Античный чароплёт. Том 3

Медленно из головы стали уходить посторонние мысли. На грани сознания поддерживалось воздействие на прану, чтобы текла ускоренно. Но и всё. Мысль устремилась в небо. К облакам, коих сейчас, ночью, стало необычайно много. Холодные и влажные, промозглые, но при этом такие лёгкие, они плыли по небу вместе со мной. Я словно ощутил, как расходится по венам прохлада и влага. Не холодный водный ручей, нет! Скорее – утренний предрассветный туман. Свежесть воздуха, холодящего всё, что только ни придётся окутать. Духовные линии начали наполняться облачной маной, своими фантомными ощущениями свежести и лёгкости несущей одновременно как сладостную истому, расслабление напряжённым каналам после интенсивного боя, так и свежесть, лёгкость, бодрость. Медленно я открыл глаза. Была уже ночь. Больше часа на медитацию – это прилично. Но из-за необходимости поддерживать ток праны концентрация слегка слабее. Полностью раствориться и слиться со вселенной не получается.

Приведя в порядок основные свои дела, то есть – резерв, я решил влезть в системные логи. Уровень поднялся на единичку, дойдя до сто девяносто девятого и доведя количество нераспределённых свободных очков до полусотни. Ещё было вот такое замечательное сообщение:

Изменения в задании: Владыки Теней.

Вы отвергли предложение одного из Владык Теней. Теперь его слуги с двойным упорством будут желать вашей крови и вашей смерти. Убив трёх из тридцати шести вернейших слуг великого Отца, вы навлекли на себя его гнев и вызвали его ярость. Печать теней, которую вы несёте, отзывается на силу и смерти ездовых Эмуши. Добавлены новые условия.

Уничтожить ездовых: 5/36. Награда: 1 свободное очко за каждого уничтоженного ездового по окончании задания.

Проще говоря, теперь на поклон к Эмуше точно идти не стоит. Но, зная, какая кавалерия собирается заняться этим монстром, мне уже не так страшно. Ещё внезапно проявила себя печать Хранителя Врат Теней. С учётом обычных моих жизненных перипетий – удивительно, что положительно. Правда, по одному свободному очку за смерть мощных демонических тварей из глубин астрала – такая себе награда. Но дарёному коню в зубы не смотрят.

Больше интересных сообщений от системы не было. Следовало, наконец, отдохнуть, но полноценно спать я всё же не собирался: опасно. Поэтому, не меняя позы, стал погружаться в новую медитацию. Ток праны, ускоренный до этого, стал замедляться. Довольно быстро меня потянуло в сон. Сопротивляться я не стал, но полностью отключить своё сознание тоже не дал. Медленно прекращая думать, я краем мысли уцепился за реальность, пусть и мало что соображая. Застыл на границе бытия и бессознательной тьмы.

Мыслей не было. Я просто сидел. Мёрз. Ни о чём не думал. Это было состояние эдакой полудрёмы, когда вроде бы человек и спит, но тем не менее частично контролирует реальность. Может даже ответить на несложный вопрос. Иногда мои глаза открывались, видели темноту, разбавляемую ярчайшим светом звёзд и отсветами луны, снова закрывались. Так издевался я над собой до самого рассвета.

– До встречи, – спокойно говорю в пустоту, прекрасно видя огромную мощную слегка асимметричную фигуру демона метрах в пятидесяти. Сняв кольцо, я закинул его в инвентарь. Двурогий растворился в воздухе. Полагаю, теперь мне придётся ждать следующие тринадцать дней. Это допустимо: до возвращения Эмуши осталось больше двух недель: шестнадцать суток. – Итак… В принципе, я почти уверен, что отряда брахманов в живых уже нет, – задумчиво киваю самому себе. – Но их трупов я не видел. Да и, если было сражение с тенями, тела могли провалиться в царство теней. Остаётся, в общем-то, либо вернуться в лагерь, либо заняться поисками хоть чего-нибудь. Не возвращаться же мне с пустыми руками?..

Собственно, так оно и было. Сейчас я нахожусь примерно километрах в пятнадцати к северо-востоку от Похалая. С холма, на котором и росло деревце, давшее мне ночной приют, прекрасно виден город. А ещё дым от устроенного мною пожара. Зарево отражалось на небе всю ночь. И, судя по всему, там всё ещё есть, чему гореть.