Антидемон. Книга 16

И еще одна проблема… Что ни придумаешь, чтобы защитить династию Бельбы от убийц, надо же в этом еще и Гарбеда убедить. А если тот начнет обсуждать это со своими приближенными и информация разойдется? Совет десяти сразу начнет выяснять, как он об этом узнал… Могут и догадаться, что кто-то подслушивает их заседания, и принять меры… И все, ценнейший источник информации будет утерян…

Так ничего и не придумав, король открыл коммуникационный портал к Жардену — может, тот что-то посоветует…

Эйсон, столица Бельбы

На следующее утро выяснилось, что слуга, полный рвения помочь нам с ответом на заданный вопрос, убежал на рынок с самого ранья, едва рассвело. И когда мы с Джоан вышли из опочивальни, уже был готов докладывать.

— Удалось выяснить, что это за узник, господин граф, — весьма собой довольный, начал рассказывать он, — это бастард короля. Причем его мать не так и проста — тоже из благородных, графиня. Не какая-нибудь селянка из простых. Имя его Несман. А в тюрьме он оказался вот почему. Когда ему исполнилось тринадцать лет, а было это десять лет назад, мать-графиня вовлекла его в заговор против короля. Хотели короля с принцем убить, а Несмана посадить на трон. Король уже тогда имел не очень хорошую репутацию у народа, так что нашлись аристократы, что решили поддержать этот заговор. Но все провалилось — кто-то предал заговорщиков. Все заговорщики, кроме паренька, были казнены. Все же тринадцать лет, да и своя кровь, его казнить король не стал. Вот с тех пор он и сидит под очень хорошей охраной в тюрьме. Да не в простой тюрьме, пусть и королевской, а маленькой, специально под него созданной, прямо во дворце. А в народе его помнят… И конечно, жалеют паренька, которого его мать ввязала вот в такое… У него даже прозвище появилось. Страдалец…

— Спасибо, вот помог так помог! — поблагодарили мы с Джоан слугу, а я сунул ему десять золотых монет. Заслужил!

Как раз все пошли на фуршет, я подошел там к Мартону, посмотрел по сторонам. Он понял, что я имею в виду, и разогнал всех вокруг себя. Рассказал ему, что удалось разузнать про таинственного узника.

— Вот и еще одна проблема… — недовольно сказал он. — И ведь шпионы Жардена ничего нам о ней заранее не рассказали. Видимо, решили, что так давно сидящего в тюрьме парня можно не учитывать. А вот Совет десяти, что явно лучше нас разбирается в местной политике, так вовсе не считает…

— Ну так они убеждены, что для них он идеальный кандидат, — пожал я плечами, — сидит в тюрьме десять лет, и это с тринадцати. Наверняка ненавидит правящую династию. Вполне может быть, не очень образован, если ему не дают читать книги. Успел за эти годы позабыть часть того, чему в детстве учили. И народ его жалеет… Вот они и считают, что это идеальный король. Посади его для вида на трон — и управляй страной как хочешь от его имени…

— Думаешь, так оно и есть? — поднял брови Мартон.

— А на деле что угодно другое может быть. Если он разъярен этим заточением и тем, что столько лет за него в тюрьме все решали, то как раз очень даже злой и самостоятельный король может получиться.

— Ладно, главное, что они сами считают, что не могут до него добраться, чтобы сделать своей марионеткой, — махнул рукой наследный принц. — После свадьбы решим, что с ним делать. Может, вообще отправим потихоньку в нашу тюрьму в Аргенте, где его точно никто не достанет и не предъявит его права на трон…

«А может, потихоньку и придушим», — мысленно договорил я за Мартона, прекрасно понимая, как может мыслить наследный принц, готовый к жестким мерам, чтобы убрать проблемы на пути своей сестры.

А вскоре мы узнали о шагах, которые предпринял Драск, чтобы защитить королевскую династию от новой угрозы. Ясно, что согласовал их с Гарбедом. Король Бельбы официально отбыл на лечение в Срединное королевство. Хитрый ход — королевство огромное, а точного адреса никто не назвал. Шпионы Совета десяти помрут от усталости, пытаясь его найти там, чтобы прислать убийц. И вряд ли это у них получится, потому как, скорее всего, он вовсе и не в этом королевстве находится. На месте Драска я бы его спрятал так, чтобы сам не сразу мог найти, не то что бельбийцы…

А у Гарбеда внезапно очень изменился график. Он вдруг поехал в турне по другим государствам, при этом, чтобы поднять его статус, ему дали очень мощную охрану. Трех грандмагов, а это очень серьезно. Официально он отправился налаживать отношения с королями самых серьезных государств, как будущий преемник престарелого и больного отца. Ну а мне было понятно, что задумано, — и охрана увеличена, и нападать на него при дворе любого серьезного монарха себе дороже. Там и местная охрана будет очень сильная, да и обидятся они и начнут очень старательно искать, кто напал на их гостя. Это Гарбед ничего не мог сделать после покушения на Абелу, у него ресурсов нет, а вот сильный король в мощном королевстве за покушение на своего гостя должен каждый камень перевернуть в поисках тех, кто его таким образом сильно оскорбил… Вряд ли Совет десяти Бельбы об этом мечтает…