Античный чароплёт. Том 2 (СИ)

— О, Ташаксат! — я на мгновение зажмурился, услышав странное имя вошедшего. Оно ничего не означало на шумерском. Меня, к примеру, назвали в честь Тигра, имя Эскетинга буквально переводится как «длительный». Не знаю уж, что его отец имел этим ввиду. «Ташаксат» — это явно не шумерский язык. — Знакомьтесь. Тиглат, это мой племянник. Магистр Гильдии. Погодный маг, — вздохнул Эскетинг.

— Я не люблю зеркала, — хмыкнул чародей. — Мне по душе куда больше облака, огонь и трупы, — я мог лишь кивнуть. Действительно, аура магистра так и рычала яростным пламенем, а из глубин глаз веяло могильным холодом. Пиромант-некромант-погодник. Чего только не встретишь на просторах Империи. — И у меня тревожные вести, дядя. Я хотел донести до тебя новости пораньше.

— Вот как? Дай догадаюсь, — на лицо архимага вылезла кривая усмешка. — Та Кемет?

— Верно, — кивнул его племянник, ничуть не удивлённый такой догадливостью старшего родственника и товарища по Гильдии. — Жрецы сумели укротить силы Та’Крантвактоша и Шу’Мегуррзин.

— Смотрители Аменти? — удивился мужчина. — Немалая сила. Они должны быть на уровне господ Лэнга.

— Аменти — это же мир мёртвых, как Кур? — слегка удивился я, в силу некоторых личных особенностей знакомый с такими понятиями.

— Да… Почти. В отличие от Кура, Аменти переходит постепенно в более реальное измерение. Полуанклав, входы в который, кстати, имеются даже на территории Аккадии, не только Та Кемет, — просветил меня задумавшийся Эскетинг. — Та’Крантвактоша и Шу’Мегуррзин — это демоны песков и трупов. Брат и сестра, если можно так сказать. По легенде, кстати, бывшие жрецы-маги Та Кемет, уроженцы Цапрашата.

— Цапрашат?

— Одно из древних царств Аккадии. Фараоны завоевали его около трёх веков назад, — отметил Ташаксат, пройдясь по шатру и беззастенчиво взяв кубок Эскетинга, отпил… Архимаг никак не отреагировал на такую вольность. — Они же не слишком сильны, да, дядя?

— Не слишком. Прислужники Сета. Его вассалы и вестники. Алкеалол уничтожил бы этих тварей безо всякой помощи. Халай Джи Беш также смог бы их сразить, я думаю. Возможно не вместе, но любого из них… Особенно, если подготовился бы. Проблема в том, что старик-кассит мёртв, как и величайший из наших демонологов. А Йен… Наверное, он осилит одного из них… Или нет… — архимаг прикрыл глаза. — Или нет…

— И что будем делать, если не осилит? — вскинул брови Ташаксат. — В Империи есть всего один демонолог-магистр, помимо Йена, но Шенар’Зан больше ритуалист, чем боевой маг, не так ли? Кроме них в Гильдии только несколько мастеров, да ещё кое-что смыслят шаманы.

— Справимся, — вздохнул маг. — Если успеем закончить с Кусой, то справимся. Демоны… Любой из архимагов достаточно силён для них. Это не Нъярлатхотеп, в конце концов. А с такой поддержкой наши демонологи сокрушат и противников посерьёзнее. Но эта война будет очень непростой. Знать бы условия службы этих существ… Там не может не быть ограничений. А та история с Пазузу?..

— Да, думаю жрецы призывали его, чтобы подчинить. Ха-ха! Они даже предположить не могли, насколько он силён… И насколько тупой! — хохотнул магистр. Кстати, на вид ему было лет сорок, не больше. Уверен, он старше. Но держится отлично. — Он опустошил половину их северной провинции! Да и войну пока никто не объявлял, — чуть подуспокоился маг. — Думаю, у нас есть некоторое время.

— Хорошо бы. Ты пришёл по делу? Не только с новостями?

— Да. Я сумел переработать «Мёртвые скрепы», — с гордостью сообщил чародей.

— Вот как? Работа достойная магистра, — кивнул Эскетинг. — Будешь представлять на суд Гильдии?

— Разумеется. Но прежде опробую тут.

— Они ведь временны?

— Да. Я ознакомился с твоими планами. Думаю, скрепы будет полезно ставить перед установкой печати.

— Попробуй, — пожал плечами архимаг. — В этой идее есть здравое зерно, — он начал объяснять племяннику расположение найденных нами аномалий.

«Мёртвые скрепы», да? Слышал я о них. Накладываются на тело, делая его невосприимчивым к некромантии. Если Ташаксат сумел создать аналог для местности, то… Возможно, там тоже идёт какое-то взаимодействие с астралом? Временное действие… Пусть даже это заклинание ориентировано на взаимодействие с планами мёртвых, всё равно выходят этакие «заплатки». Непрямое воздействие. Простоит такая штука пусть даже и день-два, но печать должна встать в любом случае лучше, чем в обычных условиях. И всё равно, не верится мне, что зеркальники будут спокойно ждать, пока мы начнём отвоёвывать у них землю шаг за шагом.

Так и вышло. Уже через сутки после начала установки основных печатей на аномалии, ночью пришлось проснуться от звуков боя. Я буквально вылетел из своей палатки.

Бои шли по всему лагерю. Личная Защита слетела, словно её и не было. Едва успел набросить доспех Ану и отмахнуться от бросившегося врага огненной стрелой. Враг? Рассыпался тёмными хлопьями. Что? Тени? Чёрт!

Замерев на секунду и не обращая внимания на яростно терзающих доспех противников, я начал судорожно зачитывать заклинание из виртуальной книги. Восемь секунд? О, это быстро! Очень быстро!