Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

Бой я заметил сразу. Странный бой. Распределившись на пары, воины и храмовники скакали меж искореженных, сочащихся гнилостью деревьев, сражаясь с шогготом. Тварь невероятно опасная, но это был не демон, а лишь сон, его имитирующий. Мерзопакостная махина плоти, от которой время от времени удавалось отрывать кусочки, пропадающие, словно рассеившаяся иллюзия. Но дело было в другом. Между людьми постоянно металась какая-то тень. Та самая, видимо, про которую мне говорил Хируман, командующий всем отрядом. Я не сразу понял, что передо мной.

Позор.

Позор мне как ученику Халая Джи Беш.

Не узнать столь примечательно отродье Лэнга — это надо умудриться. Меня извиняет лишь то, что в этих местах эмушиты привлекли безумное количество всевозможных тварей теней, весьма похожих на найденное создание. Чёрная лужа. Считай — демоническое животное. Примитивный демон-портал. Двумерен. Обычно ползают по земле и пытаются забраться кому-то под ноги. Собственно, именно этим тварь и занималась. И получалось у неё отлично!

Только лужа уж какая-то совсем странная. Они обычно медленные, а эта металась так, словно пятно нефти в горной реке текло. То туда — то сюда. Но есть нюанс. Тот, кто летает, очевидно, на земле не стоит. Так что Тварь просто не могла меня ни ощутить, ни поймать. Копьё Мардука попросту стерло существо из мира, выдавшее напоследок какой-то странный звук, прошибающий до нутра.

— Скольких вы потеряли? — я опустился рядом с воинами.

— Трое из Мальвы, один из Суры. И джунуюдха, — сатьян злобно посмотрел на то место, где была лужа. Пародию на шоггота уже добивали. От него осталось-то — несколько клочков псевдоплоти, которые просто тыкали копьями. Вряд ли они во что-то сумеют собраться сами. Распадутся и так через несколько часов.

— Ясно, — я поморщился.

Вопрос был даже не в Лэнге. Дело было в том, что мои старые знакомые из Онейрена Метамерос тоже нуждались в душах. И именно с их помощью Лэнг породил это пространство. Вопрос: сколько они имеют? Лэнг и Онейрена — это два инвалида-калеки. Союз слепого с глухим, можно сказать. Маги Онейрена Метамерос не имеют силы влиять на физический мир. Демоны Лэнга не могут до него добраться. И все они вряд ли бы стали уступать цену. Пятьдесят на пятьдесят? Шестьдесят на сорок?.. Не меньше трети душ точно идет в Онейрена. Возможно — больше. Так что каждый житель Бахры, каждый, кого увели во снах, каждый, кого утащили демоны или твари Царства Снов… Каждый из них усиливал моих врагов. Лэнг — он непостоянен. Когда враг, когда партнер, когда — единственный шанс на спасение. А вот маги Онейрена — это однозначный враг. Чтобы завершить Место-За-Снами, нужна, как ни прискорбно, моя душа. Так что мы с ними природные враги.

Воины отошли: бой-то окончен. А я все стоял, смотря на границу пузыря в паре десятков метров впереди. Там, за полутемной пленкой, была фигура. Женская. И я знаю, чья она.

Подойдя ближе, я увидел, как темнота расходится. На секунду запнулся: Ли’Катта?!..

— Привет, Вилама. Ты выбрала необычную внешность.

— Подумала — может быть, так тебе больше понравится?.. — Она мило улыбнулась. — Ты все пытаешься нас победить? Зачем?

— Чтобы не дать Лэнгу прорваться на Землю, — пожимаю плечами.

— Тебе так нравится этот убогий мирок?

— Земля дорога мне как память.

— Ты выбрался из Бахры. Признаю, — она произнесла это немного зло, но в то же время с толикой… Восхищения? Это льстило.

— Признаешь что?

— Признаю тебя равным. И я хотела бы сделать тебе предложение.

— Я слушаю.

— Ты пойдешь со мной в Бахру. И сядешь на Третий Трон. Он принадлежит магам снов, но они не могут его занять. Ты можешь, ведь ты — один из них. Но ты не подчинен Мару.

— И зачем это тебе?

— Все просто. Ты сядешь на Трон. И поможешь Лэнгу войти в этот мир. Мы поможем тебе забрать себе Онейрена Метамерос и место Мара. Ты станешь могущественным магом, бессмертным. И, если ты принесешь Землю в руки повелителю Йог-Сотхотху…

— То он меня одарит кратно моему подарку, — кивнул я, вспоминая цитаты из легенд. — Или низвергнет.

— Лэнг умеет быть благодарным.

— Лэнг умеет заключать сделки, — я не собирался соглашаться. Наверно. Но к таким предложениям всегда нужно относиться с уважением, а не с пренебрежением.

— Так почему бы нам её не заключить? Мы поможем тебе получить весь Онейрена Метамерос, подчинить и низвергнуть Мара. Мы сделаем тебя наместником Шумера, Та-Кемет, Бхопалара, Похалая, Пяти Великих Городов, Ассирии и Северной Земли, Черной Земли и Земли Песка. Мы вознесем тебя над всей этой частью мира от запада до Гималайских гор, а Владыка Йог-Сотхотх обязуется вознести тебя до Князя Тьмы и подарить новое тело и душу. Ты войдешь в число Господ Лэнга!

— Это все? — Предложение было… Шикарным. С небольшими шансами на победу, если Шумер и Та-Кемет сразу вступят в борьбу, но всяко лучшими, чем у того же Ку-Клуса. Вопрос только — почему его сделали мне.

— Нет, не все, — она пошло улыбнулась. — Ещё ты получишь меня. В качестве старшей жены, наложницы и рабыни.

— О… Это действительно… Много. Но ты говоришь не от своего лица, верно?