Античный Чароплет Том 1 (СИ)

Как раз подбирая варианты, я и был найден молодым мальчишкой-рабом, который передал мне приглашение своего хозяина посетить его дом в качестве гостя.

Честно говоря, для меня была странна такая жизнь: нас осаждают, мы тут с купцом чаи гоняем… Ну, в данном случае не чай, но суть ясна.

Собственно, делать всё равно было нечего, так что я решил принять приглашение в гости немедленно. Точнее, не так: дела-то у меня были, но, во-первых, интересно, что торговый человек от меня хочет, а во-вторых, надо же иногда и развеяться.

Вот так я и оказался за богато накрытым столом. А когда после разговоров и сытного угощения мужчина перешёл к делу, то я как раз таки и вспомнил просьбу Кассандры.

— … Потому я, господин чародей, хотел бы попросить вас взять их на обучение.

— Гм… — молчу. Ситуация неоднозначная. Неправильно, точнее, не совсем правильно истолковав мои мысли, купец уточнил:

— Разумеется, я заплачу за своих детей! Вы не думайте! Я готов отдать десять тысяч полновесного серебра!

— Обычно платят десять с половиной тысяч. За одного человека, — заметил я.

— Гм… Не обижайтесь, но эту сумму платят мастерам. Чаще всего — второго ранга.

— То есть, по факту, вы хотите на меня повесить двух детей десяти лет? Заплатив за каждого из них по пять тысяч серебра, — я где-то слышал, что Халаю за Хазриба отдали семнадцать тысяч, но шумерские сикли всё-таки подешевле греческих монет… — Ничего, что обучение обычно начинают в четырнадцать-пятнадцать?.. И что я их сам старше всего лет на пять?

— Но вы в свои пятнадцать, когда все только начинают учиться, уже подмастерье второго ранга! Я смотрю в перспективу, господин волшебник! Думаю, лет через пять мои дети будут уже учениками мастера, — улыбнулся купец.

— И поэтому вы платите мне всего по пять тысяч серебра за каждого? С учётом того, что содержать мне их нужно будет годами? — приподнимаю брови.

— А их и не надо кормить разносолами. Хлеб, вода… Что ещё им надо? — «Мясо хотя бы. И фрукты»

— Много чего. Пергамент, к примеру, одежда. И почему вообще такое отношение к собственным детям?

— Так младшие же. От наложницы.

— А сама она?..

— Мертва, мудрейший, — по отношению ко мне это обращение звучало несколько неподобающе, но вежливость и традиции… А история знакомая. — Вы не думайте! Они воспитаны и очень послушны! — ага, как зверьки. Впрочем, мой отец продал меня за несколько десятков золотых, а этот мужчина готов мне за своих детей заплатить несколько сотен. Что не отменяет остальных фактов. Да, за эти деньги их можно содержать, но я же и сам должен что-то получить? Альтруизм в этом мире не поощряется.

— По семь тысяч. За каждого, — спокойно ставлю условие. — И торговаться я не намерен, — спокойно уточняю. Смею заметить — да, не намерен. Я собираюсь стать мастером не через пять лет, но через три. Максимум — четыре года. Купец прав в одном: у него не хватит денег отдать детей мастеру на обучение. Тем более — сейчас. Но подмастерье первого ранга — это сам вчерашний ученик. Второй ранг — лучше. Но и им не до того в нынешнее время. К тому же, им всем по тридцать-сорок, тогда как мне всего пятнадцать. В другой бы ситуации данный факт сыграл бы мне в качестве плохой рекламы, но деловой человек быстро просёк, что человек, достигший такого уровня к данному возрасту, сможет быстро подняться выше. А люди, учившиеся у мастера, будут иметь больший вес. Как их авторитет и статус, так и их сила и знания.

Честно говоря, я порывался отказаться, но советами Кассандры, как бы она мне не нравилась, пренебрегать нельзя. В той, другой истории, троянцы пренебрегли.

— Я… Хорошо, мудрейший, я достану по семь тысяч за каждого, — тяжело кивнул головой купец. А ведь для него, видимо, сумма это большая! Вот теперь мне точно видно различие между моим отцом и этим человеком.

— Если не секрет, то чем вы вообще занимаетесь? Вы говорили, что покинете город, это возможно лишь одним способом…

— Портал, да. Невероятное творение чародейского замысла! Я… Я должен помочь обеспечить в город поставки зерна и оружия из Колхиды, мудрейший. Моя семья оттуда, мы ведём торговлю с Троей уже очень давно.

— Ясно, желаю вам удачи. Знаете… Буду благодарен, если вы мне посоветуете какой-нибудь относительно неплохой дом.

— Дом? У вас разве…

— Да, нет дома. Я живу во дворце, но хочу приобрести собственное жилище. Деньги… Хотелось бы уложиться примерно в сотню золотых. Возможно — больше. Или, может, вы…

— Нет-нет, этот дом я отдать не могу, простите. Я сам его лишь снимаю. Дом… Вы можете обратиться… А, знаете, кажется, есть у меня кое-что на примете! — вдруг улыбнулся он.

Так нежданно-негаданно. Мне на голову свалилось «счастье» в лице двух близнецов. Не было похоже, что их держали на хлебе и воде, но и что сильно баловали — тоже. Девочка и мальчик… Блин, будто бы собак на дрессировку отдали. Чтоб их, эти ассоциации.

Дом тоже нашёлся неплохой. Не рядом с храмом Афродиты, но и от храма Аполлона далеко, а это плюс: уж я-то точно не хочу жить рядом с толпой прорицателей и провидцев.