- Во-во! - почему-то обрадовалась благородная графиня. - В многодневном и многотрудном походе.... Как же красиво звучит! Полный и нескончаемый восторг! Наконец-то, в моей бесконечно-скучной жизни произойдёт хоть что-то интересное. До сих пор не верю своему неожиданному счастью.... Арархи же присоединятся к нам уже на болотистой пустоши. Чуть позже. Им надо кое-что "зачистить" в замке - в соответствии со строгими инструкциями.... Ладно, идите. Томас дорогу знает. А я вас скоро догоню. Идите-идите.... Прощай, родимый Красный замок. Свидимся ли ещё когда-нибудь? Не уверена. Прощай - на всякий случай...
В ярко-синем кирпичном заборе обнаружились солидные двустворчатые ворота, обитые толстыми полосами кованого железа, за которыми располагалась родовая вотчина арархов Радо.
- Крепкие и надёжные ворота. Причём, запертые на внутренний замок, - огорчилась Натка. - Здесь нужен специальный инструмент. Например, надёжный лом или воровская фомка.
- Сама ты "фомка" приличная, - язвительно усмехнулся Назаров. - В том плане, что несообразительная малолетка, хотя - одновременно - и заслуженный аналитик.... Зачем, спрашивается, нужны какие-либо специальные инструменты, когда в нашем распоряжении имеется могучая архмагическая подружка?
- Я всё слышу, - предупредила Аша. - Смотри, Рыжий, за языком. Дружок, тоже мне, выискался. До этого высокого звания тебе, облому широкоплечему, ещё расти и расти.... Расступитесь-ка, соратники. Не мешайте...
В безоблачном светло-изумрудном небе чуть слышно громыхнуло, и створки ворот, синхронно сорвавшись с петель, с оглушительным треском разлетелись в разные стороны.
- Браво! - восторженно захлопала в ладоши впечатлительная Лизавета. - Отличная работа!
- Что же здесь отличного? И какое ещё - "браво"? - принялась неодобрительно ворчать Наоби. - Сплошное бахвальство, юношеская гордыня и любовь к дешёвым эффектам. Пора бы уже и повзрослеть, в конце-то концов. Не сегодня, так завтра замуж выходить - за серьёзного и заслуженного архмагика, а туда же. Детство голоштанное играет в одном месте. Можно же было всё сделать гораздо проще и эффективней...
- Например?
- Сломать - с помощью целевого телепатического воздействия - язычок замка. На это ушло бы гораздо меньше ценной архмагической энергии. Разумная рачительность, как всем известно, является очень важной добродетелью. Особенно в преддверии скорого создания новой архмагической семьи...
- Прекращай, няня, свои нравоучения, - брезгливо поморщившись, распорядилась графиня Каспер. - Вернее, отложи их до более спокойных и мирных времён.
- Как скажешь, графинюшка. Как скажешь.
- А могу я - нижайше и любезно - попросить об одном незначительном одолжении? - подчёркнуто-равнодушным голосом спросил Томас. - Вернее, о сущем и смешном пустяке? Так сказать, на правах официального личного секретаря?
- Проси,...э-э-э, личный секретарь.
- Могу ли я узнать - имя?
- Имя - кого?
- Имя "серьёзного и заслуженного архмагика", который вознамерился жениться на благородной и несравненной графине Аше Каспер.... Так, собственно, как? Могу? Или же нет?
- Зачем это тебе, бродяга безродный и обнаглевший? - подозрительно нахмурилась Наоби. - Задумал что-то нехорошее?
- Наоборот, хорошее. Лучше, просто-напросто, не бывает.... Порвать - при встрече - данного престарелого господина на мелкие части и кусочки. Чтобы куцые уши отлетали в одну сторону, а жиденькие усишки и облезлый хвост - в противоположную. Не более того.... А что в этом такого? Типа - неожиданного и нелогичного?
- Ничего нелогичного, - обворожительно улыбнулась Аша. - Всё правильно. Так и надо. Но, извини, имени озвучивать не буду.
- Почему? - ревниво ощерился чёрно-белый бродяга. - Ты его - как обожают выражаться наши "земные" друзья - блин горелый, любишь?
- Ни капли. Я даже с ним не знакома. Только портреты и фотографии лицезрела. Такой напыщенный и надутый субчик, что блевать тянет неудержимо.... Имя? Давай, мы с тобой так договоримся. Если я набрасываюсь на некоего неизвестного архмагика и начинаю - по твоему меткому выражению - рвать его на составные части и кусочки, то это он и есть - искомый женишок.
- Договорились. Непременно и всеобъемлюще помогу.... Только предлагаю сразу, что называется на берегу, оговорить одну немаловажную техническую деталь.
- Какую?
- Уши и хвост я буду откусывать. Лично. Так сказать, в приоритетном и эксклюзивном порядке.
- Согласна, - расстроено вздохнула юная графиня. - Самой хотелось осуществить данное знаковое действо. Но.... Так и быть, уступаю. Не жадная. Пользуйся, официальный личный секретарь, моей несказанной добротой.... Прекратить - словоблудие! Заходим на объект...
От усадьбы арархов Радо веяло осенней безысходностью и окончательной безнадёгой. Сильный порывистый ветер, которого на территории Красного замка совсем не ощущалось, здесь буянил и хулиганил вовсю: бросал в глаза мелкую пыль и обрывки цветных бумажек, невежливо срывал с деревьев-кустов яркую летнюю листву, и, мерзко завывая, обещал незваным гостям страшные кары.
Бросал, срывал, завывал и обещал...