Ангел тоже без проблем нас пропустил, минуя всякие вопросы. Астре я пояснил это так. Мол, за время путешествия по Кругу, мы подсознательно очищаемся и раз за разом переживаем моменты прошлого, таким образом, избавляясь от остатков грехов. Мое объяснение не было выдумкой. Я на самом деле стал куда лучше. Конечно, я не переставал все комментировать в саркастичной манере или внезапно закончил доебываться до бедных грешников, но вот с гневом я распрощался, как и с завистью. Остались маленькие ростки, но и они в скором времени обещали исчезнуть. Рыжая также стала лучше. В ее манерах и поведении засквозили невиданные доселе нотки нежности, радости и даже счастья. В Аду это была суровая бабища, готовая вырвать член у любого демона. Лукавлю, конечно. Астра бы и сейчас это сделала. Она только со мной вела себя по-другому. Не переставая, однако, лупцевать мое бедное плечо и отвешивать подзатыльники за различные сальные шуточки.
В следующих Кругах томились облегченные версии чревоугодников и похотливых. Там мы встретили Николь Ричи, которая металась, аки неугомонный колобок меж двух Поясов. А все за свою скандальную жизнь и пренебрежение едой. Выебывалась часто, попросту говоря. Девице мы дали пару яблок, удивительным образом сохранивших свежесть, что подтвердило мои догадки насчет гениальности Рамзи, удосужившегося так обращаться с едой. Помимо бывшей светской львицы встречались и прочие трубадуры, шуты и паяцы, во главу своих увлечений ставившие женские прелести. К сожалению, никто из них кулебяк не ебал и с едой обходился более почтительно, нежели я. Поэтому их и определили в Чистилище, где они стремительно худели на ангельской диете из хлеба и райской воды.
Были тут и различные блоггеры, освещавшие в своих онлайн-дневниках всяческие приключения ангелов, демонов и прочей нечисти. За насмешки и банальный пиздеж их вынудили стирать собственные одежды, покрытые странной зеленой слизью. Отдельной кучками сидели вдоль дороги богомерзкие российские режиссеры, сценаристы и актеры, а также создатели противных сериалов, жаждущие хвалебных отзывов на каждое свое произведение. Они яростно хватали нас за ноги, призывая оставить положительный комментарий или на крайний случай «плюсануть либо лайкнуть» их шедевры. Я без стеснения плюсовал их торбой по головам, в которую предусмотрительно накидал мелких камешков, дабы было побольнее. Желание автора – закон, а кармадрочерство – грех. Но любое веселье имеет обыкновение заканчиваться.
Мы остановились на выходе из Чистилища, где выстроилась солидная очередь. Но не это удивило больше всего, а стоящая перед нами личность, которую и личностью было крайне сложно назвать.
Это была очень бледная женщина в черном истлевшем балахоне. Ее белые руки крепко сжимали большую косу с очень острым лезвием, тускло блестевшим под лучами небесного солнца. Грешники и те, кто уже очистился, старались незаметно прошмыгнуть мимо и редко взвизгивали, когда женщина лениво обращала на них свой взор. Астра яростно зашипела, когда я легонько потеребил край балахона незнакомки. Та повернулась к нам с весьма надменным видом. Серые глаза с одними черными зрачками, тонкие бескровные губы и весьма аристократичные черты лица.
- Да, дитя? – чуть помедлив, обратилась ко мне женщина. У меня сразу пересох рот, а руки вознамерились сломать шею, дабы я не ляпнул глупости. Ценой невероятных ментальных усилий конечности удалось успокоить и я, откашлявшись, задал свой вопрос, стараясь не смотреть на перепуганную Астру. Девушка вовсю глазела на страшное оружие незнакомки и коротко икала от страха.
- Простите, что отвлекаю, но вам разве не положено вне очереди проходить? – спросил я, состроив самое умилительное лицо. Женщина рассмеялась, перебросив косу в другую руку и опершись на нее.
- Узнал, значит, - констатировала она. Я мог лишь кивнуть. – Я – один из всадников Апокалипсиса. Вы меня величаете Смертью.
- Ой, бля, - пискнула Астра и тут же поспешила извиниться. – Простите, госпожа. Никогда бы не подумала, что с вами лично доведется пообщаться.
- Ничего. Я все прекрасно понимаю. Но у твоего любопытного друга есть пара вопросов, которые он очень хочет задать.
- У него всегда есть вопросы, - пробурчала рыжая, делая шаг назад и прячась за мою спину. – Язык болтается без удержи.
- У каждого есть вопросы, дитя. Покуда ожидаем мы, почему бы не скрасить время беседой? – жутко улыбнулась женщина. – Я возвращалась из Ада, посему пошла этой дорогой. Страж Врат пока занят, как вы видите, поэтому я тут и стою. Жду, когда он освободится.
- А вы, правда, приходите за умирающим? – спросил я, ибо вопрос давно вертелся на языке. Не каждый день увидишь Четвертого Всадника или правильнее сказать Всадницу.
- Отчасти. За тобой я приходила, Збышек. Только после того, как нить твоей жизни лопается под остротой моей косы, ты переходишь в мир иной.
- А нельзя было мне там матрас какой-нибудь бросить или падение замедлить? – грустно спросил я, потупив очи. Женщина тихо рассмеялась.