Антидемон. Книга 16

Илор спустился ко всадникам, только когда они сблизились с конным патрулем перед дворцом. Мой слуга мог отбыть из дворца в любое время с двумя лошадьми, но вернуться назад ночью без присутствия одного из нас уже не мог. Ну и тем более привести с собой и вовсе незнакомого охране архимага.

Мы же с Джоан как вышли незаметно для охраны, так и собирались вернуться во дворец, при помощи бросков эспандеров. Спускаться на землю и идти ко дворцу пешком — плохой вариант. Слишком велики шансы попасть в засаду, устроенную на меня Советом десяти. Он активно над этим работал…

Мы, конечно, втроем внимательно изучили с крыши, где эти самые засады расположены, чтобы Илор, Номиус и Керуак ни в одну из них не попали. Но риски все же оставались. Хоть они и двигались по открытому пространству — тут не было ни кустов, ни деревьев, — все же и здесь можно устроить засаду, используя скрыт от архимага или грандмага. И хоть скрыт архимага я бы и с крыши смог заметить, хорошо этому обучен, но вот со скрытом грандмага уже бы не справился. Но главным фактором безопасности для Илора, Номиуса и Керуака было отсутствие с ними меня или Джоан… Конечно, прежде всего Совету десяти был нужен я, но Джоан могла бы стать неплохим заложником, чтобы заставить меня прийти к ним добровольно.

В обычной ситуации грандмаги не те люди, которые будут по ночам торчать в засадах. Уж слишком много направлений, по которым можно выйти из королевского дворца или подобраться к нему даже в ночное время. Четверо ворот, как-никак, и на каждых готовы круглосуточно пропускать всех, кто имеет право пройти в интересах короны. Если бы я был королем, на ночь оставлял бы действовать только одни ворота, чтобы усилить меры безопасности, но в Бельбе принято вот так.

Но ситуация не была обычной. Для Совета десяти было настолько важно от меня избавиться, что я не исключил бы вероятности, что у дворца по ночам дежурят и бельбийские грандмаги в надежде меня убить или похитить…

Мы с Джоан убедились с крыши, что слуга с архимагом беспрепятственно въехали вместе с Илором во дворец. Конечно, на конях теперь были Илор и Номиус, слуга уступил свое место Илору немедленно при его появлении.

Мы достали пращи и вскоре уже были на крыше королевского дворца, а затем пробрались и в свои покои. Туда через пару минут Илор привел и Номиуса. Наш способ оказался быстрее.

Слуга тут же организовал нам ночной перекус, он его заранее заказал по моему указанию. Кухня во дворце никогда не спала, так что он еще и за горячим чаем сбегал. Мы сели за трапезу, и тяжело было видеть, как затряслись руки у архимага, когда он взял в них фаянсовую тарелку с изысканными блюдами с королевской кухни. Ясно, что в тюрьме человека, которого пытались заставить выдать важную тайну, кормили очень плохо, и он от нормальной еды отвык. А еда была, несмотря на ночное время, очень хороша.

Теоретически, как гости короля Бельбы, мы должны были получать любые блюда бесплатно в любое время дня и ночи, но конкретно наши покои щедро платили за любое из них. Зная, насколько скуден королевский бельбийский бюджет, Джоан не хотела питаться тем, что нам могли соорудить на кухне из выделенных на это достаточно небольших средств. А так на кухне, зная, что мы щедро платим золотом, старались изо всех сил, обеспечивая нас по высшему разряду.

Номиус несколько минут медленно ел, как человек, получающий высшее блаженство. Ему даже не до вопросов было. А нам было немного завидно — каждый день питаясь по высшему разряду, уже невозможно получать такое же удовольствие от еды.

— Вы меня знаете, что для меня очень странно, но я не знаю о вас ничего, кроме того, что вы явно из клана «Дерзкие», — сказал архимаг, когда закончил со своим блюдом. От следующих он отказался — разумный шаг для человека, который долго жил на хлебе и воде. Объедаться после такой диеты было смертельно опасно, вполне могло скрутить так, что не выживешь без помощи хорошего лекаря.

— Позвольте представиться, — сказал я, — Эйсон, граф Эрегарский.

Затем я представил и всех в покоях. А слугу еще и охарактеризовал как человека, на которого Номиус всегда может во всем положиться. Надо было видеть удовольствие на лице Керуака, когда он это услышал!

Первый вопрос архимаг, как я и ожидал, задал по поводу его кланового заклинания. Уж больно ему было любопытно, правда ли оно мне известно. Всегда есть определенные риски, когда ты говоришь архимагу из другого клана, что тебе известно его клановое заклинание. В принципе, этого вообще не стоит делать, если тебе жизнь дорога. Но в этом случае я решил, что риск минимален и мне все же выгодно так сделать. Во-первых, приманить архимага посильнее, чтобы не сбежал сразу после освобождения. И эта задумка уже сработала. А во-вторых, дать ему понять, что корысть с нашей стороны в случае его освобождения отсутствовала — ведь если бы мы хотели завладеть его заклинанием, то были бы немногим лучше его прежних пленителей. А так, получается, у нас интерес присутствует лично к нему. Что еще больше заставляет его чувствовать себя обязанным нам…