Все команды и прочие асы, не задействованные в Играх, собрались в главном зале только ближе к обеду. Видок у всех был тот еще. Помятые морды, жуткий запах перегара, смешиваемый с новыми порциями пива и медовухи, а также жуткая духота в закрытом помещении, навевали безрадостные мысли. Среди нашей команды, только пятеро были в относительно адекватном состоянии. Ахиллес, который мог и железные гвозди переварить без последствий, Жорж с Мэри, слинявшие с ужина очень рано и отправившиеся спать, да мы с Астрой. Про остальных можно тактично умолчать.
Небольшой фоновый шум, состоящий из праздных разговоров, прервало появление Одина, кряхтя взбирающегося на деревянный трон. Ехидный Локи, не сводящий с Леарии взгляда, и Тор, буравящий маленькими глазенками Элигоса, по-прежнему стояли по бокам от трона. Наконец одноглазый бог прокашлялся, а затем обратился с речью к участникам.
— Здравы будьте гости из иных миров. Мы собрались здесь с целью провести финальную часть Игр, определяющую достойны ли вы прощения, — начал всеотец. – Вижу я, как наяву, много достойных. Тех, кто чист душой и тех, чьи души еще чернее черноты бесконечности.
— Брутально пизданул, — восхитился я, прополаскивая рот водой. Чертова медовуха наградила всех жутким сушняком, от которого все горло моментально покрывалось сеткой морщин, а голосовые связки увядали и становились похожими на два задроченных изюма. – Интересно, душа Клеопатры очистилась от подзалупного творожка?
— Сомневаюсь, — тихо прошептала Астра. – Стоит и лыбится, как ебанутая.
— Ага. Так и норовит подосрать всем шанс попасть на Небеса.
— Збышек! – в голове раздался голос Элигоса, приказывая умолкнуть. Вздохнув, я вновь обратил внимание на вещающего аса.
— Не всякий достоин прощения, как не всякий достоин и участвовать в Играх. Могучая воля и сила должны гореть в ваших душах, раз вы решились на это.
— Или большое количество адского самогона, залившего глаза нахуй, — ехидно прошипела Астра, ткнув меня под бок. – Да, лысенький?
— Отъебись, заинька, — хмыкнул я.
— В нашем мире все ваши чувства, хорошие или плохие, подвергнутся серьезным испытаниям. Если вы слабы и недостойны, то пусть вас заберет Хаос, — мрачно закончил Один. Два ворона, сидящие на его плечах и носящие странные имена, Хунин и Мунин, громко закаркали, словно подтверждая все вышесказанное. – Первым испытанием Игр будет встреча с чудовищами. Страшными, могучими и древними. Встретьтесь с ними лицом к лицу и узнайте, что вам суждено. Прощение или забвение. Тор!
— Да, отец, — угрюмо буркнул рыжебородый, выходя вперед.
— Проводи гостей наших к лабиринту, где суждено им узреть судьбу свою.
— Запизделся старый, — хмыкнул я. – Повторяется уже. Суждено, гибель, Хаос, час Подзалупного творожка и кисло-пездных Выделений.
— Хватит бурчать, — велел Элигос и направился к выходу, следуя за могучим Тором. Испытание началось. Пафоса в эту фразу добавьте по желанию.
Вход в таинственный лабиринт, упоминаемый одноглазым богом, больше всего походил на стандартный канализационный люк. Разве что размерами побольше, да украшенный всякими хитрыми словами и рунами. Видимо для того, чтобы живность, обитающая в этой дыре, не вырвалась на волю и не дала пиздюлей своим хозяевам. Я же мог только гадать, кто встретится нам на пути.
Астра меланхолично слушала ворчание Ахиллеса, который предпочитал всяким подземным лазаниям добрую драку да выбивание зубов у соперника. Жорж и Мэри тихонько дрожали, прислушиваясь к доносящимся снизу звукам. А звуки эти были весьма страшными и жуткими. Слабое рычание, шипение, как от парового котла, далекий грохот и лязги. Никто не знал, что там внизу. Но то, что неизвестные звери очень опасны, понимал каждый.
Честь открыть первую вылазку выпала команде короля Гаапа, которая и так сократилась больше чем наполовину. Герцог Алокас брезгливо осмотрел своих воинов и слабо кивнул, вызвавшемуся идти первым Гефестиону, чья рука так и не зажила. Но гигант, даже с травмированной конечностью, был куда лучше всех остальных, которых прошиб холодный пот, стоило Тору открыть люк. Из дыры тут же потянуло гнилым мясом, сыростью и чем-то зловещим.
Наконец, когда Гефестион собрался с мыслями и первым прыгнул вниз, за ним последовала и оставшаяся часть команды. Алокас тяжело вздохнул и направился вслед за Тором к выходу из лабиринта. Что уж говорить, даже верховные иерархи не ведали, кто останется в живых, а кому суждено навеки упокоится в черной дыре.