло… казусов.

– Внимательно слушаю, – отозвался я.

Дамы так увлеклись обсуждением предстоящего приема, что мне пришлось к ним наведаться еще и на следующей перемене – за одну все обсудить не успели.

А после третьего урока мы нашей дружной компанией одноклассников, как обычно, направились в столовую, где тоже в разговорах коснулись темы моего пятничного приема. Оказалось, подобные приемы, чествующие победителей второго этапа турнира, проходят повсеместно. Необязательно в пятницу, конечно. Например, чемпионов великих княжеств Тверского и Казанского будут поздравлять в субботу. И в пятницу после школы соответственно Яна и Юля отправятся по домам, ради такого важного события. Инна, к слову, тоже отправится на родину вместе со своей лучшей подругой.

Тема приемов настигла меня и после уроков, когда я тихо-мирно направлялся через школьный двор к клубному корпусу, намереваясь пообщаться с юными инженерами.

– Аскольд Сидоров, можно тебя на минутку? – услышал я тоненький голос и, повернувшись, увидел милую мордашку с двумя черными хвостиками, торчащими из-под берета. Сама же лицеистка взволнованно выглядывала из-за ближайшего дерева.

– Привет, Зина, – улыбнулся я девчушке, которая когда-то приглашала меня на школьный бал, но к тому времени я уже договорился сходить на него с Юлей Ромодановской. После этого Зина Смирнова из «1Б» не раз подходила ко мне, чтобы поздравить с успехами в турнире.

– Поздравляю тебя с выходом на финальный этап. Ты был великолепен, – чуть отводя глаза, проговорила девушка, когда я подошел к ней.

– Спасибо, – добродушно ответил я. Обычно на этом моменте она говорит что-то вроде «ой, мне пора», и наш разговор заканчивается. Однако сегодня в ее поведении сквозило нечто иное. Примерно как во время первого нашего разговора. На что-то решается?

– Аскольд, – девушка резко подняла на меня выразительные карие глаза, – у меня в пятницу день рождения, и по этому поводу в субботу мой род организует прием, будут родственники, наши сверстники и их родители из дружественных родов. Я очень хочу тебя пригласить. Мне будет приятно, если ты придешь. А тебе, ну… – замялась девушка, – а ты сможешь послушать живую музыку. Будет группа «Кадр»…

Она совсем смутилась и, склонив голову, двумя руками протянула мне конверт, скрепленный сургучной печатью с гербовым круглым щитом.

Хм… Моя основная работа, помимо улучшения своего сословного положения, это налаживание связей и обретение полезных знакомств. Пусть я и подружился с четырьмя княжнами и одной боярыней – этого мало. Знакомства даже на уровне дворян – для меня сродни обнаружению воздуха на новой далекой планете.

Да и к тому же нельзя класть все яйца в одну корзину, как любят говорить в моем новом мире.

– Благодарю за приглашение, Зина, – тепло проговорил я, принимая из ее рук конверт. – Почту за честь поздравить тебя с днем рождения в кругу твоих близких и друзей.

Вот только остается два вопроса – что дарить имениннице и кого с собой брать? Идти одному на прием – дурной тон.

Глава 24

– Приветствую, господин, рад лично поздравить вас с очередной победой! – проговорил Вадим, как обычно встречая меня возле станции метро.

– Хех, да ты весь светишься! – усмехнулся я.

– А то! Не каждый день выигрываешь на ставках почти четыре миллиона! И пусть я выиграл лишь формально, все деньги ваши, но все равно приятно. – Он учтиво открыл передо мной дверь автомобиля.

Я уселся на переднее пассажирское сиденье и дождался, пока Наставник сядет за руль.

– Хоть эти деньги мои, пойдут они в том числе на общее благо, – проговорил я. – Премии ребятам не забудь выписать. Ну и наконец закончатся твои страдания с нехваткой денег на ремонт.

Машина тронулась с места.

– Сколько отложить для ставки на следующий этап? – вот и задал он один из самых сложных вопросов.