Антидемон. Книга 17

Было в этом парке одно странное место… Склон холма был по неведомой причине нарезан словно ступеньками для ног великана — высотой в метр каждая — и засажен высокими кустами. Несмотря на то что место идеально подходило для укромных встреч влюбленных парочек, они его не посещали — слишком уж много стражи было в королевском парке. А вот Гаруелла ходила сюда в прежние времена часто. В толще одной из ступенек была искусно замаскирована дверь в подземный ход, ведущий во дворец. Это один из двух ходов, что указал ей влюбленный в нее принц…

Оглянувшись и не увидев никого поблизости, Гаруелла с замершим сердцем дернула рычаг, и большой пласт земли между густыми кустами приподнялся, открывая ведущий под землю коридор. Еще один опасный момент — принц, несомненно, знает, что она сбежала из тюрьмы. Если он всерьез обиделся из-за покушения на Абелу, то тут ее может ждать засада…

Гаруелла, закрыв за собой дверцу, шла по отделанному камнем подземному ходу. Тускло светились под потолком магические светильники, и с каждым шагом у нее в сердце крепла уверенность, что принц по-прежнему тепло к ней относится.

Выйдя из подземного хода в небольшой комнате, она в этом окончательно уверилась. Никаких засад, никаких ловушек. Принц оставил для нее возможность прийти к нему…

Она бы так и сделала, но она больше не свободна в своих желаниях. Черный герцог освободил ее, и теперь ее жизнь ей больше не принадлежит. Ей предстоит убить Абелу, разрушившую ее планы на счастье с принцем Гарбедом, после чего вернуться к Черному герцогу. А затем она постарается забыть о Гарбеде и займется своей местью похитившему ее Корнелу…

Не став тратить время на невеселые мысли об утраченной возможности на личное счастье с Гарбедом, она вошла во второй тайный проход, который должен был привести ее к подходящему месту для атаки на принцессу Аргента. Перед входом в коронационный зал, где проводятся также и все торжественные церемонии, праздничная процессия проходит через узкий коридор. За статуей рыцаря в доспехах в одном из его углов есть тайный лаз. Там она и нападет на принцессу…

Гаруелла успела к нужному месту вовремя. Из коронационного зала донеслась торжественная мелодия, которую начинали играть за минуту до того, как процессия вступала в зал. Значит, вот-вот принцесса Абела в сопровождении своих телохранителей и принца с его свитой появятся в этом коридоре…

За жизнь принца Гаруелла не боялась. Знала, что даже ночью тот не расстается с артефактом гарантированного спасения. Редкая вещица даже для королевских семей — в случае опасности для жизни переносит владельца за сотню метров от этой точки. Самое ценное наследие разоренной, но когда-то богатой династии, работа древних, которую многие артефакторы мечтают повторить. Тот, кто сумеет это сделать, будет купаться в золоте.

Телохранители-грандмаги атакой Гаруеллы будут просто вытеснены из коридора, их убить не так легко. Телохранители-архимаги и члены свиты принца, его друзья, погибнут. Гаруелле не было жаль ни тех, ни других. На телохранителей ей было и вовсе наплевать, а друзья принца никогда не относились к ней всерьез, считая ее всего лишь одной из любовниц Гарбеда. Ошибка с их стороны, ее амбиции были намного более серьезны!

Наконец, она услышала звуки шагов в коридоре. Открыла небольшой глазок в стене и убедилась, что процессия вступила в коридор. И что Абела находится в ней на своем месте, ступая среди телохранителей. Сердце кольнуло ревностью — она шла под руку с принцем Гарбедом. Порадовало только то, что принц отнюдь счастливым не выглядел.

Гаруелла выждала, когда принцесса поравняется с глазком, и кинула в него небольшой по размеру артефакт. Она раньше и не знала, что такие вообще бывают. Черный герцог с гордостью сказал, снаряжая ее, что это новейшая разработка его секты.

В артефакте было законсервировано могущественное некромантское заклинание. Едва артефакт ударится о твердую поверхность пола, как оно высвободится. И начнет поглощать жизненные силы тех, кто находится в радиусе пяти метров от него. Всех, кроме грандмагов — их пассивная защита сфере не под силу. За счет извлекаемой из живых энергии заклинание отбросит вдаль также всех, кто будет вне этой сферы, включая и грандмагов.

В радиусе пяти метров вокруг высвободившегося заклинания сфера станет зоной тотальной смерти. Любой, кто сунется внутрь, за какую-то минуту превратится в дряхлого старика и умрет. При этом залезшего охватит глубокий иррациональный страх, заставляя покинуть сферу. Покинуть место атаки и уйти не сможет лишь тот, кто окажется в радиусе действия сферы в момент активации заклинания, не будучи грандмагом… Ну, или как в случае Гарбеда, не будет защищен могущественным артефактом, который отправит его далеко отсюда…

Глава 9

Гаруелла все рассчитала. Заклинание из артефакта ее в потайном убежище точно не достанет, не хватит радиуса. Главное — не выходить в сам коридор, где заклинание будет высасывать из людей жизнь…

Коридор после активации заклинания наполнился криками изумления и ужаса, которые быстро сменились хрипами и стонами…