— Ну, ты единственный, кто при виде меня, делает вид, что меня нет. Вот даже сегодня, ты ни разу не пригласил меня, — она поглядела мне в глаза.
— Извини, но мне казалось, у тебя хватает поклонников, — не отвел я взгляд. — А я, признаться, ленив, чтобы участвовать в брачных играх.
— Не любишь отказов? — поинтересовалась девушка, позволив себе легкую улыбку.
— Не люблю выглядеть самцом, — парировал я, сохраняя невозмутимое лицо. — Образ джентльмена, мне нравиться больше. К тому же, я не любитель распускать хвост, перед кем бы то ни было.
— Мне не стоило подходить? — спросила Дарья, сузив глаза.
— Возможно, — не стал я отнекиваться. — Я привык, что приглашает мужчина.
— Терпеть не могу эти условности, — Даша ответила резковато, горделиво откинув голову. — Вот захотела и пригласила.
— А я, старомоден, видимо, — в груди что–то сжалось в предвкушении. — Привык сначала ухаживать. А потом спать.
— Грубо, — зло блеснула глазами Дарья. — А говорил, что джентльмен.
— Я говорил, что мне больше нравиться этот образ, — ответил я, а в душе играл марш. Я почувствовал, что удар попал в цель. — А не то, что я ему полностью следую.
— Злишься за статьи? — скользнула снисходительная усмешка по ее губам.
— Ты догадлива, — уже улыбнулся я, и сделал это открыто и свободно, будто мы говорили о чем–то нейтральном. — Мне нравиться разговаривать с умными людьми. Не надо разжевывать очевидное.
— Туше, — опять блеснула девушка безукоризненной улыбкой. — Мне тоже нравиться такие люди. Продолжим вечером?
— Я настроен ответить отрицательно, — сказал я, при этом сохраняя приветливую мину, и даже еще шире улыбнувшись. — Не хочу быть еще одним.
— Не пожалеешь? — спросила Дарья, уже не улыбаясь.
В это время музыка кончилась. Я отпустил ее из своих рук и снова коротко кивнул, благодаря. Даша же посмотрела на меня словно через прицел, но, сумев сохранить вежливую мину. Развернувшись, я пошел к столу.
— Что, Макс, тоже решился? — рядом со мной сел Коля.
— На что? — спросил я, хотя конечно понял, о чем речь.
— С Дашей, — сделал жест в ее сторону Николай. — Клевая деваха, и упрашивать долго не надо.
— А ты про это, — сказал я. — Не, я не хочу.
— А что так? — немного удивился Коля.
— Ты знаешь, — я понизил голос. — Опасаюсь я.
— Чего? — Николай хохотнул. — Что не удовлетворишь?
— За здоровье опасаюсь, — тем же тоном произнес я. — Ты вот знаешь, почему ее из прошлой газеты выжили?
— Нет, — Коля заинтересовался. — А что такое?
— Да, в принципе, ничего. Только уж больно быстро.
— Откуда знаешь? — спросил Коля, с еще большим интересом.
Конечно! Чужое белье! Мало кто устоит.
— А что, у тебя знакомых из других газет нету? — усмехнулся я.
— И чего?
— Чего–чего. Поведение ее здесь, ты сам видел. А мой знакомый лечился недавно. Он, конечно, тот еще блядун, но…
— Да ты что? — покачал головой парень.
— Ты сам–то с ней, как? С резиной или так?
— Бли–ин, — протянул Коля, и переменился в лице. — Засада!
— А за здоровье наших, ты за всех ручаешься?
— Попадос… — протянул Николай. — Так это, со мной–то, вроде, все в порядке!
— Знаешь, — глянул я на него. — Я не любитель русской рулетки…
… Слухи. Они, как вода. Сколько не затыкай дыры, все равно где–нибудь, да просочиться. И будет капать. Капать на мозги.
А это я неплохо сообразил. Хоть и экспромт, но получилось славно. Лишил оппонента ее самого верного оружия, главного калибра, так сказать. Тут ведь как. Все же наглядно. По какой причине она ушла и той газеты непроверяемо, но поведение здесь все оценили. Теперь задумаются. Те, кто не спали, заопасаются, те, кто спали, понервничают. Мнительные и анализы побегут сдавать. Что при повышенном внимании к этой теме, незамеченным не останется.
Через пару дней, эта тактика дала свои плоды. Все начали искать предлоги, чтоб уклониться от близких контактов с этой дамой.
Следуя советам Игоря, я заготовил следующий бонус. Понимая, что слух этот, рано или поздно утихнет, не имея под собой реальной почвы, я начал компанию среди наших женщин.
Писать про криминал, мне больше не дают. Но писать про другое, никто не запрещает. А о чем можно писать, что тоже востребовано? Гламур!
Но одному мне было не справиться. Тут нужен целый цикл статей. А я, хоть и не полный дилетант в этом, но далеко не профессионал.
И еще я подумал. Люди обожают дружить против кого–то. Тем более, если и сами этого кого–то недолюбливают. А Дарья для наших дамочек, как красная тряпка для быка. Они с сатаной договор подпишут, чтоб насолить ей.
И вот я, с коробкой конфет, подъехал к неразлучной нашей модной троице, Маша, Света и Настя, и попросил мне пояснить тенденции в современной моде. Мол, главред, из–за этой сучки, на меня все это скинул. Ну и я хочу ей нос утереть.