Античный Чароплет. Том 3 (СИ)

— Если через сутки мы дойдём до Похалая, то сегодня стоит остановиться раньше, чтобы завтра приблизиться к нему, а уже послезавтра с утра подойти сразу. Тиглат сможет завтра обследовать эти территории. И мы примем решение, атаковать ли город сходу или он вообще не стоит атаки. Надеюсь, твои предсказания меня не подведут, мой друг, — Сварнраадж кивнул Имхотепу. Египтянин лишь слегка уважительно наклонил голову, закрытую длиной белой полосой ткани, придерживаемой обручем.

— Безусловно стоит, — тут же поддержал Абтармахан. — Моему ученику не помешает хорошая подготовка перед грядущими событиями. Лишнее время мы употребим с толком, — тут же оживился Абтармахан. Кажется, занятия со мной помогали ему отгонять мрачные мысли. Но это вовсе не значило, что я готов был работать релаксантом для брахмана. Собственно, мой слегка затравленный взгляд в его сторону поймал Брафкасап, который только слегка усмехнулся.

* * *

— Имхотеп! — я зашёл в шатёр резким быстрым шагом.

— Да? — египтянин занимался тем, что с наслаждением позволял какой-то девушке из своей свиты втирать в лысую голову ароматные масла, попутно делая массаж этой самой головы. Кажется, она единственная женщина среди жрецов, которые пришли с ним. И его любовница по совместительству. — И вообще, будь это кто-то другой, я бы пояснил ему, почему важно соблюдать правила приличия.

— А я, значит, у тебя на особом положении? И мне можно врываться в твой шатёр? — хмыкаю.

— Да.

— Эм… — ответ меня удивил, мягко говоря. — Даже не представляю, чем заслужил такого особого отношения.

— Тебе и не нужно этого знать. Что ты хотел?

— Я летал к Похалаю по просьбе Сварнрааджа.

— И? — Имхотеп даже слегка приподнялся, приоткрыв глаза. Впрочем, не забыв вернуть повелительным движением руки девушку к занятию, которое она прервала.

— Что — «и»?

— Что ты видел?

— Ты мне объясни! Я видел мертвецов внутри городских стен. Сами стены порушены. Здания внутри — тоже. Только вдоль восточной и северной частей города есть дома, но они явно оставлены для самих эмушитов. Внутри свободного пространства множество ритуальных кругов и фигур из неизвестной мне начертательной традиции. Я не видел такого стиля ни у магов Шумера, ни в Та Кемет, ни в Элладе. Множество жертв и огромное количество тёмных пятен на земле.

— Ты видел что-то, что похоже на искомое нами? — подобрался жрец.

— А можно поподробнее про это искомое? Ты говорил, что почти уверен, что эмушиты что-то готовят здесь, в Похалае. Я хочу полную информацию. Сейчас. И вообще по всему, что происходит здесь, — я ткнул пальцем в землю, — и там! — тычок в сторону востока. Пусть мы и были в шатре, но я знаю, где он находится.

— Вот как? Значит, Император Энмеркар уже говорил с тобой из Вавилона?

— Откуда тебе это известно? — я нахмурился.

— Потому что не только мы интересуемся этими землями и здешними событиями, — жрец прищуренными глазами посмотрел на меня, заставляя выстраивать логические цепочки и тут же их отбрасывать. — Фараон заинтересован в том, чтобы объединить с Шумером усилия по здешнему… вопросу. Нам неизвестно, что происходит в этих землях, но тьма, накрывшая взор пророков в этом месте беспокоит и Те-Кемет, и Шумер. Никто не знает, что происходит. Тьма неясная, непонятная. Что в ней скрывается? И одновременно именно здесь обнаруживается так нужный нам артефакт. Что это такое мне неизвестно. Но это что-то связанное с мёртвыми. Очень мощное. Именно его, я уверен, используют дикари для подъёма своих полчищ мертвецов. Фараон обсуждает с Императором здешний вопрос. Я уверен, в ближайшее время твой Верховный Маг или владыка Энмеркар вновь захотят узнать подробности происходящего. Отсюда месяцы пути до наших с тобой земель. Но месяцы — не годы.

— Хорошо. Предположим. И что ты знаешь о происходящем в Похалае?

— Почти ничего. Только то, что именно там творятся основные события.

— С чего ты это взял? — раздражённо спросил я, не обращая внимания на гневный взгляд массажистки.

— Я тоже прорицатель. И могу многое видеть. Мой взор скрыт тьмой, но я всё ещё чувствую события.

— Не лжешь, — медленно киваю. Не лжёт. Или обманывает моё чувство ауры. — И что же я там должен был увидеть?

— Что-то мощное. Излучающее некротическую энергию. Возможно — тюрьму для десятков тысяч душ. Тогда ты мог бы ощутить их зов.

— Гм… Была каменная чёрная плита, вокруг которой постоянно сидят восемь шаманов, положив на неё руки. В центре было что-то похожее. Но небольшое. Разглядеть сложно. Либо это сама плита и есть, — пожимаю плечами.

— В какой точке города располагается? — Имхотеп стал полностью серьёзен и сосредоточился на мне.

— Ближе к центру. Они зачем-то выкопали там огромную яму, недалеко от неё: шагах в ста к северу.

— То есть — в центре… Хорошо. Докладывай Радже обо всём. Что бы там ни планировали эти варвары, им эта штука нужна не меньше, чем мне. Так что забрать её нужно в любом случае.

— Ты хочешь, чтобы я не рассказывал об этой плите Радже?