Античный чароплёт. Том 2 (СИ)

Эмушиты не первый раз проводили свои ритуалы в землях царства. Но редко когда они забредали так далеко. Могло показаться, что уничтожение Тиглатом трупного змея попортило их планы, но Абтармахан давно уже не верил, что их цель просто наводнить мерзкими чудовищами земли, которые контролировал Храм. Многие духи, которые присоединились к Тысяче за последние полвека, бежали из земель потомков Эмуши. И это было явно неспроста. Они что-то делали. Что-то странное. А рядом с их ритуалами всегда оставались злые эманации, которые висели на местах закопанных и выжженных ям спустя десятки лет. Но никто этого замечать не хотел. До определённого момента не хотел, потому что внезапно забили тревогу Видящие.

Где-то далеко, пока ещё далеко, они начали зрить лишь черноту. Такое и раньше бывало и случалось, однако не столь долго. Тёмное пятно длиною в день — нормально. В месяц — это плохо. Но если сразу все известные пророки твердят лишь, что в ближайшие месяцы они ничего не ощущают, то это уже предвестие огромной беды. Вплоть до новой войны с эмушитами. В таких условиях союз с Красной Королевой жизненно необходим, как и жемчужина Шивы. Любая из семи может творить удивительные вещи даже в руках простого смертного. В руках же брахманов Храма Тысячи она станет опаснее любых армий и чудовищ. Именно поэтому брахман не раздумывал, когда решался на жёсткие действия в отношении главы северных наг. В другой ситуации политика заставила бы его аккуратно действовать, юлить, вписываться в сложные повороты обстоятельств… Но в преддверие чего-то масштабного и страшного обстоятельства должны были подстраиваться под него, а не наоборот. В таких условиях Адаалат-ка-Джаду не мог не начать собирать хоть какую-нибудь команду. И, волей-неволей, он вынужден был обратить внимание на одного шумера.

Абхилаша давно была ему знакома. Да что там говорить, если эта хитрая лисица успела за свои нередкие визиты в Бхопалар собрать в свою коллекцию любовников, пожалуй, каждого выдающегося хоть в чём-нибудь человека. В её постели, наверное, побывали практически все выдающиеся воины, чародеи и правители Бхопалара, Похалая и других царств! Сам брахман тоже имел удовольствие один раз. Но с женщиной, имеющей настолько “богатую” историю, он связываться не хотел, а потому, осознав однажды масштаб личности бывшей любовницы, спать с ней зарёкся. А вот шумер, кажется, попал в её сети. Хотя и она вроде бы подуспокоилась и не лезла в постель к каждому встречному, кто её заинтересовал… Но Абтармахан в ней не сомневался. И тем не менее, несмотря ни на что, Абхилаша ему подходила. Как и Тиглат.

Но не зря было сказано, что Абтармахан не собирался подстраиваться под обстоятельства. И ставить на кого попало тоже не собирался. Ни Абхилаша, ни Тиглат не были достаточно надёжными. А раз не были, значит стоило сделать. И начать нужно было с мутной и грязной ауры шумерского чужака.

Абтармахан долго не мог понять, что же было причиной характера Тиглата. Пока не узнал о его умении телепортироваться. Мозаика сложилась в голове брахмана в один миг. Шумер просто мог сбежать от проблем. Буквально. Он был путешественником, бродягой. Ни к чему и ни к кому не привязан. Встретил трудность — справляйся. Тяжело? Ну, тогда сбеги. Он, сам того не осознавая, был заложником своих способностей, которые глубоко в его подсознании укоренились неприятными сорняками. Именно поняв это, Абтармахан принял решение дать бой неведомым тварям, преследующим чужака, не на берегу моря, а там, где Тиглат не смог бы сбежать. Это был идеальный момент. От гончих теней уйти было нельзя. Как ни парадоксально, но самым безопасным вариантом для Тиглата было сразиться с ними. Просто потому что в ином случае сражаться всё равно пришлось бы, но уже одному. Брахман грамотно загнал его в угол, словно крысу. И, подобно этой самой крысе, Тиглат показал, чего стоил на самом деле.

Разумеется, отношение Абтармахана не могло не измениться. Всегда приятно, когда делаешь правильную ставку. Но шумера предстояло ещё долго гранить. Он был алмазом, который вытащили из выгребной ямы. От остатков испражнений отмыли, но и запашок, и сколы, неровности ещё остались. Гранить предстояло долго. Именно поэтому Абтармахан решил устроить небольшую проверку характеру Тиглата, начав явно выказывать своё расположение. Не стоит забывать, что брахман был ещё и главой немалого отряда. Ему было интересно, как поведёт себя шумер, имея столь явную поддержку лидера? Пока что всё было в пределах нормы. Кроме издевательского боя с другими храмовиками, но на это Абтармахану было плевать. Их поведение и попытки проверить чужака на прочность — это как раз то, чего он не хотел видеть среди своих подчинённых. Но проверка Тиглата стоила того.