Тогда я вспомнил ещё одну цифру, связанную с «подвигом». За аренду «Хулькана» я заплатил пятьсот Больших нуарсов. То есть пять и два ноля — «5:00».
Будет ли кто-нибудь меня ждать?
— Ладно, будь рядом с машиной, — велел я Вадиму, когда мы осмотрели ближайшие дворы и убедились, что засады нет. — Наблюдай издали. На помощь беги, только если
— Господин…
— Хватит, Вадим, — тепло проговорил я, коснувшись его плеча. — Я всё сказал.
— Я до конца не понимаю, что происходит, — покачал он головой, когда мы выходили из двора на проспект, — но… будьте осторожны.
— Спасибо, — улыбнулся я.
Вадим пошёл направо к автомобилю, а я налево к «Розовому слону». Я чувствовал напряжение и даже лёгкую нервозность. При разговоре с Вадимом пришлось немного поднапрячься, чтобы не показать её.
Великий Архей, неужели я сейчас встречу кого-то из моей команды? Форкхово дерьмо, если это окажется не так, мне будет очень и очень паршиво…
Но кто ещё кроме своих мог написать мне то письмо?
Однако и утверждать наверняка ничего нельзя. Аномалия потому так и называется — никто не знает, на что она способна. А та Аномалия, в которую затянуло наш корабль, была аномальна даже для Аномалии…
И моё перерождение тому подтверждение.
Но …
«Ваше Высочество, мы засекли корабль сарнитов! Он стремительно приближается!» — время от времени эта фраза всплывает в моей голове… Что, если и их корабль затянуло?
На ходу прикрыв глаза, я попытался очистить разум.
Снова распахнул веки. До входа в «Розового слона» оставалось тридцать метров. Рядом никого нет.
Я подошёл ближе и заметил кучу грязных вещей справа от крыльца кафе. От кучи неприятно пахло, и она плавно приподнималась.
Я осмотрелся по сторонам, действительно никого рядом нет.
— Ум-м-м… — застонала куча, оказавшаяся грязной телогрейкой. Из-под телогрейки показалась бородатая и патлатая голова старика. — Потеряли кого, молодой человек? — спросил старик.
— Возможно, — ответил я, не сводя с него глаз. — А ты видел кого, дед?
— Возможно, — отозвался он, поведя плечом и откинув телогрейку в сторону.
Удивления я не выказал, всякого повидал за свою жизнь. Однако помимо грязной рожи и спутанной бороды, характерных для многих нищих, у деда оказалось ровно четыре запоминающиеся черты.
Рукава грязного дырявого пиджака и брюк наполовину были пусты и лежали в неестественном положении, как щупальца осьминога.
Навскидку, у старика нет рук ниже локтя, а ног ниже колен.
— У вас очень серьёзный взгляд, молодой человек, — хмыкнул дед. — Даже бровью не повели. Обычно люди при первом взгляде пугаются меня.
— Невежливо так реагировать на особенности чужой внешности, — проговорил я.
Напряжение зашкаливало. Мне не хотелось, чтобы этот несчастный человек оказался кем-то из моей команды. Но в то же время мне не хотелось и уйти сегодня ни с чем.
Старик лукаво улыбнулся и произнёс:
— Синекожие ниарийки в плену сарнитском резвятся. Хорошо кому-то.
Широко округлив глаза, я замер.
Том 2 Глава 21
Спустя секунду я уверенно произнёс слова отзыва на наш внутренний пароль:
— Тому, кто мечом разящим голову сарниту срубает. Во имя Архея.
Старик тепло улыбнулся и проговорил:
— Не думал услышать в этом мире эти слова. Но, — покачал он косматой головой, — к сожалению, это ничего не доказывает. И всё же я хочу спросить. Из какого вы рода, молодой человек?
— Из великого императорского рода Александритов, — проговорил я, не отводя от него глаз. Сердце сжалось от боли. — Архун, это правда, ты?
— Не могу быть в этом уверен, но хочется в это верить, ваше высочество, — улыбнулся он.
Я упал на колени и крепко обнял старика, несмотря на грязь и вонь. Меня раздирали противоречивые чувства. Я был рад оттого, что угадал, кто именно является моим «неизвестным» доброжелателем. Но…
— Архун, — прошипел я. — Кто это сотворил с тобой?
— Это и правда, вы, — тепло ответил мой бессменный советник и учитель с самых юных лет. Гениальный учёный, не раз вправлявший мозги своевольному мальчишке. — Насчёт моих конечностей не переживайте, их отрубили до моего… Как бы это абсурдно ни звучало, переселения в это тело. Реципиент умер от болевого шока. А я смог сохранить жизнь телу с помощью альтеры.
Отодвинувшись назад, я заглянул в его усталые глаза.
— Я очень счастлив, что это действительно оказались вы, ваше высочество, — проговорил старик. — Но мне стыдно, что я предстал перед вами в таком виде.
— Кто тебе помог добраться сюда? — спросил я, уняв эмоции.