- Заметно. В итоге ты жил в мире страхов, питаясь этими самыми страхами.
- Такова суть существования, Збышек. Чтобы выжить необходимо порой попускаться собственными принципами. Страхи наполнили меня силой. Тем, чего нет у всех прочих. Мне плевать на них. На вас. На всех, кроме себя.
- И зачем ты мне это рассказываешь? Свербит в жопе от желания поделиться своими планами?
- Нет.
- Коротко, блядь, и емко, - хмыкнул я, медленно подходя к Падшему. Тот тихо рассмеялся и быстрым, почти неуловимым движением притянул Астру к себе. – Только тронь её! Я тебе, сучара, выдавлю глаза к ебеням и засуну их в твою ебаную утробу.
- Как страшно, - промурлыкал Зиаэль, водя увеличившимся когтем по шее Астры. – Одно неосторожное движение и ее милая головка упадет на облака, орошая все благоухающей кровью.
- Пиздишь. Ты уже прощеный и тебе осталось прикоснуться к Вратам. А если ты кого-то убьешь, то сам себя покроешь грехом.
- Мудрая мысль. Но мы все стоим сейчас на поле боя. Я вынужден защищаться, как и они, - Падший указал пальцем на застывших ангелов. – Они не покрывают себя грехами, убивая моих братьев. Хочешь проверить?
- Нет, - покачал я головой. Падший продолжал поглаживать шею Астры, глаза которой смотрели на меня. – К чему этот цирк?
- Ты сам знаешь.
- Месть?
- Месть, - подтвердил Зиаэль. – Единственное, что наполняло меня жизнью, когда я был вынужден питаться чужими эмоциями, как паразит.
- Ты и есть паразит. Отринувший и собственного Бога, и своих братьев.
- Верно. И собирающийся отомстить, - улыбнулся он, прижавшись губами к уху Астры и заставив меня злобно скрежетнуть зубами. – А ты ее любишь, Степан.
- Лучше бы тебе отойти в стороночку, пока я не засунул тебя в кувшин без помощи кольца, - зло бросил я.
- Слова, Степан. Слова. Это единственное, что тебе остается. Преисполненные пустых угроз и пафоса, слова. Ты постоянно повторяешь про себя заклинание, но оно не работает. Что тебе остается? Только угрозы.
- И чего ты тогда ждешь? Чтобы я встал на колени и попросил тебя о милосердии?
- Зачем мне это? Я хочу лишь отомстить. И отомстить тебе. Ты разочаровал меня, Збышек.
- Что это значит?
- Когда ты только попал в Ад, каким ты был? – вопросом на вопрос ответил Падший. – Ты был злым, циничным, грубым грешником.
- Грешники могут меняться.
- Да. Тебе это удалось. Исчезла твоя злоба, уступив место обычной белой слабости. Той, от которой я так успешно отрекся. Ты даже умудрился изменить демона. И какого? Самого Эрртруара, верховного иерарха, который сдружился с праведником. Ты прошел весь путь – с самых низов до Эмпирея. Ты меня прошлое и будущее. Благодаря тебе устояли Врата в битве с Антихристом. Ты победил в Играх, получив то, о чем я мог только мечтать. Прощение, Збышек. Как же я мечтал об этом. Но была лишь тьма и страхи, благодаря которым я мог жить.
- Ты сам сделал свой выбор. Как и я сделал свой. Даже Элигос сделал выбор, - с вызовом ответил я.
- Элигос, - хмыкнул Зиаэль. – Имя, данное ему Хаосом. Но для меня он всегда останется Эрртруаром, одним из Падших. Как причудлива нить жизни. Демон, спевшийся с праведником. Даже сейчас он реет в Небесах и отчаянно жаждет вцепиться мне в горло. И все ради женщины. Вы слабы. И ваши слабости мешают вам. Мешают достичь могущества. Вы неспособны от этого отречься.
- Как это сделал ты? Эгоистичное хуйло, - процедил я, тщетно силясь успокоить гнев, который буквально бурлил во мне. Падший кивнул, не обратив на ругань внимания, и пропустил рыжую прядь Астры через свои пальцы.
- Как сделал я. А ваша слабость здесь, - он вновь провел когтем по шее моей подруги. – Но я избавлю тебя от нее, как избавил и Эрртруара, вскрыв брюхо его девке.
- Нет! – крикнул я, бросаясь к Астре. Вернее к тому, что от нее осталось. Зиаэль быстрым движением провел когтем по горлу рыжей и с нарочитой легкостью отделил ее голову от шеи, которую тут же бросил мне. – Пидарас!
- Даже твое кольцо бессильно, Збышек, - пропел он, подняв руку. Я тщетно пытался пройти невидимый барьер, чтобы вырвать лживое сердце Падшей твари. Невидимая материя раз за разом отталкивала меня в сторону, не давая приблизиться к врагу даже на миллиметр. А Падший медленно направился к Ахиллесу. – Я освобожу тебя, дитя. Ты вновь станешь сильным. Как раньше. Один и с кровоточащим сердцем. Навеки.
- Бля, - жалобно прошипел я, наблюдая за тем, как грек удостаивается той же участи, что и Астра. Зиаэль легко и безжалостно отрезал ему голову, которую по привычке бросил в мою сторону. – Остановись! Недоумок, изнасилованный ослом и картофелеуборочной машиной!
- Зачем? Это ничего не изменит, - улыбнулся горбун. – Изменит только тебя. Заставит твою душу почернеть и возжелать мести.
- Иди нахуй! – задохнувшись от гнева, я упрямо полз вперед, не обращая внимания на то, что невидимый барьер обжигает кожу, заставляет слезиться глаза и вызывает дикую боль. – Сука.
- Больше ненависти, Збышек, - рассмеялся Падший, идя в сторону ангелов. И тут меня прорвало. Что-то клокочущее, бурлящее и яростное вырвалось на волю. Как было раньше.