Антидемон. Книга 4

Для слежки за караваном вечером, пока светло, решили отрядить Эрли и Джоан. Эрли знала сыновей Варака в лицо, так что караван сумеет опознать. Ну, а Джоан будет за компанию и чтобы обеспечить безопасность сестрички. Да и выглядеть вдвоем они будут менее подозрительно, чем одинокая девушка в маске, кого-то ожидающая у ворот. А так — две подружки болтают на улице — чего тут подозрительного? Встретились, увлеклись разговором, забыли, куда ехали, и остановились. Ну и что, что в масках, видимо, знатные и богатые, не хотят, чтобы их узнали. А если караван не появится до ночи, то их сменим мы с Тивадаром. В темноте нас стражники и не увидят, если не будем лезть к самым воротам. А мы не будем. Если и ночью караван не придет, то с утра Эрли и Джоан снова сменят нас.

Затем обсудили планы атаки на склад — караванщики должны доставить свой товар в бандитский район, именно там и будет происходить сделка. Пользуясь подробной картой города от Джоан, прикинули, как туда доедем, как оттуда уедем. Каким оружием будем пользоваться.

После завтрака отправились к нам домой — подготовить все, что нам потребуется. Управились быстро — Аркош все же без дела не сидел: и сам сооружал разрывные артефакты, и закупал все, что нам нужно было для походов в порталы.

Там же Эрли обратилась к Джоан с вопросом:

— Мы же неделю на каникулах, верно?

— Ну да, — удивленно подтвердила девушка, не понимая, зачем моя сестра спрашивает ее о том, что и сама знает.

— Так может, ты перестанешь использовать этот твой артефакт, что меняет внешность, на эту неделю? Ты чудо как хороша без этой странной маскировки!

Отказать Эрли вообще сложно, когда она на что-то нацелится, и Джоан благоразумно не стала и пытаться. Так что до возвращения в Академию девушка стала красавицей. Мне пришлось тяжко — теперь не только Зейла, но и Джоан радовала мой взгляд. И обе оказались в состоянии это понять, едва пересеклись в первый раз после смены внешности у Джоан, что ситуацию еще больше усугубило. Зейла стала нервничать, совсем как Джоан до этого, а вот Джоан, напротив, приободрилась и принялась одеваться в последующие дни в самые что ни на есть привлекательные платья. А у нее много чего такого нашлось, Эрли только успевала охать и ахать. Дорогие платья способны дополнительно подчеркнуть и так имеющуюся красоту!

За пару часов управились с работой, а затем поехали к нашему агенту по недвижимости — он говорил, что утром уже сможет предложить нам несколько вариантов родового поместья. Так оно и оказалось — в столице постоянно кипит жизнь, одни кланы усиливаются, другие разоряются, родовые поместья постоянно есть в продаже. И вплоть до вечера мы ездили смотреть возможные варианты. Правда, перед последней поездкой отпустили Эрли и Джоан, чтобы дать им возможность отдохнуть перед их дежурством у ворот.

Что сказать — несмотря на то что мы честно озвучили агенту устраивающую нас стоимость, он показывал нам в основном более дорогие варианты. Причем сделал это хитро. Сказал, что за сто тысяч золотых монет есть только одно поместье, и повез нас туда. Оно оказалось полным кошмаром, заброшенным уже лет пять, судя по плесени на стенах и затхлости. Район был неплохим, но чтобы привести огромное здание в порядок, по моим расчетам, понадобится еще не меньше половины этой суммы. И несколько месяцев времени, прежде чем можно будет в него въехать. Вот тогда агент и сказал, что раз уж такая ситуация, то, возможно, нам стоит сразу посмотреть более дорогие альтернативы, где уже не будет необходимости в дорогостоящем ремонте? Мол, за сто тысяч мы ничего лучше, чем испугавший нас вариант, и не найдем.

И понеслась — мы посмотрели шесть поместий, одно другого привлекательней. Больше всего нам с парнями понравилось одно за сто пятьдесят тысяч — прекрасный район, и относительно близко и к Академии, и к «Трем топорам». Но девушки влюбились в третье по счету поместье, с огромным вишневым садом и розовыми клумбами за сто восемьдесят тысяч.

Сказав агенту, что все обдумаем, вернулись домой. Девушки уже отдохнули, но еще было рано отправляться караулить караван, так что беседовали мы впятером.

— Да мы, однако, нищеброды! — сказал, печально покачав головой, Корнел. — И это притом, что два месяца назад я и сотне золотых был очень рад, а теперь мы наскребли больше шестидесяти тысяч, и сегодня или завтра рассчитываем отнять у бандитов еще сорок!

— Столица — самой дорогой город страны, чего уж удивляться, что поместья такие недешевые! — пожал плечами я. — Но ты правильно ставишь вопрос о разнице в финансах два месяца назад и сейчас. Эх, видел бы отец, на что мы теперь замахнулись!

— Ничего, мы уже начали за него мстить! — сказал Тивадар мрачно. — Кстати, раз мы теперь точно знаем, что во всем виноват граф Жерно, как мы ему отомстим?

— Очень аккуратно и без резких необдуманных движений, — покачал головой я, — маг двенадцатого разряда, да еще и помощник канцлера! Либо мы планируем все очень тщательно, либо можем не дожить до момента, когда сможем насладиться плодами мести!