Она подошла к месту, где "растворилась" юная мирранская графиня, остановилась и осторожно вытянула вперёд правую руку. Ладошка упёрлась во что-то твёрдое и холодное.
- В невидимое, твёрдое и практически ледяное, - шёпотом уточнила девушка. - Затейники мирранские.... Ага, обрывки разговора - через Защитный Купол - долетают-просачиваются. А если приложить ухо к купольной поверхности? Так, действительно, гораздо лучше. В том плане, что слышней...
- Ой, графинюшка. Наконец-то ты нашлась, - запричитал скрипучий старушечий голосок. - Уж, как я рада. Так перепугалась, что руки и ноги до сих пор подрагивают.... И все остальные перепугались, не зная, что и подумать: виманы заполошно кружат над пустошью, а тебя нет нигде.... Ой, опять я "тыкаю". Извините покорно, госпожа...
- Ничего, "тыкай", - милостиво разрешила Аша. - Всё равно никого рядом нет.... А где мой обожаемый папенька?
- Улетели высокородный граф. Вместе с двумя давешними нездешними гумми. Срочно вызвали в Столицу, на внеплановое заседанье Совета Системы. Усаживаясь же в виману, добрый лорд меня успокоил, мол: - "Не нервничай так, Наоби. Я чувствую, что с дочкой всё в порядке, и опасность ей не угрожает. Но, тем не менее, ищите её со всем усердием. На всякий случай...". Успокоил и улетел.
- Понятно. Значит, теперь я - старшая и главная в Красном замке? Что же, неплохо.... Наоби, приготовь на первом этаже несколько комнат.
- Мы ждём гостей? - удивилась старушка.
- Как тебе сказать.... Престарелая тётушка Серветт вновь чудит. Взяла, да и подарила мне несколько гумми. Мол, пусть прислуживают...
- Зачем они нам сдались? Ты же, графинюшка, совсем некапризная и...м-м-м, самодостаточная. Я и одна прекрасно справляюсь со всеми нехитрыми обязанностями.... Разве не так?
- Конечно, так. Полностью и прекрасно справляешься, - поторопилась заверить Аша. - Тем не менее, пусть будут дополнительные слуги. Времена нынче неспокойные. Глядишь, и пригодятся.... Эй, Аракс, иди сюда, бездельник! Живо у меня!
"Это она, наверное, зовёт ближайшего арарха, попавшегося на глаза", - предположила Натка. - "Интересно, а как ребята отнесутся к тому, что нам некоторое время придётся жить-существовать в образе покорных и старательных слуг? Ладно, потом разберёмся...".
- Я здесь, высокородная графиня, - известил - с подобострастными нотками в голосе - хриплый басок. - Жду ваших приказаний.
- Сейчас получишь, не сомневайся.... Значится так. Во-первых, сзывай всех арархов и уводи их в Красный замок. Охранять, контролировать все входы-выходы и неустанно бдить. Во-вторых, в парк - без моего отдельного приказа - не соваться. В-третьих.... Впрочем, для начала вполне достаточно и первых двух пунктов. Вопросы?
- По забору разгуливаю и орут...э-э-э, всякую несуразицу два пересмешника, сбежавших из графской библиотеки. Что с ними делать? Сбить "арарховыми" лучами?
- Не сметь - даже думать об этом. Вояки, тоже мне, выискались. Охотнички умелые, понимаешь.... Пересмешников я сама "верну" в библиотеку. Так-с, сейчас-сейчас.... Ага, уже сидят по клеткам. Не забудь, Аракс, потом проверить крепость запоров и накормить бедных животных.... Всё, заканчиваем с лирикой. Приступай, арарх, к выполнению полученного задания.
- Слушаюсь. Приступаю...
- Как же я устала, Наоби, - заразительно зевнув, пожаловалась Аша. - Как же - устала. Просто ужасно. Ва-у-у-у!
- Бедненькая ты моя, - жалостливо шмыгнула носом нянька. - Наверное, истратила много архмагической энергии?
- Пришлось. Одно, другое, третье. Упрямые пересмешники отняли много сил. Прочее....
- Кушать хочешь?
- Очень.
- Пошли в замок. Как раз приближается время первого завтрака. Накормлю всякими вкусняшками. Только, графинюшка, не забудь, первым делом, принять таблетки и пилюли, снимающие усталость.
- Пошли-и-и, - сладко позёвывая, согласилась Аша. - И пилюли проглочу с удовольствием. И перекушу. А ещё надо обязательно посмотреть телевизор. Вдруг, информированные дикторы с Шестого развлекательного расскажут что-нибудь полезное и интересное? Например, о том, почему и для чего десяток-другой виман приземлились в районе нашей болотистой пустоши?
- Десяток-другой? Пожалуй, побольше будет. Уже, наверняка, перевалило за сотню, - поправила старушка. - Да и новые - до сих пор - постоянно прибывают.
- Даже так? Ва-у-у-у! Интересное дело. Шагаем к дому...
Голоса стихли.
- Завтракать отправились, - отходя от невидимого свода Защитного Купола, хмыкнула Наталья и непроизвольно поморщилась: - Как же правое ухо замёрзло. Кошмар. А ещё и аппетит проснулся. Прямо-таки зверский. Может, тоже перекусить? Чем я, спрашивается, хуже всех этих арархов и архмагиков? Ничем, понятное дело...
Девушка, предварительно оттерев замёрзшее ухо ладошкой, вернулась к кустам и констатировала:
- Дрыхнут, обормоты аномальные. Посапывают - практически в унисон - и никаких забот-хлопот не ведают.