Аномальщики: Мутный Лес

– Приказы начальства, они для того и существуют, чтобы их старательно выполнять, – криво усмехнулась Эльза. – Ещё и удачи пожелали. Неслыханное дело. Интересно, это архмагик искренне пожелал? Или же нагло прикололся, демонстрируя свой искромётный мирранский юмор? Дилемма заковыристая, так его и растак…. А ещё эти упрямые туземные нарушители. Прут и прут. Как бы чего не вышло. Впрочем, начальству виднее. Пренебрежём, как и было велено…

Она слегка шевельнула крохотным джойстиком, и ярко-золотистый летательный аппарат, послушно совершив элегантный разворот, устремился к Порталу.

Прибыв в «гараж-прихожую», шаманка покинула «Золотую Бабу», прошла в основную часть бункера и отворила дверь, на вертикальной поверхности которой была закреплена маленькая табличка с надписью на мирранском языке: – «Компьютерный центр управления Порталом».

Само помещение, несмотря на важный и высокий статус, было маленьким и тесным – примерно восемь метров квадратных. Причём, большую часть комнаты занимал высокий чёрный параллелепипед, на лицевой грани которого загадочно пульсировали и подмигивали разноцветные лампочки, а рядом с ними тихонько скучали серые и голубые экраны мониторов.

Эльза уселась на низенький неуклюжий стул, положила локти на пластиковый стол, вплотную приставленный к лицевой грани мощного компьютерного устройства, и, лениво переводя взгляд с лампочек на мониторы и обратно, принялась терпеливо ждать.

Собственно, ничего другого и не оставалось – Порталы, соединяющие разные планеты и Миры, всегда работали непредсказуемо, без какого-либо строгого расписания. То есть, являлись аппаратами (технологическими линиями?), очень капризными и ненадёжными. Как же иначе? Всякие электромагнитные и просто магнитные поля, противная межзвёздная пыль, коварные потоки астероидов, таинственные Чёрные Дыры, прочая космическая хрень. Так что, рассчитать время каждого конкретного перемещения было практически невозможно.

– Совершенно невозможно, – продолжая внимательно наблюдать за лампочками-мониторами, проворчала Эльза. – Иногда приходится ждать до полной бесконечности. В том плане, что очень долго, можно даже проголодаться по-взрослому. А я, ко всему прочему, даже на кухню заскочить не успела, чтобы прихватить парочку бутербродов…. Ещё и так бывает, что дело заканчивается полным «пшиком». Вернее, пошлым обломом. Мол, сидишь как дура набитая, скучаешь, сглатывая голодную слюну, а на экране центрального монитора – в конечном итоге – зажигается насмешливая надпись: – «Прибытие гостей отменяется. Капсула – по техническим причинам – вернулась на Базу. Всем службам – спасибо и отбой». Затейники хреновы, выражаясь по-земному…. Впрочем, это ещё не самый худший вариант. Рассказывают (я, слава Богу, с такими ситуациями никогда не сталкивалась), что иногда «портальные» перебросы завершаются, и вовсе, фатально. То есть, гибелью незадачливых гостей. Мол, всё идёт в штатном режиме, показатели приборов и датчиков находятся в норме, Капсула успешно прибывает в Гнездо, оператор, выждав положенное время, открывает первую запорную дверь, вторую, а за ней – внутри Капсулы – хладные трупы. Или же аккуратные конусы серой золы. Гадость какая. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно…. А ничего деревянного, как назло, под рукой и нет. Что теперь делать? Ладно, постучу по пластиковой столешнице. Глядишь, и так сойдёт. Стук-стук-стук…

Прошёл час, второй, третий, четвёртый. Шаманка откровенно маялась, отчаянно скучала и даже принялась сладко позёвывать.

Наконец, на экране правого монитора появилось долгожданное объявление: – «Капсула вошла в планетарное магнитное поле. Приготовить Гнездо к приёму».

– Приготовим, не вопрос, – активно перещёлкивая тумблеры и сноровисто переводя чёрные стреловидные рукоятки в нужные положения, пообещала Эльза. – Ещё немного. Готово, господа архмагики и арархи…. Что дальше?

Ещё минут через десять-двенадцать левый монитор известил: – «Капсула зафиксирована в Гнезде. Закройте Люк и, дождавшись полной герметизации, выровняйте давление».

– Закрыла…. Выровняла…. Ну, и?

«Гости прибыли», – подключился к процессу центральный монитор. – «Всё готово к контакту. Оператору – действовать в соответствии с должностными инструкциями».

Шаманка недовольно поморщилась, но от язвительных реплик благоразумно воздержалась, только невежливо сплюнула на пол. После этого она покинула «Компьютерный центр», вышла в коридор и направилась к иссиня-чёрной двери, в которую означенный коридор и упирался.

К дверному полотну был прикреплён массивный пульт управления с несколькими кнопками, на дисплее которого высвечивалась надпись на мирранском языке: – «Капсула в Гнезде. Воспользуйтесь личной бляхой».

Эльза достала из кармана шаманского балахона восьмиугольный тёмно-жёлтый жетон, вставила его в узкую прорезь, расположенную на нижнем торце пульта, и тут же извлекла обратно. Через секунду раздался тихий щелчок, и дверь бесшумно отошла в сторону.