Антанта

– А что с ним могло случиться? – Демьян вытащил трофейный пистолет, начал проверять в свете пламени. Узлы оружия на слух щелкали явно приятнее, чем пальцы проводника. – Не ты его убила, если тебе интересно. И не я. Пьеро умер в аномалии. Во время Фазы Земли. Случилось самое паршивое из всего, что могло.

– Теперь он станет монстром?

– Антанта, Пьеро умер. Он уже никем не станет. А вот монстр на его основе точно появится, если еще не появился. Но это уже будет совсем не он.

– Пьеромаг, – произнесла девушка.

– Да.

– Что теперь будет?

– Теперь нам придется ходить по Ликану и оглядываться, – объяснил Демьян, пересчитывая патроны в магазине. – Начнем пугаться каждого шороха. Автомат на Экономке остался, черт…

– Пьеромаг нас убьет?

Демьян посмотрел на нее поверх костра. Пламя неровно осветило его усталое лицо.

– Скорее всего, – ответил он. – Монстры Ликана – это смесь воли самого Ликана, который хочет убить все живое, и сознания прототипа. Если покойный хотел при жизни тебе только добра – его порождение, возможно, какое-то время продержится, прежде чем Ликан возьмет над ним верх. Но Пьеро пытался нас грохнуть. И потому его магнитный урод будет с ним совпадать в обоих мотивах. Насчет тебя еще может быть всякое. Возможно, и пощадит.

– Так, подожди, – произнесла девушка, накручивая опустевшую крышку обратно на флягу, чтобы чем-то себя занять. – Ты хочешь мне что-то предъявить?

– Зачем Пьеро пошел за тобой?

– Я не знаю. Понятия не имею. Ты мне скажи! Ты сам пошел его искать, чтобы он тебе отдал штуку от редуктора! Потом я пошла искать гироскоп. А тут пришел Пьеро, злой на весь мир. Он в меня стрелял! А потом пришел ты, и вы стали драться. Если вы там что-то не поделили, то я тут при чем?!

– Зачем ты пошла искать гироскоп одна?

– А чем бы ты помог?! Стоял бы снаружи и привлекал лишнее внимание? Ты даже не знал, как он выглядит.

Демьян долго молчал. Затем покрутил пистолет и спрятал за пазуху.

– Почему ты решила мне помочь? – спросил он. – Ты стреляла в Пьеро, хотя тебя это не касалось.

– У меня был выбор? – нервно вымолвила Антанта. – Если бы он тебе шею свернул, мне бы тоже кранты пришли.

– Логично, – не стал спорить проводник. – Стреляла раньше?

– Нет, никогда. А что?

– То, что, когда человек впервые берет пистолет, он не может никуда попасть. Ты стреляла с неустойчивой платформы, когда весь склад летал. И все равно попала. Как так получилось?

– Да ничего особенного, – пробормотала Антанта. – Пистолет – это такой же инструмент, как дрель или отбойник. Физика такая же. Значит, и правила те же. Держи крепко, не напрягай кисть, не подставляй пальцы под опасные детали. И смотри, чтобы отдачей по лбу не прилетело, а то без глаза останешься. Ничего не забыла?

– Примерно так, – усмехнулся Демьян.

– Слушай, а как ты меня вообще нашел? Там, на складе? Догадался, куда я пошла?

– Не только. – Демьян постучал пальцем по неизвестно откуда взявшемуся в его руках наладоннику. – Поисковый планшет. Проводники используют маяки, чтобы потом их искать. Ты молодец, что догадалась включить свой. Я точно не знал, где находится склад, и искать пришлось бы долго.

– Проводники? – Антанта уцепилась за слово.

Демьян подобрал флягу. Казалось, он совсем не ощущал ее жара. Пил долго и вернул в угли. Тяжело вздохнул. Девушка его не торопила.

– Знаешь, как в Ликане появились первые люди снаружи? – спросил он.

Антанте такой вопрос показался крайне неожиданным. Она тут же принялась искать подвох и лишь качнула головой.

– Думала об этом, пока ехала сюда на канатке, – призналась она. – Мне было непонятно, как ее проложили.

– Попадание в Ликан не имеет смысла, если нет пути назад, – произнес проводник. – Первостепенной задачей стал не столько прорыв, сколько пронос оборудования для наладки приемной станции канатной дороги. Сначала задачу никто не мог решить. Делали расчеты, стреляли гарпунами – ничего не работало. И тогда решили отослать людей. Только среди кандидатов не было самоубийц. Никто почему-то не хотел вслепую прыгать в дыру хрен пойми чего.

Девушка внимательно слушала.

– Затем пришел «Интервал», – продолжал Демьян. – С частниками договориться легче. Компания сформировала две группы прорыва – «Прима» и «Секунда».

– «Секунда» – это с которой был Пьеро?

– Да. Не перебивай, пожалуйста. План был следующий: подняться на вертолете на высоту заброски, примерно над Грязями, и залететь в окно Ликана на вингсьютах.

Антанту охватила дрожь, когда она представила себя на месте подобных экстремалов. Она не понимала, как на такое можно было соглашаться.

Между тем Демьян продолжал рассказ:

– В группу «Прима» собрали всех наемников, имеющих опыт прыжков с парашютом. Наверное, было бы выгоднее нанять профессионалов, которые прыгают всю жизнь. Ютуб ломится от таких ребят. Потому что я и сейчас не понимаю, на кой черт им с самого начала были нужны именно люди с военным прошлым. По факту понадобились инженеры и строители. Но группу сформировали. И туда попали я и мой брат.

– Твой брат? У тебя есть брат?

Проводник кивнул.

– И он не выжил?