День выдался солнечный, и время до вечера мы провели, гуляя по городу. Ели мороженое, сходили на пляж искупаться. Всю неделю до этого стояла дождливая погода, и вода оказалась прохладной, на пляже почти никого не было, но нас это не остановило.
А после пляжа, слегка подмёрзшие, встретили на набережной женщину, торгующую горячими пирожками! Она их доставала из закрытого термочехлом алюминиевого бидона и заворачивала в обычную бумагу. Никакого полиэтилена! Один бидон с беляшами с мясом, другой с пирожками с ливером. Мы купили у неё штук десять, и сточили всё в сквере возле ЗАГСа. А наевшись, пошли гулять дальше по набережной.
Запах кваса мы почувствовали ещё на берегу, ветер принёс. Переглянувшись, свернули по направлению к ветру, на проспект Карла Маркса, и ускорили шаг. Чарли, который за два месяца хорошо подрос, и уже плохо умещался на плече, семенил рядом, старательно изображая прямоходящего. Кажется, нас узнавали, но тактично делали вид, что не замечают. Только дети периодически пытались добраться до енота, но родители крепко держали их за руки.
Мы с Майей давно заметили, что с улучшенным обонянием вкусы раскрываются глубже. Но тут… Бочка обнаружилась на театральной площади, возле памятнику Марксу и Энгельсу. Её очень удачно поставили в теньке, и нагреться на выглянувшем после обеда солнышке она не успела. Взяв поллитровую гранёную кружку в руки, я даже не сразу решился отпить. Просто вдыхал этот божественный аромат, обмакнув в пену усы, отросшие за неделю в госпитале.
Из нирваны меня вырвали настойчивые подёргивания за штанину. Чарли тоже было интересно попробовать, чего я там такого вкусного нашёл. Оставил ему немного, с полстакана. Под неодобрительные взгляды продавщицы енот всё вылакал, довольно закатил глаза и… пошёл требовать добавки, безошибочно определив, где главный запас.
— Уберите от меня своего зверя! — продавщица, несмотря на свои габариты, резво вскочила и забралась на стул.
— Да он не кусается, не переживайте! — Майя ухватила Чарли за загривок.
— Он служебный! — добавил я.
— Да хоть и служебный, заберите, заберите, заберите! — продавщица перешла на ультразвук, закрыв глаза и прижав руки к груди.
Уходить енот не хотел, пришлось взять его на руки, и быстрым шагом свалить подальше. Засранец вырывался, огрызался и норовил укусить за палец.
— Чарли! — я взял его за шкирку и поднял так, чтобы встретиться с ним глазами. — А ну живо прекратил, или это твоя последняя прогулка!
Бедолага сник. Забрался ко мне на плечо, кое как устроил там свою тушку и больше не дёргался.
Майя тем временем нашла в Сети причину столь странного поведения. Да он на креветки так не реагировал! Оказалось, что еноты — те ещё любители всего забродившего! Надо сказать мужикам, чтобы пиво ему не давали, даже если драться будет. Енот-алкоголик — горе в семье!
Ночь прошла спокойно, а к восьми утра мы уже были в дежурной части.
В большом помещении, совмещающем, похоже, множество функций, от гаража до плаца, бойцы построились в две шеренги, напротив друг друга, человек по двадцать в каждой.
— Вам туда, — подсказал нам Клим, указав в конец своей шеренги.
Мы встали, куда он указал. Хмурый Чарли сел рядом.
Парни в обеих шеренгах стояли во всеоружии. Свободный комбинезон, шлем с поднятым забралом, наушники, причём у многих не стандартные, а с костной проводимостью, дыхательная маска-респиратор на шее, разгрузка с магазинами, автомат, ранец за спиной. У каждого второго — холодное оружие, у некоторых — метательные ножи, а у одного — блочный лук со стрелами.
Вошел командир, майор Орлов, с которым мы познакомились неделю назад.
— Всем доброе утро! — поздоровался он, встав между шеренгами с дальней от нас стороны. — За минувшие сутки происшествий в нашей части не случилось, занимались по распорядку дня. Был один выезд с проверкой, бабушке сослепу дракончик померещился. Выехавшие по сигналу бойцы нашли крупную летучую мышь, возможно иномирную, отловили и сдали на проверку. Задачи на сегодня! Стажёрам — получить обмундирование и оружие, закрепляетесь за старшим смены, он пока без напарника как раз. У второй машины коробка забарахлила, проверьте, как раз в вашей смене мастера имеются. Вопросы есть? — он выждал несколько секунд. — Раз вопросов нет, для приёма-сдачи дежурства разойдись! Стажёры, за мной!
Я глянул на Клима, тот кивнул, мол, идите.
Народ без особой суеты разошёлся по территории части. Уходя, мы успели заметить, как Клим раздал несколько указаний, отправив сразу кого-то смотреть вторую машину, кого-то — проверять состояние остальных машин. Дальше мы уже вышли в двери вслед за майором.
— Как прошла имплантация? — поинтересовался он на ходу.
— Спасибо, товарищ майор, — ответил я, — всё прошло хорошо, отдохнули, к службе готовы!
— Это хорошо, что готовы. Неделя без происшествий, не к добру это, — покачал он головой.
О как! А майор-то, похоже, суеверный!
Мы пришли в помещение, напоминающее оружейку. Боец на входе, завидев начальника, подскочил и открыл дверь.