Анри, граф Реверуа, некромант

Впрочем, все это было давно, Амалия еще тогда не родилась. Но теперь, мало того, что Леон был полукровка и оказался слабым темным магом, так он еще собирался умирать. Что делать, маги тоже умирают (хотя и живут гораздо дольше, чем простые люди). Но это было очень некстати очередному правящему монарху Амазалии I. Ведь магическое уравновешивание светлой и темной магии все еще было в силе.

Мало того, что она хорошо знала дядю Леона с ранних лет, так менять его темным магом было просто некому! Именно по этому вопросу у них был серьезный разговор. Просить королевского советника не умирать она не стала – не маленькая. Леон Карцуха получил личное королевское поручение – до текущей смерти найти и, при необходимости, найти и, если надо, обучить темного мага. Светлая магия должна быть уравновешена темной хотя бы в их королевстве!

И вот королевский маг как бы между делом нашел своего преемника, еще раз подтвердив, что для мага нет ничего несовершенного. Правда, он был каким-то неприличным и совершенно непохожим на волшебника.

И вот королевский советник с кажущейся легкостью нашел темного мага. С кажущейся, поскольку Амелия хоть и частично, но чувствовала колоссальные потоки темной магии, слоняющейся в воздухе. С учетом умеренного объема ее у волшебника, становилась понятно, как он напряженно работал.

С этим понятно и от Леона Амалия претензий не имели. Но вот этот темный маг…

Королева посмотрела на грязного, сырого оборвыша, замаравшего босыми ногами даже пол кареты, скептически поджала губы, молча ворча: «Разве это маг? Роль нищего оборванца ему бы подошла лучше».

Зато не вытерпела ее постоянная матрона пятидесятидвухлетняя секс-бомба маркиза Селуна Дэмбре, которая, по слухам представителей высшего света и точным пониманиям самого мага Леона, меняла любовников по одному в месяц. Большего они у нее не выдерживали. Она брезгливо поинтересовалась:

- Ваша магичество (официальный титул в северных королевствах), вы не могли бы найти темного мага получше? У нас все же королевский двор, а не нищенская дыра.

Леон знал, она всем в первую очередь смотрела ниже пояса, а тут такой апломб – один темный маг слишком старый, а другой – слишком молодой.

и ждал решения королевы. Та недоуменно пожала плечами – маркиза ведь была права! – но, повинуясь твердому взгляду мага, неуверенно сказала:

- Как хотите, ваше магичество. Под вашу ответственность я согласна принять его в королевский двор. Но он точно темный маг?

Они помолчали. Молча дискутируя друг с другом. Она хотела сказать, что в отличие от Леона, от нищего ничего не чувствовала. А он хотел возразить, что она сама еще ие очень магиня и, скорее, не чувствует, а представляет.

Но они были слишком близки и слишком вежливы, чтобы так резко разговаривать.

А потом маг удовлетворенно кивнул:

- Разумеется, ваше величество. Он будет темным магом. Пока же он просто мальчик. У него еще не было инициации. Но, мальчик, скажи мне, ты чувствуешь толчки в сердце?

- Да, - печально посмотрел на него нищий, - врач, однажды осмотревший меня, сказал, что я болен сердцем.

Леон коротко хохотнул:

- Лезут, куда не надо. Толчки в сердце происходят от излишней маны. Ведь ты еще не ведешь волшбы, а мана уже вырабатывается. Нет, ты маг, мой мальчик, и я научу тебя заклятьям!

Он повернулся к королеве Амалии:

И тратиться корона особо на него не будет. Пока я жив, а мальчик еще не маг, а станет учиться, он будет служить слугой за соответствующее пропитание и жалованье. А потом займет мое место. Вы сразу получите обученного темного мага.

Все верно, - Амалия грустно посмотрела на стареющее лицо мага, - рассказал, как расписание придворной службы расписал. А сам умирать собирается!

Маркиза собиралась было поспорить с магом, но, посмотрев на грустную физиономию королевы, передумала, начала разговор на известную женскую тему – что надеть к ближайшему балу.

Для себя маркиза уже предположила четыре варианта, и на этом застопорилась, поскольку все четыре были очень соблазнительны, и ей был нужен взгляд со стороны. Ведь сразу четыре наряда не наденешь! Она защебетали, заспорили, о своем сокровенном, о женском.

Ну а маг продолжал беспокоиться о приблудном воспитаннике. Поскольку он был грязный и сырой, то, посмотрев на сидящих рядом женщинах, предлагать ему располагаться на роскошном бархатном с золотом сиденье Леон не решился.

Но он расстелил на сиденье свой плащ мага, не менее красивый и роскошный и предложил ему там располагаться.

Парню, которого звали Анри Левон, и которому было все равно, что сделают, и кем его сделают. Он боялся только одного – как бы его снова не вышвырнули из теплой кареты в холодную грязь, из которого, как он прекрасно понимал, у него выхода не будет. Даже в могилу. Кто будет копать погребальную яму нищему побирушке? В лучшем случае отодвинут тело в придорожную канаву.