Александр Борисович не оставил затеи вернуть в свои руки управление Российской Империей. Но и закрыть глаза на то, что враги империи – британцы, франко-испанцы и предатели варшавцы вгрызаются в её плоть – он не мог. Не мог оставить своего главного на данный момент союзника – великого князя Минского, без поддержки. Ведь, как раз потому, что Минск поддерживает главу рода Годуновых, Минск и оказался сейчас в том состоянии, когда не может принять помощь имперской армии, и вынужден бороться с врагом собственными малыми силами.
Александр Борисович был благодарен великому князю Минскому – Руслану Тихоновичу Щербатову за то, что тот не отвернулся от него. Да, Годунов прекрасно понимал, что Щербатов просто сделал свою ставку, чтобы оказаться поближе к власти над всей империей. Очень удачно, что его младшая дочь и внук Александра Годунова – Пётр, умудрились влюбиться друг в друга. И явно хотят пожениться. В таком случае, если Годуновы вернут власть над Империей…
После глупого предательства Дмитрия и его смерти именно Пётр унаследует всё, когда Александра Борисовича не станет.
А добрый тесть тут же окажется рядом…
«Пойдёт ли это на пользу Империи? – задумался бывший Канцлер, положив голову на подголовник кресла и пуская дым в белоснежный потолок. – Если в ближайшее время… вряд ли. Петя не сдюжит. А значит… мне бы ещё лет тридцать нужно быть в крепком уме и с твёрдой рукой в строю».
В этот момент зазвонил один из телефонов бывшего Канцлера. Тот, что с тайным номером и усиленной защитой от прослушивания.
– Да, – коротко бросил Годунов.
Через несколько секунд приветствий он услышал:
«Александр Борисович, имеется огромная вероятность, что великое княжество Крымское ведёт переговоры с Турцией. Вероятность чуть меньшая, но всё ещё внушающая опасения, что Турция хочет присоединиться к Британии и ввести свои войска на территорию Российской Империи. А Крым может дать им проход».
Сдержанно попрощавшись со своим информатором, Годунов сжал телефон и едва не раздавил его.
– Проклятье, может, пора уже начать переговоры с Александритами! – выругался он и с размаху…
Аккуратно положил телефон на столик.
– Сука, за что мне всё это? – обречённо пробормотал он, возведя очи к потолку. – Дебилы…
Резко поднявшись, он поставил опустевший бокал на другой стол и взял бутылку. Откупорил, приложился к горлышку и начал мерить свою комнату шагами.
– Проклятье! И чем там Оксана занимается? Пусть она и жена наследника, а не великого князя, уверен, моя девочка не потеряла хватки! Своё решение продавить может… Всю плешь проест несчастному великому княжичу Крымскому…
Годунов остановился в центре комнаты и влил очередную порцию обжигающего напитка в горло.
Именно в этот момент вновь позвонил телефон.
Другой.
Самый тайный.
Едва услышав мелодию, Александр Борисович поменялся в лице. Следов усталости, как ни бывало, взгляд цепок и полон сил.
– Слушаю, – пробасил он в трубку тоном, от которого у слабых духом могло остановиться сердце.
– Приветствую, Александр Борисович. Сразу к делу – нам удалось освободить Филиппа из темницы в Кремле.
Годунов сверкнул глазами и требовательно произнёс:
– Подробности. Кратко!
– Как мы и предполагали, они не узнали о седьмом тайном ходе. Воспользовались им, вышли прямо к темницам, нейтрализовали охрану и ушли вместе с Филиппом.
– Молодцы. Что насчёт наблюдателей в Кремле?
– Ничего необычного ни до, ни после они не заметили.
– Хорошо, – кивнул бывший Канцлер. – Пусть продолжают следить за обстановкой. Что говорит Филипп?
– Он подтвердил, что Аскольда Александрита сейчас нет в Москве. Александр Борисович… если вы всё ещё рассматриваете вариант вторжения в Кремль, то…
– Рассматриваю, – резко перебил его Годунов. – Прекрасно понимаю, что либо сейчас, либо никогда. Сколько потребуется на подготовку?
– Двенадцать часов, и мы будем уже там. Хотя рекомендовал бы дождаться завтрашнего вечера.
«Похоже, всё-таки рано идти на переговоры, принц Аскольд? – мелькнула в голове Годунова торжествующая мысль. – Потеряв жену и сына, ты потеряешь все свои права на российский престол. И тогда больше половины тех, кто идёт за тобой, присоединится ко мне. А если удастся подчинить Софью…»
– Ждать не будем. Александрит вряд ли покинул Москву в одиночку, а значит увёл сильных воинов. У нас не так много бойцов, чтобы устраивать грандиозное сражение. Так что немедленно приступайте к подготовке, – требовательно сказал бывший Канцлер. – Я лично возглавлю эту операцию.
Глава 15
Передо мной пронеслась белоснежная вспышка. Я поднял руки, защитив голову от мощного электрического разряда, внешне напоминающего длинную шею сказочного китайского дракона.
Альтера ослабила удар, но его остаточной мощи хватило, чтобы прожечь мой стихийный доспех и вгрызться в мой покров, растянутый поверх космодоспеха. Ещё немного, и покров бы ослаб, тогда космоперчатки начали бы медленно плавиться, но…
– Кха… – прохрипел я, получив невероятно мощный удар чем-то твёрдым в живот. Импульс от удара пробил всю мою защиту и отправил меня в полёт.