Анталион

– И завтра весь день, – ещё тише отвечает она, – я не знаю, когда он придёт, и как ты сможешь уехать, чтобы он не увидел тебя.

Хоть Клиффорда не волновало наше существование с Ником, он всё же не упускал возможности отвесить в наш адрес очередную гадость про наших отцов.

Бесшумно подошедший Ник застает меня врасплох, и я вздрагиваю от его прикосновения к моей руке.

– Ты сдала?

– Да, завтра нужно будет ехать в академию.

– Это же хорошо… Ведь так? – Неуверенно спрашивает брат.

– Хорошо, но Клифф не должен знать о том куда поедет Лив завтра утром. – Отвечает за меня Люси.

Ник сочувственно смотрит на меня – сквозь тонкие стены было отлично слышно разговор Люси и Клиффорда и Нику не понадобились лишние объяснения.

– Лив, – с энтузиазмом в голосе обращается ко мне тётя, – а что если тебе пойти ночевать к кому-то из подруг?

Я с унынием вспоминаю Риту, которая почти живет у Рика, лишь изредка наведываясь к себе домой. Отношения с Тамирой не достаточно дружеские, чтобы я обратилась к ней с такой просьбой, да и последние дни она, будто, избегает разговоров со мной. Эмиль – единственный из всей нашей компании с кем я провожу больше времени, чем с кем-либо ещё. Но обратиться к нему с такой просьбой будет очень странно.

– Нет, – мотаю я головой, разглядывая затертый узор на ковре, – мне не у кого переночевать.

С чувством жгучего стыда так и не решаюсь поднять глаза на Люси. Хоть для Клиффорда мы придумали легенду с поступлением в медицинский колледж, но объяснить, почему я так рано еду к подруге будет сложнее, чем ускользнуть незамеченной. Я могла уйти с ночевкой и избавить тётю от решения этой проблемы. Но не смогла подружиться даже с теми, кто пригласил меня поступать вместе. Проводя каждый день на стадионе в их кругу, я так и не смогла наладить дружеские связи с ними. Я подвела Люси – создала и здесь проблему.

– Может быть нам с Лив лечь спать сегодня в гостиной, как в прошлый раз? – Вдруг нарушает повисшую паузу Ник. – А Клиффорд будет в комнате, и ты сможешь уйти незамеченной.

– Как я не подумала! – всплеснув руками, приободрено говорит Люси. – И никого не нужно беспокоить.

Ник сияет улыбкой, и я с благодарностью улыбаюсь ему в ответ. Остается надеяться, что я не разбужу Клиффа, когда буду уходить так рано.

Из спальни испуганно выглядывает Шон. Каждый раз, когда Клифф начинает кричать, мальчики сильно пугаются. После погрома устроенного в гостиной близнецы молчали почти два дня, не разговаривая даже с Люси. Вместо привычных слёз, мальчики замыкались в себе и избегали всех, прячась в своей комнате. Вскоре показывается и Тревис, но так и не решается выйти. Столкнувшись с этим впервые, я переживала за них и пыталась их как-то успокоить, но это вызывало противоположную реакцию – мальчики уходили в себя ещё больше. Лучшим вариантом было оставить их в покое и всем своим видом показывать, что всё страшное уже позади.

– Лив, ты, наверное, очень проголодалась? – обеспокоенно спрашивает Люси, одновременно накладывая из кастрюли в тарелку тушеные овощи.

Я, не ожидая повторного приглашения, сажусь за стол, предвкушая горячий обед.

– Никаких консерв, – ставя тарелку передо мной, с улыбкой говорит Люси.

Я улыбаюсь ей в ответ и сразу же принимаюсь за еду – от аромата еды желудок начинает громко урчать. Люси и Ник садятся со мной вместе за стол. Тётя рассказывает новости, услышанные от соседки, которая иногда заносит продукты, купленные на чёрном рынке. Люси, не имея раньше возможности оставить с кем-то близнецов, полагалась на её помощь по старой дружбе – они работали на заводе долгие годы вместе.

Вдруг, рядом со мной садится Шон. Не сводя своего взгляда с моей тарелки он, не шевелясь, сидит, будто его здесь и нет.

– Ты тоже проголодался? – с улыбкой спрашиваю я, поздно спохватившись, что могу ещё больше его напугать.

Шон, сглотнув, кивает мне. Люси, без лишних вопросов накладывает рагу и ставит сразу две тарелки – одну Шону, вторую, видимо, для Тревиса, который пока не решился выйти из комнаты. Я решаю рассказать про экзамен, перетянув внимание на себя, чтобы Шон не чувствовал себя некомфортно под взглядами сидящих за столом. Вскоре, за столом оказывается и Тревис. Озираясь, словно напуганный зверек, он набивает рот рагу, но убедившись, что все заняты разговором, он расслабляется, и с интересом прислушивается к тому, о чём мы говорим.

Я не решаюсь рассказать о своём открытии, что наш сопровождающий – подполковник. Но всё же, решаю для себя, что спрошу Люси о нём, когда мы останемся с ней наедине. Но такой случай так и не представляется: мальчики неотступно следуют за нами, внимательно слушая, наши разговоры. Это и неудивительно – большую часть времени они проводят в стенах квартиры, боясь даже своих сверстников-соседей.

За окном сгущаются сумерки и в высотке напротив, в окнах квартир, загорается свет. Клиффорд пропускает ужин, и с каждой минутой я нервничаю всё сильнее, ожидая, что вот-вот распахнется дверь.