Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

— Разумеется, — Менгске воспринял мои слова, как должное. — Магистр моложе шестидесяти — это вопиющее недоразумение.

— Конечно, Верховный, — мысленно я аж скривился. — Я полагаю, вы не просто так связались со мной? Вряд ли у правнука могучего Шамаша и Верховного мага Империи есть так много времени, которое можно потратить на разговор с путешествующим в далёких землях простым мастером, — слегка развожу руками.

— Ты ближе к Шумеру, чем думаешь, «простой мастер», — фыркнул Менгске, сильно озадачив и насторожив этой фразой.

— В каком смысле? — интересуюсь.

— Пока ни в каком, — в разговор вмешался Император. — Ты сейчас находишься в землях восточного полуострова, маг? Землях, чей берег лежат за морем востока, которое начинается за большим проливом? — мысленно прикинув названия, я кивнул. Спохватившись, ответил голосом: кивками с Императорами не общаются.

— Да, повелитель.

— Что там сейчас происходит? — сосредоточенно спросил Верховный. — Мы слышали, что намечается какая-то война. Что некие некроманты тамошних земель собирают силы?

— Гм… Ваши данные устарели примерно на год, Верховный, — огорошил их я. — Силы уже давно собраны, война уже давно идёт. Кто выигрывает — пока не ясно. Я же отправлял послание в Гильдию около полугода назад или что-то типа того, не так ли?

Послание в Гильдию я действительно отправил по просьбе Имхотепа ещё до моего посольства к нагам. Было это не полгода назад, а слегка поменьше, наверное, но тем не менее.

— Да, но мы даже не предполагали, что события закрутятся с такой скоростью. Опиши силы сторон. Насколько нам известно, в этом противостоянии участвуют посланники повелителя Та-Кемет?

— Да. Тут есть их жрецы и отряд меджайя, но не в слишком большом количестве. Касательно же сил, то численность с обеих сторон очень значительная. Сражаются местная главенствующая держава: Бхопаларское Царство. Некроманты, о которых вы говорите, на противоположной стороне. Некроманты они такие себе. Дикари с множеством шаманов. Предел самых сильных из них — около полусотни восставших миньонов. Самое мощное, что им доступно — это дошаны. Что-то вроде примитивных туповатых личей, способных использовать несколько простых проклятий и бить стрелами смерти. Неприятно, но ничего особенного. Объём сил примерно как у среднего мастера. Интеллект и разнообразие умений незначительны. Численность никакая: это вершина местной некромантии, требующая жертвы сильного шамана. Насколько я понял, на это отправляют в основном стариков. Численность самих дикарей значительна. Число их воинов я бы оценил тысяч в двенадцать, но вооружение отвратительно, как и умение сражаться. Строй держать они не умеют. Даже не знают, что это такое. Оружие используют в основном деревянное или из кости… Сейчас же ситуация очень неоднозначная. Эти дикари как-то сумели поднять огромное количество мертвецов. Качество, правда, всё такое же отвратительное. Да и контролируют они их так себе.

— Огромное — это сколько? — нахмурился Менгске.

— Много. Я бы оценил тысяч в десять. Может — пятнадцать.

— Как кучка дикарей, которые, как ты говоришь, не слишком опасные некроманты, могла поднять армию, которую все повелители мёртвых Империи с трудом смогли бы потянуть? — приподнял бровь Верховный. Император молча слушал.

— Их поделки сильно отличаются от работы наших некромантов. Качество отвратительное, так что некроманты Шумера явно сделали бы что-то получше. Касательно же количества, то я не знаю. Они бросили свои земли, могилы своих предков, которых очень почитают. Места своих поклонений и обрядов. И ушли в соседнюю страну, которую, судя по всему, полностью опустошили и уничтожили. Из трупов местных жителей как раз и поднимаются эти поделки на зомби. Если идти дальше вглубь их новых территорий, то там встречаются и поднятые животные. Бхопалар готовится на днях перейти в наступление, посланники фараона всячески поддерживают эту идею. Могу я узнать, почему вы интересуетесь происходящим на другом краю света?

— Нет, не можешь. И места, где ты сейчас находишься, далеко не другой край света. Другой край — это Праквантеш. Что же… Кто на стороне этого… Бгопра… Бгор…

— Бхопалара, — поправил внимательно слушающий Энмеркар.

— Местные маги, посланники фараона, я, — пожимаю плечами. — Ещё воины. Есть довольно опасные бойцы, которые являются контролируемыми одержимыми. Не уступают твоей гвардии, повелитель. И не уступают меджайя. Даже превосходят, я бы сказал. Суммарно таких в армии около шестисот, насколько я знаю, — Император кивнул, показывая, что внимательно слушает. — Обычных воинов около восьми тысяч. Это я про ополчение, которое имеет какое-то нормальное вооружение и умеет сражаться. Помимо них есть ещё примерно тысяч пять-шесть солдат попроще: новобранцы без боевого опыта и хорошего оружия.

— Серьёзная армия.

— Какова сила местных магов? — тут же спросил Менгске.

— Большинство на уровне наших подмастерьев. Есть около полутора сотен тех, кто в Империи сошёл бы за мастера. И несколько тех, кто мог бы претендовать у нас на звание магистра.

— Архимаги?..