Аномальный наследник #03 - Второй этап

Надевать роскошный костюм «от Кати» я не стал. Решил надеть тот, в котором был на вчерашнем приеме. Сначала думал не дергать Вадима, у которого в очередной раз прибавилось хлопот, а посадить за руль элитного «РВМ» кого-нибудь послабее и менее загруженного. Но нельзя исключать возможность, что переговоры могут пойти по наихудшему варианту…

Именно поэтому Вадим поехал вместе со мной, с «Кольцом концентрации» и кусочком тайгия-0, отнятыми у Архуна.

Усадьба Волковых находилась в юго-восточной части столицы, рядом с набережной Москвы-реки. В этом богатом квартале располагались недалеко друг от друга и усадьбы других имперских дворян, а также коттеджи их приближенных Слуг.

– Привет, чемпион! – Филипп Волков встречал меня вместе с дворецким на крыльце. – Крутую ты себе тачку прикупил!

– Ну а то! Нужно же на что-то тратить деньги, выигранные на ставках, – улыбнулся я, пожав ему руку.

– Идем дом покажу, – кивнул он, приглашая следовать за ним.

Семнадцать минут мы ходили по участку вокруг дома и по первому этажу. Из интересного мне запомнились развешанные в столовой фотографии деда Филиппа – одного из немногих космонавтов этого мира.

После осмотра «достопримечательностей» мы осели в просторной гостиной, где нас уже ждал столик с чаем, закусками и десертами.

– Ну как жизнь-то у тебя? Был на приеме у генерал-губернатора? – с удобством рассевшись на светлом диване, спросил Филипп.

– Был, позавчера, – кивнул я. – Со многими интересными людьми познакомился.

– Везет, – хмыкнул парень.

– А вчера был на приеме у дворян Смирновых. Там познакомился с Андориными. – Я решил напомнить, зачем я вообще явился в гости к Волковым.

Филипп нахмурился.

– Что-то случилось? У тебя с ними конфликт? – серьезным тоном спросил он.

– Нет. – Я отрицательно покачал головой.

Выждав пять секунд, Филипп закатил глаза:

– Какой хитрый простолюдин! Не хочет говорить ни с кем, кроме главы рода. Я тебя понял. И позиция твоя в данном случае правильная, раз уж отец согласился принять тебя. Сейчас он освободится и…

Договорить парень не успел, так как в коридоре послышались уверенные шаги.

В гостиную вошел высокий мужчина в белой рубашке и сером жилете. При его появлении мы с Филиппом одновременно поднялись.

– Приветствую тебя в стенах моего дома, Аскольд, – протянул он руку. – Признаюсь, заинтересовала меня твоя просьба об аудиенции.

Он сел в свободное кресло, бросил взгляд на сына, а через секунду благосклонно кивнул, разрешая наследнику присутствовать при беседе.

– И я очень рад, что смог вас заинтересовать, Илларион Маркович, – улыбнулся я.

Дворецкий поставил на столик еще одну чайную пару и бесшумно удалился.

– Итак, Аскольд, предлагаю не тратить время на пустые разговоры, – уверенно проговорил старший Волков. – Зачем ты искал встречи со мной? И откуда знаешь о нашей заинтересованности в создании сенсорных экранов?

Сразу к делу? То что нужно.

– Скажем так, у меня есть небольшая информационная сеть, которая поставляет мне разнообразную информацию, – спокойно ответил я.

– От какого-то рода? – тут же спросил глава Волковых.

– Нет.

– Стало быть, нищие, – задумчиво проговорил он. – Но… что-то мне не верится, что они узнали о нашем интересе к чужой разработке. Эти люди повсюду имеют глаза и уши, и все об этом прекрасно знают, так что серьезные разговоры ведутся за закрытыми дверями.

На самом деле я не уверен, что все знают, как на самом деле работают представители общины. Далеко не все нищие «работают» на улице в грязных вонючих одеждах. Есть среди них индивиды, которые примеряют дорогие костюмы и обедают в приличных ресторанах. Пусть аристократов в таких ресторанах редко можно встретить, но вот их Слуг – пожалуйста.

И все же Волков прав. Информация о сенсорных экранах уж слишком тайная. Придется приоткрыть завесу. Выдача дозированной правды – хороший способ расположить к себе собеседника.

– Человек, который для вас пытался украсть эти разработки и был четвертован Андориными, теперь работает на меня, – проговорил я, глядя в серые глаза Волкова-старшего.

– Хм… это многое объясняет, – произнес мужчина.

– Этот человек лишился рук и ног, – продолжил я. – Чудом выжил. Вынужден скрываться. И на данный момент ни с кем, кроме меня, не связан. Я очень надеюсь, что он продолжит жить.

В гостиной повисла напряженная тишина. По сути, сейчас и настал, скажем так, момент истины. Старший Волков хмурился, постукивая пальцами по деревянному подлокотнику кресла, а младший переводил взгляд с отца на меня и обратно.

– Я тоже на это надеюсь, – наконец произнес Илларион. – По крайней мере, у моего рода к этому человеку претензий нет.

Я благодарно кивнул, принимая такой ответ.

– Что ж, раз уж с этим вопросом мы разобрались, – продолжил глава Волковых, – перейдем к главному. Что ты хочешь нам предложить, Аскольд?

– Помощь в вашей войне с Андориными, – произнес я.

– Но мы не ведем войну с этим родом, – не поведя и бровью, ответил Илларион Маркович.

– И все же я уверен, вы были бы не против разрешить ваши разногласия, а заодно и заполучить в качестве трофеев их компании и, что важнее, разработки.