Антарктида ONLINE

Сиденье на секунду провалилось вниз и сейчас же вернулось, наподдав по копчику, – самолет тряхнуло в воздушной яме. Пролив горячий кофе на колени, Непрухин только ругнулся, не зашипев от боли, – Антарктида пока не давала повода сменить на шорты толстые штаны на верблюжьем меху.

–: Не переживай, язву ты еще заработаешь…

– С тобой – безусловно.

– Добрый ты, однако… Не со мной – в Женеве. Не боишься туда лететь?

Ломаев скорчил кислую мину:

– Лететь – нет, привык, а вот там… Я же не дипломат и не оратор. Ну что я там такого скажу, чтобы все нас поняли, а? Иногда – да, знаю точно, как себя вести и что говорить, а иногда как накатит… Сижу и мандражирую, дурак дураком и голова гулкая…

– Только иногда голова гулкая?

– Да ну тебя…

– Неужели еще не научился говорить на публике? Ломаев тяжело вздохнул, став на миг еще объемнее, чем обычно.

– Орать я научился на публике и материться… Да и ты тоже.

– Значит, полдела сделано, а остальное наверстаешь. Ты порепетируй, а цивильную публику мы тебе обеспечим. Я, Уоррен, попутай Кешью…

– Это ты-то цивильный?

– Разве нет?

– В сравнении с попутаем – может быть. Тот просто бандит.

– Гадит? Сквернословит? Кусается?

– Он по праву рождения бандит. Мне новозеландцы об этих попугаях кеа такого нарассказывали – волосы дыбом…

Самолет вновь ухнул в воздушную яму, на сей раз прямо бездонную – пошел вниз с нарастающим ускорением, как лифт в телебашне. Длилось это целую вечность, а когда внезапно кончилось, из пилотской кабины в салон, сияя шалой улыбкой, выбрел штурман:

– В порядке?

Кивнув, Ломаев сглотнул застрявший в горле кислый ком.

– Потерпите. Когда будем падать, я вам скажу. А это – атмосферный фронт всего-навсего. Хар-р-роший попался нисходящий поток! Метров пятьсот высоты потеряли. Ничо, скоро из циклона выйдем – красота будет…

– Стюардесса, пакет! – комично-страдальчески воззвал Непрухин.

– Поищи в хвосте, там мешок из-под угля должен валяться…

– Видал? – спросил Непрухин, тараща глаза и мучительно глотая, меж тем как штурман скрылся в кабине. – Никакого тебе чинопочитания. На его глазах человек загибается, а он: мешок из-под угля… Свободные, блин, антаркты!

– А ты чего хотел? – осведомился Ломаев. – За то и боролись.

– За то, чтобы никто не рвался в начальство, что ли? Никто почти и не рвется: одна нервотрепка, а привилегий – ау!.. Хотя нет, тебя вон по блату в турецкой бане попарили, оболванили под мачо, бесплатно холю ногтей навели…

– А в глаз?

– Молчу, молчу…

– Вот и молчи.

Но молчать более пяти минут кряду Игорь Непрухин сроду не умел и не желал учиться. Если не было насущной темы, в ход шли утконосы, а равно и все прочие объекты, пригодные для того, чтобы чесать о них язык.

Сейчас, правда, тема была:

– Ребята от твоей поездки многого ждут…

– И зря, – буркнул Ломаев, – Спасибо, если нас сразу не посадят. Вдвойне спасибо, если в самом деле выслушают, как обещали…

– Ха! Полмира за нас!

– А полмира против. Как раз те полмира, которые все и решают. Я вот что думаю: зря мы так осторожничаем с китайцами. Работать они умеют, а поддержка Китая нам сейчас во как нужна! Ей-богу, уломаю Тейлора, чтобы не кобенился, – пусть едут к нам, даром что желтые…

– Ты что, расист?

– А ты негр, чтобы задавать такие вопросы? – Ломаев критически прищурился на приятеля. – Хоть гуталином вымажись – не поможет. Больно худой и рэп не любишь. А главное, социальными льготами не пользуешься…

– Вот-вот! Антарктический начальник среднего звена, сирый и неприкаянный…

– Терпи, казак. О, гляди, солнце показалось!..

ГЛАВА ВОСЬМАЯ. Хинди-анти – бхаи-бхаи!

ИЗ ЗАПИСОК ЛОМАЕВА

«…У меня было одно дело – у Игоря другое. Само собой разумеется, нас, делегатов, знакомили с планами самообороны Антарктиды на самый худший случай.

А что может быть хуже вооруженного конфликта для тех, кто беззащитен?

Мы и были практически беззащитны – приходи, постреляй немного для острастки и бери нас голыми руками.

К тому и шло. Госдеп США был готов объявить о морской и воздушной блокаде Антарктиды – разумеется, во исполнение резолюции ООН, а как же! После чего «полицейская операция» очевидным образом не заставила бы себя долго ждать.

Вашингтонский договор – единственное, хотя и шаткое основание нашей легитимности – трещал по всем швам, но формально еще существовал. Если бы проблема ограничивалась лишь формированием соответствующего общественного мнения, США могли бы официально выйти из договора хоть завтра. Уж что-что, а рулить мозгами человеческой массы (в предположении, что у массы имеются хоть какие-нибудь мозги) там умеют. Российские СМИ по сравнению с заокеанскими просто подмастерья, пусть и талантливые. Да и нет, по правде говоря, у американского налогоплательщика привычки держать в кармане фигу, с ним проще.