Антидемон. Книга 17

Так-то Жарден все грамотно изложил, конечно, и я это понимал тоже, но, адские демоны! Отмоют, подстригут, переоденут… Да еще, зуб на это можно поставить, никто из мастеров точно спешить не будет. Они себя очень уважают, короля же повседневно обслуживают… Да я тут влип в эти межгосударственные отношения на несколько часов как минимум… А ведь у меня в Бельбе Илор еще застрял. Хоть он и летел над нами, но одежду-то он у дворца скинул. Не возвращаться же ему с нами голяком. Его появление в таком виде у открытого домой портала вызвало бы много, очень много лишних размышлений и у Несмана, видевшего его в начала побега одетым, и у грандмага. Что уж говорить о чрезвычайно наблюдательном лорде Жардене, который нас встречал. Так что мы заранее, прорабатывая план, наметили пункт в паре километров от королевского дворца, откуда Илора нужно забрать…

Я поблагодарил Жардена за разъяснение и попросил его открыть коммуникационный портал к моей жене.

— Милая, миссия прошла успешно, но я тут застрял на несколько часов во дворце — узника отмывают и переодевают, прежде чем предъявить его королю. Ты помнишь все координаты — попроси Седнеша открыть портал в эвакуационную точку для Илора, — сказал я, отойдя подальше от всех.

— Хорошо, любимый, все сделаю. Потерпи уж там, и не делай свою любимую физиономию для приемов «как мне все это надоело» в присутствии короля, пожалуйста. Он, конечно, тебе благодарен за помощь с Несманом, но размер благодарности может резко снизиться, если он увидит такое выражение лица…

— Ладно-ладно, сделаю все, что смогу! — вздохнул я.

Эх, как же мне непросто дается все это придворное лицемерие! В нашей армии этого почти и не было. Не до того было, когда практически каждый день ходишь по грани между жизнью и смертью… Так что нарабатывать практику в лицемерии мне было непросто…

Два с половиной часа, адские демоны! Два с половиной часа на бастарда наводили красоту, прежде чем предъявить его пред очи короля! Да я быстрее разработал операцию по его спасению!

Наконец, Несмана вернули к нам. Теперь, конечно, он стал выглядеть намного лучше. Даже бледность исчезла — лицо чем-то намазали, чтобы оно приобрело нормальный, не мертвецкий цвет. Все, наконец-то мы были готовы отправиться к королю!

Вошли всей процессией в большой тронный зал, Несмана представили Драску. Тот, в свою очередь, поприветствовал гостя. При этом сошел с трона и дружески подошел к нему, как к равному. Тут же откуда-то привели и Абелу. А затем всех, кроме короля, Несмана и Абелы, попросили удалиться. Два с половиной часа ждать, чтобы спустя пару минут у короля удалиться? Хотя я тут же нашел в этом и позитив — теперь-то можно покинуть дворец?

Только направился к выходу, как ко мне подскочил Жарден.

— Граф, король не забудет про то, что вы сегодня сделали. Это большая услуга и для Аргента, и для Бельбы!

Я раскланялся с ним и был таков. Больше меня никто уже не задерживал. Со мной даже отрядили грандмага, чтобы он меня отправил порталом прямо к нашему поместью.

Джоан и Илор встретили меня в сопровождении обоих грандмагов. Все сонные, устали уже ждать, когда меня отпустят из дворца.

И тут на контакт со мной вышел Мартон. А ему что еще от меня нужно в четыре часа утра???

Черный герцог, центральный штаб секты «Новые практики»

Какая ирония судьбы! Он угрожал Гаруелле, что использует специальную технику из некромантии, чтобы ее поймать в случае бегства, а ее использовали против нее люди короля Аргента… Не только убив девку, но и нанеся большой ущерб секте. Других разумных вариантов, как могли преследователи попасть к нему, следуя за Гаруеллой, герцог найти не смог.

Внезапное появление чужих грандмагов потрясло Больдо. Хорошо, что они с Едигуном часто занимались вместе портальной охотой, так что взаимодействие у них было отлажено на совесть, и они смогли не только устоять при атаке превосходящих сил противника, но и сбежать. Значение имел, конечно, и подбор личных артефактов — Больдо был уверен, что его набор артефактов может поспорить с тем, что есть у большинства королей. Но ущерб секта понесла слишком большой. В штаб-квартире было много чего ценного, как и положено для штаб-квартир. Навскидку, Больдо потерял примерно пару миллионов золотых монет из-за этого нападения…

Что еще хуже — теперь король Аргента знает, что секта «Новых практиков» бросила ему вызов. В планах Черного герцога такого точно не было. Лучше всего создавать проблемы своему противнику, скрываясь от него. Чтобы он нервничал и впустую тратил ресурсы, не зная, кто его враг и с какой стороны последует новая атака.