Антидемон. Книга 2

— Парень и не должен был говорить, сама его могла спросить! И даже для мага в таком возрасте твое задание отнюдь не было простым! — пожал плечами Бретер, и поднявшийся шум был сугубо одобрительным.

— Пусть он лучше залпом выпьет вон тот кувшин с вином! Если он после этого еще будет способен вспомнить, зачем к тебе вообще подходил, немедленно тащи его в постель, с него будет толк! — крикнул кто-то, и зал отозвался взрывом хохота.

Лицо Зейлы пошло пятнами. Я тоже решил высказаться, когда вновь наступила тишина:

— Впрочем, если дама считает, что ее слово ничего не стоит, то я никаких претензий к ней не имею! Я сам всегда выполняю взятые на себя обязательства, и в других компаниях не общаюсь!

Снова общий одобрительный гул, нарушенный чьим-то пронзительным криком:

— Ну да, сейчас в отказ идет, а потом, как заснешь, и кошелек почистит!

Раздался звук затрещины, и голос, ойкнув, стих, но Зейла тут же решилась:

— Хорошо, ты выиграл!

И, решительно встав из-за стола, протянула мне руку, позволив взять за нее:

— Пошли!

— Целуй ее прямо здесь! — заорал тот же пронзительный голос, но никто в этот раз прерывать крикуна не стал — наоборот, поддержали предложение одобрительным гулом.

Я и не собирался этого делать, но Зейла тут же вонзила мне коготки в ладонь, намекая на то, что она решительно против.

— Всем пока! — крикнул я и повел ее к двери. Нас провожали выкриками, полными непристойностей. Девушка ответила на это очередной атакой ногтями на мою ладонь, как будто я был виноват.

Вышли за порог, за нами захлопнулась тяжеленная дверь, наступила блаженная тишина.

— Послушай, Зейла, ты, конечно, очень красивая и с ног сшибаешь парней одним своим видом, но если я тебе не нравлюсь, то давай просто провожу тебя до дома, и на этом все! — сказал я.

Давление ногтей на мою ладонь тут же ослабло.

— А что же ты тогда меня вообще из-за стола вытащил? — недоверчиво спросила она.

— А как ты себе представляешь — пари я выиграл, самая красивая девушка в кабаке должна пойти со мной, а я что, скажу — ну, не очень и надо? И какая у меня тогда репутация будет?

— Ну да, верно! — согласилась Зейла спустя несколько секунд и сразу же заметно расслабилась. — Ладно, ты, похоже, нормальный парень, а я сама виновата — не думала, что ты реально рванешь с боргами бодаться! Обычно это хорошо работает, чтобы отшить тех, кто пристает попусту!

— Я там, кстати, еще на одну тварь наткнулся, незнакомую — если хочешь, могу тебе голову показать!

— Давай, может узнаю, что тебе там попалось! — с азартом сказала Зейла.

Вот так и надо налаживать первоначально испорченные отношения с девушками-портальными охотницами — показывая им монстров!

— Никогда такого не видела! — удивленно сказала Зейла, осмотрев трофей. — Судя по размеру головы, большой был?

— Метров пять в длину, весил примерно килограмм семьсот, и весь закован в броню! — согласился я.

Тут как раз и Бретер вернулся в конюшню.

— Дело молодое, не терпится, решили прямо в конюшне? — усмехнулся он.

— А ты что, любитель поглазеть? — отбрила его Зейла и тут же потащила меня за руку на улицу. Но ногти больше в меня не вонзала.

Глава 19

— Ну что, куда тебя проводить? — спросил я.

Настроение было прекрасное — моя задумка удалась на славу, в сообщество столичных портальных охотников я влился неожиданно легко и быстро. Теперь у меня точно есть репутация, и можно планировать более серьезные вылазки в те порталы, что для меня одного непосильны. К тому же я получил приятный бонус в виде уважения Зейлы — девушка она все же очень красивая, а после моих слов о том, что я ни на что не претендую, она меня стала держать за руку совсем иначе. Не так, как Эрли, не по-сестрински.

— Не надо домой, там скучно! — сказала она. — Пошли, что ли, в какой хороший ресторан зайдем!

Один из тех, в котором мы были недавно с Эрли, находился неподалеку, и я направился с девушкой туда, только теперь она взяла меня под локоток. Тоже многообещающий жест!

— Так и будешь в этой маске? — спросила Зейла, едва мы прошли несколько шагов.

— Если пообещаешь, что не скажешь никому, как я выгляжу, то я ее сниму! — предложил я.

— Ты что, наследный принц, сбежал на ночь из дворца, что так шифруешься? — с любопытством спросила она.

— Да нет, есть просто определенные обстоятельства! — пожал я плечами.

— Ладно, обещаю, снимай! — сказала девушка.

Сорвал маску с лица, и Зейла тут же остановилась и развернула меня к свету:

— Так, а ты у нас, оказывается, красавчик! — одобрительно сказала она. — Был бы сразу без маски, глядишь, я бы удовлетворилась и тремя ушами брогов!

— Ну, если так, то держи, — не растерялся я и достал из кармана еще три левых уха, которые я тоже отрезал, но ей на стол не положил.

— Боже, парень, да ты сам монстр! — изумилась Зейла. — Как ты справился с таким количеством тварей? Еще же этот, который в броне, там был!

— Повезло! — с максимально уверенным видом заявил я.

— Как же, повезло! — саркастически усмехнулась Зейла. — Не была бы я сама охотницей, может, и купилась бы.

Прошли еще немного молча.