Антаро. Новый мир

   Над нашими головами время от времени мелькали арки, которые скорее всего служили мостиками для местных жителей. Потому что даже не видя наших сопровождающих, я чувствовала их взгляды на себе.

   Да, даже пролетай я над этой скалистой грядой, я бы никогда не заметила ни снежных людей, ни этой дороги.

   Наконец мы подошли к пещере довольно внушительных размеров. Хотя пещерой она выглядела только на первый взгляд. Ледяные ворота, которые сейчас были открыты, являлись настолько прозрачными, что я их бы и не заметила, если бы не случайный луч света.

   Об их толщине я судить не могла.

   Стоило нам войти, как с легким стуком двери закрылись, и я успела заметить, как по ту их сторону повалил снег. Сами же створки стали покрываться трещинами и вскоре представляли собой обычную стену.

   К нам стали подходить другие хомяки. Мы спешились. У меня даже скулы заболели, так я старалась удержаться не только от смеха, но даже от улыбки.

   --Мы приветствовать вас.

   Это заговорил самый старый из них.

   Эльфы почтительно поклонились. Первый - насколько это позволило ему сделать все еще бессознательное тело пернатой. Нужно будет взглянуть на нее, когда с церемониями будет покончено. А то ну в самом деле, даже не удобно как-то. Ощущение что я своими неумелыми действиями вогнала ее в такое состояние не проходило.

   Я кланяться не стала, за что получила укоризненный взгляд Кара.

   --Я - Камянка. Королева.

   Это - женская особь? Ужас. Хотя с чего я взяла, что это мужчина? Под хвост не заглядывала.

   Ой мамочки.... Только об этом мне сейчас не хватало подумать.

   Пришлось запихнуть эту мысль куда поглубже, а то смех так и готов был прорваться наружу.

   Кар указал на меня.

   --Это - золотой дракон - Антаро. Мы - сопровождаем ее.

   Снежные люди, за исключением королевы, склонились предо мной.

   Блин, когда они наклоняются, они еще больше на хомяков похожи.

   --Мы видеть битва. Видеть огненный столб. - Я умудрилась сдержать удивление. В конце концов я ничего не знала ни о каком огненном столбе. Нужно будет узнать об этом у эльфов. - Мы знать - вас преследовать. Помогать.

   По-эльфийский они говорили обрывисто и односложно. Ну прям как я по-английски.

   --Мы благодарим снежный народ за помощь.

   Кар еще раз поклонился.

   Ох уж мне эти церемонии.

   --Идти за мной.

   Королева двинулась в сторону одного из проходов, и мы пошли за ней.

   Впереди нас встретил огромный дворец изо льда - сверкающий и впечатляющий. Он находился прямо внутри скалы. Освещался как-то искусственно - но я так и не поняла, откуда именно шел свет. Создавалось впечатление, что здесь все издает свое свечение. Вполне может быть что так оно и есть. А расспрашивать сейчас было как-то не удобно.

   Но экскурсоводы из них никудышные. Мне, как не местной, обо всем самой что ли догадываться?

   Множество различных домиков было вокруг дворца. Нас подвели к одному из них - очень просторному, и внутри обставленному привычной для людей мебелью. Он был разделен на несколько комнат.

   --Отдыхать.

   Мы кивнули, и снежные люди вышли, оставив нас одних.

   --Первый, неси-ка ты сюда эту пташку. Что-то долго она без сознания.

   По твоей вине - ехидно проговорил голос в моей голове.

   Молчи, грусть. Сейчас я все исправлю. Надеюсь.

   И я правда надеялась.... После того как я тут в дракона стала превращаться, я вообще не все в себе понимаю.

   Мы прошли в одну из комнат и он как можно осторожнее уложил ее на постель. Все-таки с крыльями ни он ни я не знали как следует обращаться.

   Я сосредоточилась на ее исцелении, и вот уже вокруг нас двоих плясало пламя. Хорошо что оно было волшебным, и не обжигало, а то я думаю что спалила бы этот дом дотла. И какая разница, что у него стены изо льда.

   Ее дыхание изменилось. В первое мгновение она издала легкий вздох, как будто то, что держало ее в своем плену, наконец отпустило ее.

   --Пусть поспит. Но....

   --Я присмотрю за ней.

   Первый уже подвигал стул к ее постели. Третий при этом бросил на товарища убийственный взгляд. Он что, ревнует?

   --Спасибо.

   Он улыбнулся и я вышла из комнаты. За мной последовал и Третий.

   Мне показалось, или она нравиться ему? Интересно, а возможен ли такой союз?

   Хотя.... Я ведь дракон, а тем не менее - сплю с эльфом.

   Только бы это не была невозможная любовь, а то следующую балладу Первому придется петь уже не о любви эльфа и нимфы....

   Третий скрылся в отдельной комнате. После того, как он заснул ночью во время дежурства, он был мрачнее тучи, и практически не разговаривал. Нужно будет поговорить с ним на эту тему. В конце концов - это вина ледяных яблок, а не его.

   Кар ждал меня, сидя за стол в центре гостиной. Сейчас буду выслушивать за непочтительное отношение к хомякам.

   --Антаро....

   --Прошу, не надо. Я знаю - я не воспитана, непочтительна, и вообще меня побить стоит за мое поведение. - Я махнула рукой, насылая заклинание. Теперь никто ничего не услышит из сказанного здесь. - Но хоть убей меня - они же просто большие хомяки! Вы могли бы меня и предупредить, когда рассказывали о них.

   У него отвисла челюсть.

   --Хомяки?!

   --Угу.

   Он закрыл глаза. Почему-то мне показалось, что он сейчас считает про себя, чтобы успокоиться.