Наибольший интерес к шестому континенту в первой половине XX века проявили немецкие исследователи; накануне Второй мировой войны, в 1938–1939 годах, немцы столь спешно занимались открытием, изучением и присоединением к Третьему рейху покрытых многокилометровой толщей льда пустынных территорий, что даже с высоты нашего времени это выглядит чересчур подозрительно. В ряду этих странных фактов и то, что сразу же по окончанию войны начался открытый передел территории Антарктиды.
Возможно, на ледяной континент никто бы не обращал внимание до поры до времени, пока мир нуждался в послевоенном обустройстве и отдохновении от масштабных затратных проектов, но американцы в 1945 году захватили в Тамбахе секретный архив кригсмарине, из которого им стало известно о существовании сети секретных баз U-Platze в Арктике и Антарктике.
В 1947 году ВМС США проводит операцию «Высокий прыжок». Великобритания, Австралия, Новая Зеландия и Франция стараются идти в кильваторе своего старшего брата США. Основную информацию о нацистских базах
СИС (Spatial Information System) и МI-6 (разведка) Великобритании черпали из протоколов допросов сотрудника Абвера, капитана первого ранга Альфреда Ритшера[8] и других арестованных командиров подводных флотилий кригсмарине, попавших в плен в период Второй мировой войны. Великобритания создала Специальный разведывательный комитет TICOM[9], в который входили номерные команды.Командой № 5 руководил профессор физики Оскар Эшер, его специалисты мониторили радиоэфир и занимались дешифровкой морских кодов нацистских субмарин. В результате специальной операции команда Эшера захватила нацистский комплекс радиотехнической разведки – почти восемь тонн секретного оборудования. 2 мая 1945 года команда Оскара Эшера вышла на след и задержала особую группу дальней связи адъютанта фюрера адмирала Карла-Йеско фон Путткамера. В руки английской разведки попали три шифровальные машины «Энигма» Т-43 фирмы «Сименс». Так аналитиками-криптографами морской разведки в Блетчли-Парке[10]
был вскрыт шифр кригсмарине «Морская лисица» и закрытой связи Советского Союза, которому был присвоен литер «Русская рыба» («Русская икра»).В рамках операции «Скрепка» началась активная охота за секретами рейха. Самыми лакомыми оказались антарктические секреты, и вот уже с 1947 года разведка Великобритании контролировала акваторию острова Десепшен в бухтах Телефон и Маятника; недалеко в «Порт-Локрой» они основали базу «Данко Кост». Базу оперативно обеспечивала китобойная флотилия «Балена», которая барражировала море Уэдделла.
Вулканическая гряда Южных Шетландских островов расположена у берегов Антарктиды, нацеливаясь своим хищным острием в сторону Южной Америки. Сам остров Десепшен (Обмана) – это остаток огромного вулкана, на месте конуса которого – образованная вулканическим взрывом гигантская впадина-кальдера 15-тикилометрового диаметра. Края кальдеры выступают из воды, а посередине, на месте кратера, находится круглая, укрытая от бурь и ветров, бухта, соединенная с океаном проливом полукилометровой ширины. По сути, Десепшн – это огромный, разрушенный вулканический котлован или еще проще – застывший кратер вулкана, заполненный водой и имеющий единственный проход внутрь.
Остров Десепшен – кратер вулкана, заполненный водой; напоминает подкову или букву С.
Английские полярники явно зачастили в южный ледяной край. У современных историков до сих пор нет внятного ответа причин столь интенсивного внимания британцев в конце 40-х годов XX века к территории того же острова Десепшн или, острова Стонингтон, или, скажем, к Земле Грейама…
Ближайшие материковые страны Аргентина и Чили не являются членами НАТО, но они также претендуют на большую часть Антарктического полуострова. Аргентину и Чили целесообразно рассматривать, как два ключа от стальных дверей в Антарктиду.
Южная оконечность материка Южной Америки – широкая стрела архипелага Огненная Земля, а это, как известно, территория Аргентины и Чили. И только Магелланов пролив отделяет эти страны от Антарктического полуострова.