Трудам П. П. Аносова, открытиям Д. К. Чернова современная техника обязана тем, что получила основу для бурного прогресса. Развитие машиностроения, создающего техническое вооружение всех отраслей народного хозяйства — энергетики, транспорта, строительства, сельскохозяйственного производства, — все это находится в самой тесной и непосредственной зависимости от уровня черной металлургии, поставляющей материал для инструментов и машин, для каркасов высотных зданий и плотин, для рельсов и шпунтов, для труб и мачт.
В старой России развитие металлургии искусственно задерживалось. До первой мировой войны преобладающая часть металлургии царской России находилась в руках получавшего громадные сверхприбыли иностранного монополистического капитала. Захватив наиболее доступные и богатые рудами районы, капиталисты сознательно задерживали развитие других районов. После того как была создана южная металлургическая база, зачахла уральская. На огромнейшей территории Сибири и Средней Азии не было ни одного предприятия по производству черных металлов, хотя налицо были все предпосылки для создания там металлургии.
Все это привело к тому, что при наличии несметных природных богатств производство стали в нашей стране оставалось на чрезвычайно низком уровне.
«За полвека после освобождения крестьян, — писал В. И. Ленин в 1913 году, — потребление железа в России возросло впятеро, и все же Россия остается невероятно, невиданно отсталой страной, нищей и полудикой, оборудованной современными орудиями производства вчетверо хуже Англии, впятеро хуже Германии, вдесятеро хуже Америки»[40]
.Технически отсталая база русской металлургии в результате первой мировой войны, а затем интервенции была еще и разрушена. Так, в 1921 году выплавка чугуна составляла всего лишь 116,3 тысячи тонн, то-есть около 3 процентов довоенного производства.
XIV съезд партии поставил задачу индустриализации страны. Партия начала индустриализацию с развертывания тяжелой промышленности — металлургии, топливной и энергетической промышленности, развития собственного машиностроения. «Металл есть основа основ нашей промышленности», — говорил товарищ Сталин на XIV съезде партии.
Возрождение черной металлургии было исключительно трудным делом. Лишь к 1929–1930 годам удалось достигнуть довоенного размера производства. Но нельзя было довольствоваться довоенным, чрезвычайно низким уровнем производства «общеупотребительного материала» — стали.
Не могла страна примириться с тем, что она фактически располагала лишь одной более или менее развитой угольно-металлургической базой на юге. Правильное размещение производительных сил, обеспечение металлом всех экономических районов страны требовало создания новых угольно-металлургических баз на Востоке и в других местах. Такая задача была поставлена XVI съездом партии — съездом индустриализации.
«Базой для развития машиностроительной, электротехнической, автотракторной промышленности, а также сельскохозяйственного машиностроения, — говорится в решениях XVI съезда, — является черная и цветная
Съезд предложил форсированно вести строительство заводов в новых районах — Магнитогорского и Кузнецкого, приступить к строительству Нижне-Тагильского и Бакальского заводов, обеспечить выполнение плана реконструкции существовавших заводов и постройки нового гигантского завода на юге СССР — Запорожского.
В этих решениях учитывалась и необходимость удовлетворения все растущих требований на качественную сталь. В стране началось производство автомобилей, тракторов, комбайнов, самолетов, высококачественных режущих и измерительных инструментов, приборов. Для всего этого не годилось железо и обыкновенная, «общеупотребительная» сталь. Для-производства автомобиля, например, нужно было иметь не менее 40 различных марок стали — упругая и гибкая, износоустойчивая и жароупорная и много других сортов. На очередь дня встала задача — как можно быстрее и лучше организовать производство качественной стали, то-есть стали с различными добавками, которые придают ей особые свойства.
Выплавка качественной стали не была, как мы знаем, новым делом для наших металлургов. Со времени, когда Аносов делал первые опыты сплавления железа с другими элементами, прошел целый век. Однако искусство изготовления высококачественной стали не было забыто.
Первые заказы на качественную сталь выполняли златоустовцы.
В 1927 году из Баку поступил заказ на специальную сталь, которая нужна была для оборудования нефтяных скважин. Советская нефтяная промышленность не могла больше зависеть от заграницы. Златоустовские сталевары посмотрели анализ, и оказалось, что они давно варили такую сталь.