— Я позволю себе представить кандидата на высокий пост, — продолжил Романов, — когда Гидаспов раскланялся и сел на стул в конце длинного стола, — Борис Вениаминович родился в 1933 году, ему 52 года, таким образом… по образованию он химик, докторскую диссертацию защитил в Ленинграде в возрасте 33 лет. Длительное время заведовал институтом прикладной химии, который занимался исследованиями в самых разных областях, в том числе связанных с разработкой и применением ядерного оружия. В прошлом году избран на пост второго секретаря Ленинградского обкома. Член-корреспондент Академии наук, женат, имеет двух детей. Какие будут вопросы к претенденту? — предложил он собранию.
Вопрос решился задать только неудавшийся кандидат в первые секретари, Усманходжаев.
— Григорий Васильевич, а почему выбран именно представитель Ленинграда? От Ташкента до этого города часа три лететь на реактивном самолете. Может быть, надо было взять кого-то из более близкого региона?
— Вот именно исходя из этого обстоятельства он и был выбран, Иманжон Бузрукович, — пояснил ему Романов. — С целью минимизации вовлеченности в местные обстоятельства. Сами посудите, что было бы, если б начальником поставили казаха или, например, киргиза…
Собравшиеся оживились, начав переговариваться, но высказаться прямо так никто и не решился.
— Абсолютно ничего хорошего не вышло бы, товарищи, — продолжил Романов, — как показывает история, максимально тяжелые отношения складываются у народов, которые живут бок о бок. Как у Индии с Пакистаном, например… или у Германии с Францией… или, если ближе к нашим обстоятельствам, у Армении и Азербайджана. А к тем, кто живет далеко, обычно претензии минимальные. Еще вопросы?
— А Борис… эээ, — решился спросить Усманходжаев, — Вениаминович, так?
Романов кивнул, тогда тот продолжил.
— Он в курсе наших обычаев и традиций? Которые складывались веками и даже тысячелетиями — первое государство на узбекской земле появилось, если кто-то не знает, в восьмом веке до нашей эры, Согдиана и Бактрия называлось. Самарканду две с половиной тысячи лет недавно исполнилось.
Романов кивком головы передал слово Гидаспову, и собравшиеся услышали его первые слова:
— Для меня это очень высокая честь — руководить регионом с такими богатыми историческими традициями, — сказал он, — и я конечно предварительно ознакомился с большим массивом информации, касающемся местной специфики. А если что-то вдруг окажется незнакомым, то я, наверно, могу рассчитывать на помощь уважаемых узбекских аксакалов, — и он поклонился в сторону Усманходжаева с Худайбердыевым. — Вместе мы сможем сделать больше, чем по одиночке…
— Еще вопросы? — начал торопить собрание Романов, — давайте поживее, у меня еще одно дело на сегодня есть.
Дополнительный вопрос задал начальник узбекской милиции Усманов.
— А что будет с так называемым хлопковым делом, товарищ генсек?
— Правильный вопрос, — одобрил его Романов, — своевременный. Есть мнение, что с этим делом надо немного повременить… наложить мораторий, как это модно сейчас говорить при переговорах о разоружении. До конца текущего года арестов не будет, это обещаю вам я, генеральный секретарь ЦК КПСС.
Присутствующие взволнованно загудели, а Романов продолжил.
— Но самых одиозных фигурантов я бы все же на месте республиканских руководителей отстранил от работы… конкретно намекаю на Адылова. Это первое…
Народ обратился в слух, но Романов намеренно сделал длительную паузу перед вторым пунктом.
— Второе… — наконец произнес он, — план по производству хлопка мы снизим до 4,5 миллионов тонн. 6 или даже 5 миллионов это недосягаемый объем для Узбекистана, будем смотреть правде в глаза. Так что волюнтаризма в этом вопросе больше не будет.
Романов налил минеральной воды в стакан, выпил и закончил свои мысли таким образом:
— И третье… с кумовством надо заканчивать. Не дело это, если все родственники больших чиновников пристроены на теплые места и трудятся под непосредственным руководством главного человека в семье. Этим вопросом займется специальная группа товарищей из центра… одно учреждение — один человек из семьи, таким должен быть главный принцип подбора кадров. Да, — вспомнил он еще один пункт, — накопленные неправедным путем деньги и ценности предлагается сдать в пользу государства не позднее, чем в течение ближайшего месяца. Все, кто выполнит это условие, будут освобождены от уголовной ответственности. На этом у меня все.
Народ зашумел и начал переговариваться с вновь назначенным лидером, а Гидаспов охотно отвечал на все вопросы. Романов же, интерес к которому снизился, вызвал по телефону машину с охраной.
Дин Рид
— Подготовьте мне справку по Дину Риду, — распорядился Романов еще в самолете по дороге домой.
— Это который американский певец? — переспросил с некоторой задержкой тот, сильно удивленный новой затеей генсека.